摄影的第三种用途：把照片用作交流方式

著名设计师Dustin Curtis在这篇文章里，分享了他关于照片分享的看法，认为除了艺术表达和记录生活这两个用途外，把照片用作交流方式是更重要的用法。

当个人摄影开始变流行时，它大多数都被用作艺术表现，比如人像摄影。但随着时间推移，成本下降且像质提高，照片就有了第二个用途，用作人们生活的记录。而直到最近，我们才开始体验摄影的第三种主要功能，我认为这个比前两种都重要：用照片作为交流方式。

在Instagram出现前，有很多照片分享应用都尝试抓住这个手机和摄像头融于一身的机会。我一些朋友也加入其中，做了个叫Treehouse的App。它在Instagram猛然占据照片分享市场不久后，就关掉了，但它的第一个原型抓住了一些很奇特的照片用法，而直到最近一些类似的app才出现。

Treehouse的早期原型，就仅是一个技术试验，只有一个功能—你可以拍张照然后分享给一些朋友。就是这样，没有其他交互，没有什么照片名字，没有喜欢收藏功能，也没有评价。它就只是照片流。我们也没考虑技术或是到底谁能看到我们分享了什么东西，我们把Treehouse用作一个私密群组的交流工具。不是用来记录生活瞬间，而是用它来即时交流。事实证明，照片所含的信息量比文本大得多，甚至超过声音。一张照片能告诉我们这人在哪，什么时间，和谁在一起，甚至涵盖更多内容。当你特别关注艺术性时，像Instagram那样，你就很难把照片真正用作你想分享的那个时刻的载体。

而Treehouse压根就不支持评论或是喜欢收藏，如果你真想给别人回复，你也必须发张照片。不久有人就想了个办法，可以把评论写在纸上然后拍成照片分享出去。这样一来一款成功的社交App所需的环节都补齐了：交流机制和反馈机制。体验很不错，我很喜欢那个App。

也就是说，没加入喜欢/收藏，评论，或是照片名字那些功能之前，所有人都央求加进这些功能。但功能完善后有料想不到的负作用：它减弱了照片本身应该用作交流手段的用户预期，而给出了应该围绕着照片进行交流的印象。老旧的那种”照片应具有艺术性“的观念又侵入了，而我们原本的玩得好好的交流方式就停掉了。

加上用户苦苦央求的功能后却把整个体验变了样，甚至更糟，为什么会这样？这对Treehouse是艰难的一课：你设计的东西—包括加上什么功能，删掉什么功能—都是在引导用户这个产品到底该怎么用。

用过Treehouse的早期原型后，我一直在等着那个可以让照片作为交流方式的体验，但没出现如意的。似乎每个照片分享app最后都会加上评论之类的功能，而这个破坏了照片(作为沟通方式)的基本价值；且所有照片分享应用都又退回到那个”照片是种艺术表达“的怪圈。

而Snapchat抓住了用照片作为沟通方式的本质。因为它是很短暂的—生存周期只有1至10秒不等—除了用来交流，照片也没其他用途(追求艺术性或是生活记录)。真是个不错的应用，它的火热也正给了我关于未来我们会怎么用照片的启发。

Dustin Curtis发表这文章时，Facebook还没推出Poke，后来他又发了条tweet说Facebook Poke正是它这些看法的产品缩影，而Snapchat比起Poke来就是渣渣。