“利用无人机送货”燃烧了整个2016,国外的谷歌、亚马逊,国内的顺丰、京东都在尝试开展这项服务。而在2017年,这股暴风会刮得更猛烈一些。
近期,剑桥咨询公司宣称他们已经开发出可以完成送货任务的无人机系统——DelivAir。目前大多数公司的无人机送货基本遵从了同一模式:垂直起飞、自动设定路线、到达目的地降落放下包裹、返回。这个过程中,用户需要提供自己的收货地址。而DelivAir则在用户下单后,可以通过应用自动获取用户的地址,并使用GPS和智能手机信号导航至用户的位置。当无人机距离用户一定距离范围内,用户的手机会发射出特定的LED闪烁代码。无人机接收到LED代码后会飞向用户,当抵达LED源上方一定的安全高度后,无人机会用一个稳定的绞车将包裹传递至用户手中,之后自动返航。
剑桥咨询公司表示,DelivAir送货无人机系统可以打破地址限制,即使购买用户在地理位置上有所移动,无人机也可以将货物完整的送达用户手中。DelivAir除了可以用于应急购物,还可以用于抢险救灾等应用场景。
不过,无人机送货依然面临一些技术挑战。首先是电池续航问题,商用无人机自重加上包裹重量,估计也就能飞10公里来回路程,就需要重新更换电池或是充电,大大影响了送货效率。二是自动飞行控制问题,比如无人机如何避开低空区域的细小障碍物,以及其他在空中飞行的无人机。三是风险成本控制问题,即使有合理的损失管理和追溯手段,无人机坠毁或是伤及行人的成本估计也会远高于节省的人力成本。