CryptoKitties当只猫售价飙升至百万的成功似乎才刚刚过去不久,全球范围内几乎每天都有新的类似游戏上线,但第一批区块链游戏公司已经开始倒闭了。
仅仅2个月后,区块链游戏公司青蛙dog官微承认公司开发人员已卷款跑路,上线不足10天的乐狗云宣布因陷入巨额亏损关闭项目,链克三国英雄则对外表示因为未能攻克核心技术问题暂停项目。更多同质化严重的区块链游戏正面临日活下降、用户流失的困境。
一
2017年11月28日,一款名为CryptoKitties的区块链游戏上线,掀起一阵吸猫旋风,成为以太坊生态单日使用率最高的应用,占据以太坊网络16%以上的交易流量,而游戏中单只猫的售价一度飙升至超百万美元。
比特币的暴富效应,区块链游戏CryptoKitties的成功模板,吸引着全球资本与公司的目光。一个月之后,开发CryptoKitties工作室AxiomZen完成7000万美元A轮融资。而更加DappRadar的统计数据,目前全球范围内至少已经出现了100多款区块链游戏。
在CryptoKitties爆红后,中国版“以太动物”层出不穷,迅雷、蓝港互动、壹桥股份(子公司壕鑫互联)、网易、游久、第九城市、天神娱乐、泰奇互动、人人网、中青宝等公司纷纷跟进,玩客猴、宝利马、云鱼、宠物星球等相继推出,一时间“动物园都不够用了”。即使是1月政策指导之后,国内百度、360等推出了不涉及交易的区块链宠物,诸多小公司仍跃跃欲试,除以太宠物外,传言以太西游、以太水浒等均已在路上。
相比于手游时代的游戏换皮,当下的“区块链游戏换皮”门槛似乎还在进一步下降。以CryptoKitties为例,这款游戏主要是基于以太坊的智能合约,其代码基本都是开源的。“换皮”的门槛已降低至只需要设计几个形象或者卡牌,因此后续玩家可以在很快的时间入局。
当下,除了《如何在Ethereum上编写自己的CryptoKitties风格的游戏》等攻略外,诸如方维等外包技术方案商也已经在官网表示可提供相应解决方案,进一步降低了类似游戏的研发成本和周期。
二
CryptoKitties 及当下比较热门的类似游戏CryptoCountries 等爆红,背后的核心驱动力主要是投机而非游戏本身。一旦投机热度下降,这些可玩性低的游戏,就要面临用户留存低,DAU、活跃度、流水大幅下滑的问题。
以CryptoKitties为例,当时能够爆红,除了其创新性、题材的稀缺性,更源自于外界强大的投机动力。查看贴吧的帖子、网络的攻略等,不难发现参与者多抱有“有机可图”的心理,不少人关注的核心点仍是“Cryptokitties能赚钱么”、“Cryptokitties如何赚钱”。
游戏本质上是人性在短时间内的释放,区块链则是这种释放的放大器。以CryptoKitties为例,区块链技术的支持加上游戏的设计,使得CryptoKitties带有强随机性,猫两两结合产出具有类似抽奖的随机性;其繁殖系统更使得其赌博性质超越了传统游戏中的抽奖环节;因为每只猫都是独一无二,使其具有收藏价值,而猫的收藏价值受人主观审美影响,又使游戏具有了投机的可能。一定程度上,CryptoKitties等基于区块链的游戏,成为了披着游戏外衣的投机工具。
当投机的热情退潮,这些可玩性低的游戏,就要面临用户留存低,DAU、活跃度、流水大幅下滑的问题。36氪查看了DappRadar的监测数据(见下图),也证实了这一观点。而在游戏内,交易物品的价值也在大幅下降。以CryptoKitties为例,1月15日开始,就有不少网友反馈对已经有猫卖不出去了,而当前游戏中,即使是0代猫咪,售价也已经不足1 ETH。
三
这些游戏的用户留存低,DAU、活跃度、流水下滑,其实也并不意外。归根到底,游戏最终还是需要回归可玩性。
试想,如果没有比特币的暴富效应及投机心理驱动,一款充值购买随机虚拟物品并进行交易的游戏,很可能用户寥寥。
以CryptoKitties为代表的这类游戏,需要建立在用户网络基础上,因此对游戏的运营能力要求很高,这体现在游戏机制的设计,游戏用户的获取及运营。而当前,不少游戏团队在这些能力方面并不突出。基于链克的区块链游戏公司乐狗云在官网微博表示,因陷入巨额亏损关闭项目,正是这一原因的体现。
区块链游戏虽然降低了数字资产交易的参与门槛,但若无本质的创新、游戏可玩性的提升,很可能要面临博彩类游戏和应用、 ICO的竞争,且并不如后者具有竞争力。
不过,即使在第一批区块链游戏公司已经开始倒闭、跑路的当下,我们认为区块链游戏依然存在一定的机会。如:
① 如果目前的区块链游戏公司能借助这一时间窗口,积累大量的用户,很可能未来能成为一个数字资产的入口,有可能能切入钱包、交易等环节。但除了运营能力的要求外,对于团队的技术能力的要求也会进一步提升。
② 博彩、棋牌类游戏或有可能从技术中受益。棋牌类、博彩类游戏的痛点之一就是难以让用户相信其公平公正性。理论上区块链技术的去中心化、不可篡改性正好解决了这一问题。当前政策不明朗的情况下,一些游戏借助于代币的机制,实现了代币到法币的兑换,但长远来看这一做法依然存在政策风险。
③ 非单机的游戏利用区块链技术进行道具的生成与分发,有可能提升玩家对于道具真实性的信任,从而增强购买意愿。
除游戏本身外,基于区块链技术,游戏行业的其他环节,也有可能出现一些新的机会。如:
① 游戏道具、游戏内生成的内容,本质上也是一种数字资产。利用区块链技术,基于游戏产生的UGC内容的版权及收益将有可能得到保障,包括育碧在内的游戏大厂也已经在进行这方面的探索。
② 基于区块链技术,跨游戏的资产交易将有可能实现。当前全球每天有超过 23 亿人在不同的平台和设备上玩游戏,只有6%的玩家能从道具的交易中获益,获益利润在40亿美元左右。区块链技术能否让其余的94%的玩家参与其中,值得关注。
③ 区块链的代币奖励机制,通过技术和规则,让用户可以参与到游戏的的传播、迭代和创新中来,并从中获得相应的收益,有可能在一定范围内形成新的分发形式。
( 关于区块链技术下游戏行业的新机会,我们会在本周发布研究文章详细阐述,敬请期待)
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