一体多用，智能设备正在变得“瑞士军刀化”

编者按：在刚刚结束的CES上，出现了智能设备“瑞士军刀化”的趋势，即一个设备拥有多种设备的功能，比如一个路由器，同时也是一个音箱；一个镜子同时也是灯等等。近日，《连线》杂志发表了一篇文章，讨论了这一趋势。作者为BRIAN BARRETT，原题“THE RISE OF THE SWISS ARMY GADGET”，由36氪编译，希望能够为你带来启发。

Barisieur，不仅是一个咖啡机，还是一个闹钟。

是路由器，同时也是音箱。是镜子，同时也是灯。是镜框，同时也能给智能手机充电。

欢迎来到混合电子设备产品的革命时代！

这有点像是“瑞士军刀”，也有点《莫洛博士岛》（The Island of Doctor Moreau）的味道。

（译者注：《莫洛博士岛》是英国小说家赫伯特·乔治·威尔斯在1896年发表的科幻小说。其中，莫洛博士借由外科手术改造各种动物，让它们直立和吃熟食，将它们变成兽人。）

从多重工具到厨具，再到电视剧中的各种各样的东西。将各种事物融合在一起，一直以来都是进步的主要推动力。可以说，中世纪肯定有某个弓箭手用弓做了一个抓背器。

但是在过去的一两年里，将各种东西组合在一起的情况变得越来越多，而且变得越来越古怪。不过，也越来越有用了。

对此，你可以庆幸，也可以厌恶 ，这取决于你对新奇事物的容忍度。

从你已经猜到，或者至少在你自己的生活中已经注意到的进步开始：Alexa。通常来说，是语音助理。

但是，在语音助理中，亚马逊争取硬件制造商最为积极。它在2017年8月开发了一套软件开发套件，使得接入Alexa变得轻而易举。

一年前，大约只有50台第三方设备与Alexa兼容。到2018年12月，这个数字翻了一番。

除此之外，有28000种智能家庭设备能与亚马逊的语音助手一起工作，它们不能自己说话，但是你可以通过Echo关闭和打开它们，你已经拥有了一个相当大的“私人动物园”。

其中，包括既是微波炉又是马桶的设备。

科勒的Numi 2.0“智能”马桶，将Alexa和基于情绪的照明设备引入了洗手间。

是的，科勒的Numi 2.0“智能”马桶，能够听你说话。

在将各种设备的功能混合在一起时，它占据了一席之地，给浴室引入了不太可能的技术。比如，内置环绕音箱和基于情绪的LED照明。

你需要一个能听你说话的洗手间吗？你想花7000美元买这个功能吗？当Numi 2.0在今年的CES上首次亮相时，理所当然地成为了一个笑话。

但是，就算这很荒谬，也有理由这样做。

“我们已经知道，80%的消费者都是带着手机或平板电脑进洗手间，并在此期间处理一些事情,”科勒的项目负责人乔纳森 · 布拉德利（Jonathan Bradley）说。

“我们知道，有13%的人已经在某些方面使用语音去控制一些设备。 这就是把语音控制引入洗手间的原因。消费者已经在这么做了。科勒有机会通过更亲切的体验来做到这一点。”

科勒还把Alexa和Google Assistant放在浴室的一排镜子里，并出售一个用于厨房水槽的声控水龙头；它设想了一个世界，在这个世界里，你可以和你所有的设备聊天。

虽然这感觉像是最大限度的技术超载，科勒认为这实际上有相反的意图。

“想想浴室：这是一个水疗式的环境。这是一个休息、放松、喘息的地方，”布拉德利说。“试图将科技与休息、放松放在一起是很奇怪的。我们正在努力实现任务的自动化，这样你就不用带手机了。”

这一理念的一个更为简洁的表现是Simplehuman，它的Sensor Mirror Hi-Fi产品组合了镜子、灯和音箱。你也可以升级到基于Google Assistant驱动的模式。

