把数字人物变成好莱坞新星，有人工智能就可以

编者按：本文来自微信公众号“新智元”（ID：AI_era），编译：朱焕；36氪经授权发布。

脚本主管、编辑、CG艺术家和演员都要小心了：到2045年，AI可能会代替你们掌管一切。 

在主演 Paul Walker 在2013年去世后，《速度与激情7》的制作方需要使用数字演员代替沃克的真身完成电影。为了实现到这一点，他们在Walker 的兄弟Caleb和Cody的帮助下对他们进行了动作捕捉，并让视角效果团队 Weta 精心制作了电脑动画。这是2014年最先进的技术。

但是想象一下这样一种未来：电脑机器人进入影院，观看Walker在以前的速度与激情系列电影中的表演，一分一秒地学习他如何走路、说话甚至如何动眉毛； 然后，电脑的人工智能开始接管影视制作，自主地创造出 Walker 的数字角色表演。

这一天并不是很遥远。 现在，在电影和电视中使用计算机图形是很常见的，人工智能已经是好莱坞最重要的技术。 在AI驱动的应用程序中，机器可以接管工作并可以自己学习和思考。这样的应用程序可以担任脚本主管，进行电影编辑，甚至为模拟真人的数字角色或CG动画角色创造出真实的表演。

虽然这听起来像是《银翼杀手》或是《西部世界》这类科幻世界中的想象，但事实是，这种技术会对好莱坞的产业领域产生巨大影响：它将改变时间表和预算、缩短生产时间、降低成本。

创造出可信赖的数字人类角色，这仍然被认为是最困难的视觉特效，而这一任务也是对新兴视觉科技的终极考验。数字人类角色一直受到“非人类恐怖谷”现象的困扰：观众会对那些不是很逼真的数字人类角色感到不舒服，而这会影响影院上座率。

“ 数字角色在电影中变得越来越重要，但是如果你的角色拥有的数据量太少，他就会看起来不对劲，”Chaos Group 实验室主任、数字人类角色联盟的核心成员 Chris Nichols说。 “我们正在使用 AI 填补空白，AI的全部工作依赖于数据训练，数据越多，系统越好。 这些技术尚未在主流电影中使用， 但从理论上讲，AI可以比当前的方法更快更经济地创建数字版Paul Walker ”。

现在，AI最适合做的工作是，在一个角色根据真实演员或者CGI艺术家的创作被绘制出来之后进行进一步的加工。AI也可以在《银河护卫队》这样的电影中发挥作用。AI 把这部电影中主演 Kurt Russell 的现实镜头和他年轻时候的镜头结合起来训练，就能获得更年轻版本的 Kurt Russell 的角色表演。 “AI确实很神奇，”Nichols说， ”AI 并不是直接提供数据，而对数据进行解释，解释数据中缺失的部分。“

科学技术学院奖获得者 Stephen Regelous 是Massive的开发者之一。这个AI驱动的软件曾为彼得·杰克逊的魔戒系列电影制作出庞大军队的视觉特效。Regelous 在动画世界中看到了 AI的潜力，尽管他拒绝透露他的客户是谁。他的大规模系统也正在应用于最近的动画电影。

 “通过使用AI软件，你可以从动画功能预算中省掉数千万美元，”他说。 在几秒钟内，AI可以为CG动画师制作一个人物，而这本来是一个劳动密集型的过程。 Regelous补充说：“借助Netflix和其他流媒体服务，AI可以更快地帮助制作动画，并且可以提高效率。”

AI也可用于在实况动画电影中创建角色。 Regelous说：“在电影《人猿星球》中 ，它可以成为动作捕获的替代品。本来，是由 Andy Serkis 扮演人猿凯撒，对他进行动作捕捉。现在，AI可以代替 Andy Serkis。 在未来某些时候，你可以创建出完全逼真的虚构角色。”

这可能会在不久的将来造成一些棘手的问题。 Nichols警告说：“会有道德问题 。你是否应该这样做之类的问题。“  电影《2001：太空漫游》和《人工智能》是关于AI训练的计算机和机器人反叛人类的警示，未来主义者企业家 Elon Musk 已经表示担心“能够摧毁人类的人工智能增强型机器人” 。

 最近，当Facebook 使用AI编辑新闻源和定向广告时，AI驱动的机器人展现出类似于机器人语言的东西，而这已经让一些人感到担心。

Regelous 预测说：“到2045年，将是由 AI 而不是我们来运营电影。他们会变得非常聪明。不仅仅是电影，AI 还将治愈癌症、修复全球变暖。” 但是Regelous并没有设想那些黯淡悲观的可能性。他说：“任何比我们更聪明的存在者也会珍我们的存在。它会思考，感受爱和珍视生活。我希望我是对的，不然，我们就糟糕了。”

Courtesy of Epic Games

假如AI创造数字角色（像数字人类角色联盟的这个例子）是可行的，一个关键的测试是眼睛。

Courtesy of Epic Games