区块链应用：实现对科研成果的去伪存真

编者按：本文转自巴比特，作者系Henry C. Foley，36氪经授权转载。

在司法部长Jeff Sessions最近的一次在弗吉尼亚州的演讲中，他声称，犯罪预防中心的一项研究表明，亚利桑那州的无证移民币美国公民关进监狱的可能性更高。

但这项研究有个致命的缺陷，导致这个结论实际上是错误的。因为，事实上，关于这个研究主题的大部分文献实际上是相反的，也就是，结论应该是亚利桑那州的美国公民进监狱的可能性更高。然而，这并不是分析出错的唯一一个例子。事实上，像这样有举证缺陷的研究在科学领域很常见，尤其是当其出现在医学科学领域就更令人担忧了。

错误的科学研究带来的后果也很可怕。每年，美国都会在科研领域投入数十亿美元，然后基于研究结论作出至关重要的决策，对我们的生活和金融都产生了很大的影响。科学告诉我们的应该是事实，而不是给人以错误的印象。

现在，这种被称为区块链的新兴信息技术的出现可以改善这样的情况了。科学界可以通过使用区块链验证或认证已经发表的研究数据，减少错误的发生，并重拾公众信心。

每年都有大约250万份关于创新发现和解决方案的研究发表。这些研究都获得了巨额投资。仅美国国立卫生研究院每年对在世界各地的大学和研究机构进行的研究的投资金额就超过了320亿美元。然而，这些研究结论很少有能够被证实的。超过三分之二的试图复制其他试验结果的科学家显然无法做到这一点。因此，如果一篇研究论文错误地将数据分类，做出错误的定量分析，或者得出有偏差的结论，也无法用别的方法来识别和纠正这个错误。

研究人员承认，许多研究的结果并不可靠的。引用世界上最著名的医学期刊之一——《柳叶刀》的主编理Richard Horton的话来说，在所有发表的科学研究中，可能有近一半是错的。他将这些错误归因于“无效的探索性分析”和“明目张胆的利益冲突”，以及一些其他因素。

这些研究结果，对现实世界有着可怕的影响。以癌症研究为例。2012年，研究人员评估了53项在顶级期刊上发表的著名癌症研究，最终，他们发现，只有6项可以得到实际应用。

10个美国人里有4个美国人将在他们的有生之年患上癌症。研究人员需要能够在寻找下一代治疗方法时，将好的科研结果删选出来。他们需要确保他们自己的研究是有目标的。科学家们已经有能力在他们的研究发表之前就分享原始数据。但是他们没有动力这样做，也没有什么地方可以让他们做这样的分享。区块链将使共享、验证和认证信息变得更快、更容易，并且数据也无法被篡改。

区块链在所谓的“点对点”网络中提供了一个安全的数据链。网络中的任何成员都可以访问共享的数据，并使用区块链来实现信息交换。当一个“区块”，即一组独特的数据被添加时，每个访问该链的人都能看到变化。

区块链网络将为研究结果的验证打开一个革命性的窗口。研究人员可以在收集数据后立即上传数据，而不是在科学论文发表时才公布数据。数据的时间戳会把自动把数据标记成为研究人员的，防止其他人窃取它，这也解决了关于谁先得出这个研究结果的争论。

原本在出版前，研究结果对外界来说完全是一无所知的，然而，现在，大家将同步看到这些研究结果的最新进展。简单地说，区块链像是一个盛放数据的巨大容器，我们可以通过它追踪记录，验证数据并复制结果。

这对于美国目前使用的系统来说，是一大进步。现在，发表一份研究报告会涉及到“同行评审”这一过程。因此，专家们需要简要地阅读这项研究，提出了对于研究本身的建议，并给出是否应该予以发表的建议。但使用了区块链技术，科学研究过程的每一部分都将是透明的。这种分布式身份验证模型将有助于恢复大家对科学研究过程的信任。

研究人员可能不会立即接受区块链。但是，如果是资助团体，尤其是NIH，支持这种方法并坚持将使用区块链作为资助研究资金的先决条件，科学家们就会接受它。顶级的科学期刊也可以要求所有已发表的研究都纳入区块链。

随着区块链更广泛地被人们接受为信誉标准，研究人员可以绕过出版商，直接在网上发布结果，从而让科学界更快地分享信息。

科学充满了错误的实践。错误实践的结果带来的后果对个人和科学本身都是可怕的。区块链可以让科学家立即对错误的研究提出质疑，及时纠偏、修正，来确保真实的事实一直存在。