苹果要将AR嵌入到iPhone 8中去？它是如何打造AR平台的

编者按：本文来自微信公众号”智老虎“（ID：Smarthome-station），作者虎哥；36氪经授权发布。

近日，据国外媒体消息，苹果收购了德国一家眼球追踪眼镜制造商SensoMotoric Instruments。

SMI成立于1991年，根据其网站的介绍，在移动眼动跟踪以及增强和虚拟现实方面有长期的技术积累，硬件产品被用于增强现实应用、视觉科学、大脑绘图和神经学、儿童早期自闭症检测、心理学、体育运动等。

SMI目前的科技能够追踪并记录眼镜佩带者的实时影像，每秒高达120次。这项技术可以减少输入延迟，当感知运动的感觉与视角的变化不匹配时，它会减少运动误差。 

在此之前，苹果已经收购了五家与VR/AR有关的技术公司。 

1、Flyby Media 

2016年，苹果收购了增强现实公司Flyby Media，以强化其虚拟现实（VR）和增强现实（AR）团队。Flyby Media的核心就是空间感知平台（V-Fusion），可以利用移动设备强化人们对其周围环境的了解，让人们真正看到、理解现实世界。这家公司之前是苹果技术供应商，帮助开发苹果iPhone专用产品，并将其与Maps Connect项目整合。 

Flyby Media的技术与计算机视觉关系密切，可帮助系统看到和绘制其周围环境地图，对于无人驾驶汽车和增强现实技术来说都必不可少。他们曾与谷歌有过合作，其图片识别技术帮助谷歌开发“Project Tango”，那是一款基于安卓系统的平板电脑，配置有传感器和摄像头，可以映射室内环境。 

2、Metaio 

2015年，苹果收购成立于2003年的增强现实公司Metaio，其专注研发一种“Thermal Touch”系统（热触系统），不过该技术还需要5到10年的时间才能发展成熟。用户通过谷歌眼镜等具有增强现实功能的眼镜或普通摄像头，可将任何实体表面转化为虚拟电子触屏。 

这个技术的想象力非常广阔，如借助该系统，用户可以将普通的实体桌面转化为象棋棋盘，利用虚拟的棋子下国际象棋；爱好购物的用户点击实体画册中的商品，就可以自动链接到商家店铺；设计师可以将自己设计的作品，投射到真实的世界里，然后观看其效果。 

另外，Metaio还有一个很大的开发者社区，在全世界30个国家有1000多个客户和150000多用户。 

3、Faceshift 

Faceshift专注于面部动作捕捉技术，让虚拟角色更贴近于人的表情。Faceshift由苏黎世的学者Thibaut Weise、Brian Amberg和Sofien Bouaziz创立，最早是从瑞士洛桑联邦理工学院的一个实验室中分离出来的。 

在游戏领域，Faceshift可以让角色的表情随着人的表情实时变化，营造一种更真实的游戏体验；在电影制作中，它可以让动画人物更贴合人类的表情；Faceshift不仅局限于这些，还同样为企业提供面部识别系统。 

4、PrimeSense 

2013年，苹果收购以色列3D传感器厂商PrimeSens。PrimeSense是从做3D传感软件和摄像系统起家的。之后，它顺利的转型成为一个芯片制造厂商，并成为了微软第一代Kinect的技术合作方，这使得PrimeSense大受瞩目。

PrimeSense开发的移动芯片组适用于像iPhone和iPad这样的移动设备，芯片及相应的软件可用于身份识别和室内空间制图等多种用途。 

5、Polar Rose 

2010年，苹果收购了瑞典面部识别技术公司 Polar Rose，价格2900万美元。这家瑞典创业公司当时只有15名员工，他们开发的面部识别程序可以应用到Facebook照片中去。 

他们开发出一个应用叫 Recognizr。在 Recognizr 的演示视频上可以发现，当 Recognizr 识别出一个人的脸部时，就可以显示出这个人资料，包括他的 YouTube、Facebook、Twitter、Google Pisaca、Flickr 等等。 

除了收购以上相关技术公司外，苹果还招募到许多相关专家，比如微软Hololens工程师Nick Thompson、弗吉尼亚理工大学虚拟现实技术顶级研究员道格·鲍曼(Doug Bowman)等。

几年前，苹果公司静悄悄收购这些技术公司的时候，我们只能粗略揣测其在VR、AR上包藏野心。不过，随着 iOS 11 的亮相，苹果公布了自己的增强现实开发者平台 AR Kit，其平台野心浮出水面。 

AR Kit支持 Unity、Unreal 和 SceneKit，具备动作追踪以及平面、光线、范围估算等特性，它能追踪iPhone、iPad周围的环境，让设备能够感知到它如何在房间内移动。

arkit也能自动分析房间布局、检测桌面和地面等水平面，从而将虚拟的物体放到这些水平面上。同时，它会通过摄像头捕捉并计算捕捉到的场景中的光的总量，来给虚拟物体施加正确的光照条件。便于 AR 游戏开发者或电影制作人打造自己的作品。 

或许因为计划把AR Kit在全球10多亿 iPad 和 iPhone 上推出，库克直接把AR Kit称作全球最大的AR平台。正所谓，不鸣则已，一鸣惊人。 

如今，各种消息爆出苹果将AR嵌入到iPhone 8中去，实现3D感测，也有爆出苹果暗自研发AR眼镜的消息，对于这些爆料，智老虎觉得毫不意外。因为有了这么多年的技术收割，研发出相应的AR产品也是顺其自然的事情，再加上库克对于AR技术的推崇，这些消息应该会不同程度的实现。 

不过，按照苹果低调保守的风格，即使开发AR 眼镜，也不会大肆张扬，或许初期还是以苹果手机为核心，让手机为眼镜提供信息和机能运算。等技术、产品打磨成熟之后，才推出像iPhone一代那样划时代的产品。