正是在这里，各种工具融合的轮廓开始变得更加直观。早上，你会习惯性地了解天气或者听NPR，你使用粉底时，有固定的光线是很有帮助的。

不需要用你的手，也不需要反复操作，使用多个设备，就能让这些事情发生，这真的很方便。

Simplehuman的Sensor Mirror Hi-Fi，把一个音箱、Google Assistant和一盏台灯塞进浴室的镜子里。

“我们将它视为消费者与产品互动时的全部体验。在这种情况下，它能给消费者准备好整个早上，”Simplehuman创始人兼首席执行官弗兰克·杨（Frank Yang）说。“只有当我们认为某项功能以有意义的方式增加时，我们才会增加它。”

以Google Assistant为例。在某种程度上，它消除了对单个谷歌的家庭设备的需求，这也意味着你可以在水槽附近少放一台设备和一根电源线。

但是，使用Assistant还是Alexa也是一个有意识的选择，尽管亚马逊让语音整合变得更容易。

“我们选择谷歌是因为早上的日常习惯。我们知道，它的用途不仅仅是控制另一个设备，所以你可以检查谁在前门，或者打开灯。它可以做到很多事情，”杨说。

“更像是，如果你正在化妆，你需要知道什么时候你需要去开会，你的日程表上有什么。”

声音也只是一个复杂难题的一部分。首先，必要的部件最近变得更便宜了；杨说，几年前你就可以制造Sensor Mirror Hi-Fi，但是成本超出了任何一个合理的消费者的支付能力。

如今制造它不仅仅是可行的，而且相对来说是可以负担得起的。

Forrester Research首席分析师詹姆斯·麦克奎维（James McQuivey）表示:“这证明了创新和实验是多么便宜，我们看到了如此不自然和不寻常的组合。”

此外，像“产品，但它会说话”这样的内容已经变得无处不在，停留在那里会过度简化设备融合的微妙方式。

拿今年秋天新上市的TwelveSouth的PowerPic来说，它将一款兼容iPhone的Qi无线充电器隐藏在一个相框里。唯一的漏洞是，它有自己的电源线。

但是，你可以在不牺牲任何你喜欢的相框——它看起来不起眼，有一张5x7的照片——来给家里的房间添加一个能够给手机快速充电的设备。

此外，CES上还有很多多用途电子设备，比如索尼强大的蓝牙音箱behemoth，其顶部展开，可以露出四个杯架。

“这些产品绝对是多余的，”麦克奎维说。“但是它们以一种奇妙的创新方式而显得多余。”

并非所有的混合设备都是基于Alexa的，TwelveSouth的PowerPic。

不过，其中一些也很漂亮。 比如来自设计师乔什·雷诺夫（Josh Renouf）的 Bariseur 是一个咖啡机和闹钟，但看上去是一种纯粹的视觉享受。

这个始于2016年的 Indiegogo 项目，现在已经变成了一个产品，它结合了两种功能，至少在美学上将两者进行了提升。

雷诺夫说：“设计一个将两个产品结合在一起产品，不应该只是将两种产品‘揉合’在一起，而应该是以一种永恒而微妙的方式完成。”

这是“瑞士军刀化”的电子设备面临的核心挑战——不仅体现在设计上，而且在功能上。并不是每个公司都能做到这一点。

虽然我们知道有人会尝试，但就算是拥有将多种功能组合在一起的能力，并不意味着你应该这样做。

“每当我们添加一个功能时，我们总会想：负面的影响大于正面的影响吗？”杨说。他指出，将显示器集成到镜子中的趋势就是一个不起作用的例子。

“我没有见过一面镜子同时也是一个很好的显示器，它既不能承担镜子的功能，作为显示器也不合格，那你为什么想要那面镜子呢？”

随着时间的推移，期待有越来越多的人会对同一个基本问题有一个好的答案。

你为什么想要它？因为它很有趣。或者是因为它让你少担心一件事。

原文链接：https://www.wired.com/story/hybrid-gadgets-alexa-ces-2019/

编译组出品。编辑：郝鹏程