苹果终于在AR领域放大招了。
在库克多次示爱AR,曾表示“我对此兴奋不已,忍不住想尖叫”后,此次iPhone十年献礼苹果发布会上,处处可见苹果对于押注AR的野心和布局。
苹果全球营销高级副总裁Phil Schiller甚至在发布会现场表示,新版iPhone是“第一款真正为AR打造的智能手机”。
以下三点足以说明苹果加注AR的小心思:
一、实现了OLED全面屏。AR的用户体验,一个关键因素就是能否让AR设备屏幕上显示的内容尽量与真实世界无缝衔接。如果显示屏幕的边框越小,则与真实世界的融入越自然。全面屏的出现或并非出于设计美学上的考虑,而是为AR量身打造。
二、饱受争议的Face ID。嵌入在iPhone 8 和 iPhone X的摄像头是专门针对AR场景调制的摄像头,使用深度传感器扫脸,使用神经网络实现人脸识别,实现“看一眼”就解锁。而“刷脸”认证可能并非苹果的真实目的,而是在扫描人脸的过程中建立3D人脸建模,这是让用户进入AR世界的第一步。
三、动画形象的合成 Animoji。追踪面部超过 50 块肌肉,可以用人脸表情创造有趣的动画表情,还能录制成短视频。在 iMessage 中,用户可以将自己的表情、口型事实地附加到卡通形象上去,这个就非常有趣了。这也是主流手机厂商首次在用户最常用的功能中植入AR功能。
苹果发布新手机得以实现AR功能,依托的是苹果在6月份推出的ARKit开发平台。该软件可让开发人员轻松的为 iPhone 制作 AR 应用。ARKit能够在搭载A9及以上芯片的设备中运行,巨大的潜在用户群是对开发者的吸引力和定心丸。
如今出现在出货量极大的iPhone上,有了硬件的加持,基于iOS庞大的用户与开发者生态,一夜之间,ARKit成为全球最大的AR平台。
那么问题来了,苹果重码加注,开发者跃跃欲试、摩拳擦掌,开放的开发平台ARkit到底能带来什么?
庞大的用户基础,为开发者带来的是潜在的变现机会。今年6月,苹果公开宣布App Store自2008年以来已经累计为全球范围内的开发者带来超过 700 亿美元(约合 4764 亿人民币的)的收入。在 2016 年,App Store 上年收入达到 100 万美元的应用开发商数量有 66 家,几乎是 Google Play 的两倍。
这致使APP Store成为开发者的兵家必争之地,与此同时苹果鼓励开发者进行开发,一旦出来一个新板块、新推荐的类别,就可以成就一个千万甚至上亿用户规模的App。这对开发者的诱惑实在太大,多数人抢破头去做还唯恐不及。而这些开发成果,对苹果而言未来几乎是可以直接移植到头显上的。
在很多开发者看来,2008年3月当苹果推出iPhone SDK,开发者迎来App Store生态的第一次淘金热。而现在,因为ARKit平台的推出,好似迎来了 App Store第二次淘金热潮,目前尚处于早期,未来类似于美拍、支付类产品均面临升级,有着巨大的红利。
如果从整个行业来说,根据IDC最新的报告显示,全球AR/VR收入将在2021年达2150亿美元,2018年后AR支出还将出现大幅上涨,超越VR产业。
事实上,自去年Pokémon Go的风靡以来,业内人士预计,游戏玩家从应用商店中购买“PokéCoins”带来的收益,两年内就可以为苹果带来30亿美元。苹果在此前的声明中曾表示,ARKit将会覆盖“数亿”台设备。按照苹果系统的升级率和手机换新率,短时间实现这个数字并不足为奇。
除了AR游戏是目前较容易想到和实现的场景,AR已经触及到家居行业。苹果和宜家合作,就推出一款名为IKEA Place的应用,作用就是让用户能够将虚拟的家具摆放在现实的家中,看看添置新家具的效果。
不仅如此,ARKit推出的这几个月来,有很多好玩的AR应用demo陆续出炉。一个开发者在ARKit上制作了一个用来测量家中厨房的工具。只要手机摄像头一照上去,屏幕上就会显示出虚拟的线,对应厨房中的每一条边。即使是形状并不很规则的厨房,也能轻松地把握它每一条边的长度。在装修、添置家具的时候,这种工具能够发挥大用,至少也能省去很多测量工作。
如果说以前入口的抢占造就了如今移动互联网格局,那么AR的广泛落地应用就是破局的时刻。AR数据入口的抢占,就是造就下一批大佬的沃土,苹果6月初推出ARKit,8月底谷歌则推出针对安卓手机的AR开发平台ARcore,巨头叫板,好不热闹。
在苹果推出ARKit之前,谷歌在移动AR方面有更多的布局动作。苹果发布AR开发平台之后,谷歌有些按耐不住,在8月底发布了ARCore,可以理解为 Android平台的ARKit。
谷歌最初是想通过一个叫Tango的AR系统来解决这个问题,它使用了一个特殊的深度传感器Tango,但Tango对于硬件的要求比较高,手机厂商需要去定制化生产,所以市面上一直少有支持它的手机,这些设备保有量和苹果ARkit背后坐拥的上亿台iPhone相比,简直是可以忽略不计。单从硬件的统一性而言,苹果在这方面有着得天独厚的优势。
谷歌选择在苹果新品发布会前两周的节点,推出针对安卓端的AR开发平台ARCore,可见其反击苹果的决心。两大巨头摆明了要在移动AR市场上一决高低,看来移动AR的战场将升级为iOS和Android系统的大战。
一旦未来AR的SDK成为智能终端的操作系统,那将会对生活的方方面面产生深刻影响。未来的互联网产品可能会AR化,不论是C面的社交型产品,还是面向B端垂直行业领域应用的产品,可能都会加入AR功能。
如今,苹果发布ARKit SDK后又发布了首款真正意义上的AR手机iPhone X,巨头纷纷入场,AR行业即将迎来拐点。AR生态将逐渐形成,催生一大批AR内容公司,促使AR行业如同现在的IT行业B端与C端泾渭分明,而手机成为AR眼镜尚未发展为消费级产品前的最好载体。