全球制裁之下，五大科技巨头非但没受挫，还变得更强大了

编者按：“凡杀不死我的，必使我更强大。”你笑五大科技巨头频频陷入困境——隐私风波、监管变严、天价罚款，安知这对于它们来说并未造成什么影响。任凭风浪起，它们也会屹立不倒。本文编译自纽约时报上原文名为《Stumbles? What Stumbles? Big Tech Is as Strong as Ever》的文章。

过去两年来，全球立法者和大众群体都逐渐意识到大型科技公司手中的权力越来越大，尤其是被我称作为是“令人畏惧的五大巨头”，即苹果、亚马逊、谷歌、Facebook以及微软。这是美国市场上市值最高的几家公司。

大家的担心一直在蔓延。大众呼吁重新进行反垄断调查。一些人控诉这些公司在政治上存在偏见，还有一些人则在批判这些公司缺乏多样性以及财富分配规则不公正。之后，大众还在质疑它们无力抗衡其他国家的影响，且会让大家沉迷于使用其产品。

这些公司以不同方式承认了大众的忧虑是合理的，并发誓会解决这些问题。评估、清查并承认自己对于社会负有“道德责任”——这些都是科技生态系统在表达懊悔并决心改过自新时常见的措辞。

然而在所谓的“技术抵制”浪潮的核心却深深埋藏着一个格格不入的现象：技术抵制对于科技巨头的财务业绩没有造成什么大的影响。过去两周内，五家科技巨头的季度财报中都充斥着对投资者来说是利好的消息。亚马逊一直让股东接受高增长率但是营收不多的情况，可这次季度财报中盈利创下了历史新高。微软和谷歌的母公司Alphabet都轻松达到了华尔街的预期。周二，苹果的季度财报结果也同样如此。股价因此而发生变动，使得苹果成为了有史以来第一家市值超过1万亿美元的公司。

不过Facebook呢？当这家公司向投资者发出增长率不会太高、支出却会更高的预警时，其股票市值在一天内跳水1200亿美元。

奇怪的是，这家社交网站面临的问题仅仅只是验证了它在市场上的主导性。即便股价跳水，Facebook在美国市场上的企业市值依然排在第五名（排在Berkshire Hathaway之前）。几乎无人提议要让现任首席执行官下台。要知道，换作是其他一家公司出现这种情况，那么首席执行官必须要出来背锅的。这要归因于Facebook没有让专家改变他们的长期看法——几乎所有关注Facebook的人都认为在可预见的未来，这家公司会牢牢抓紧广告行业。

“这是我看到过的盈利最高的商业模型之一，而且这一看法一直没有改变。”RBC Capital的分析师Mark Mahaney说道。他还补充表示现在Facebook的股票“也许是科技行业内唯一一个定价最为诱人的资产”。

这些季度财报清楚说明了一点。尽管大众爆发了强烈抗议，这五家公司依然在我们的生活中占据着稳固的地位，而对于这些企业来说造成逆风影响的——从监管到公众的冷漠——都不会对其造成过多影响。至于五家公司面临的竞争问题，这通常都是来源于彼此。五大公司中有一家从另外一家手里窃取了市场份额，但这对技术行业的整体发展情况不会造成影响。

为什么会出现这样的情况呢？如果你深入进行调查，你就会发现有一些强有力的因素在确保这些公司处于行业上游。

软件正在侵蚀整个世界。

亚马逊当年还只是一个电商公司，如今它却为一个长期存在的问题所困扰：公司究竟能否赚到很多钱？二十多年来，亚马逊在以越来越快的速率推出更多的产品。这就需要投入很多资金，即便亚马逊的销量每年增长情况惊人，它也不得不将一部分营收用于未来的业务拓展中。

三年前，亚马逊的财报结果显示少量但持续性的盈利。去年，营收开始增加，如今公司的营收达到了在技术行业内非常惊人的水平。在六月结束的第二季度内，亚马逊的盈利达到了25亿美元。这仅仅是Facebook盈利的一半，但却是实打实的钱。

为什么亚马逊找到了营收来源？其实科技行业内一直有一个领域能够赚钱：软件。尽管大多数人都认为亚马逊只是一个购买厕纸的平台，但是其盈利的大部分来源都是Amazon Web Service。这项服务可以让公司在亚马逊服务器上存储数据，而不用进行本地存储。盈利的另一个新来源则是其广告业务。亚马逊开始向那些在其网站上为产品打广告的公司收费。

对于竞争对手零售商来说，亚马逊新出现的盈利点无异于是一场噩梦。通过在软件和零售业务之间传递盈利，亚马逊可以以极快但却危险的速度发展商店业务。

“这些高盈利业务让亚马逊以零盈利运营自己的商店——一旦你做到了这一点，那么其他单独的企业是无力与你竞争的。”SunTrust Robinson Humphrey公司的分析师Youssef Squali说道。

但并非只有亚马逊受益于风投Marc Andreessen的那句“软件正在侵蚀整个世界”。微软激增的营收也是源于其云业务，而苹果的软件服务——例如应用销售量、音乐订阅情况、云存储以及Apple Pay——都是快速增长的业务点。

监管压力根本没什么大的影响。

欧盟最近因谷歌滥用手机软件垄断地位对其处以51亿美元的罚款。去年，谷歌也曾因为滥用其搜索垄断地位被处以27亿美元的罚款。（谷歌对于上述两项处罚决定都提出了上诉。）去年，苹果总计支付给爱尔兰政府大约160亿美元的补缴税款。（爱尔兰政府对于欧盟裁决提出上诉，如今这笔钱暂时交由第三方代为保管。苹果也表示自己没有做错的地方。）Facebook因卷入政治一事正在接受欧洲和美国政府的传讯，此外由于处理用户私密数据不当的事情，公司也将面临愈加严格的监管，还可能被处以罚款。

但是监管的加强似乎对于科技巨头们的营收没有产生过多影响。谷歌付完罚款之后的季度盈利依然达到了32亿美元。谷歌和Facebook都没有因欧盟新出台的隐私法规《通用数据保护条例》受到什么影响。在欧洲，Facebook用户人数仅仅减少了100万（每个月仍然有3.67亿用户在使用Facebook）。两家公司都表示《一般数据保护条例》会对公司未来发展产生较大影响，但是有一些分析人士表示谷歌和Facebook可能从中受益，因为税务执行费用会击垮它们的小规模竞争对手。

监管热情也有可能会消退。谷歌观察人士表示特朗普总统对于欧盟罚款谷歌一事表示批判，并称美国监管机构不会做出类似的行为，这就值得注意了。（当然，大家都清楚特朗普总统的推文可信程度如何。）

我们还要考虑到数字广告业务不断变化的情况，如今这一领域由谷歌和Facebook两家公司主导，这也成为了反垄断积极分子的首个目标。亚马逊在广告业务上的市场份额也越来越高，这对谷歌和Facebook都造成了威胁——这也说明即便没有政府的参与，广告经济体内的竞争也愈加激烈。

“之前，大家一直担心的是广告行业会被谷歌和Facebook两强垄断。”Mahaney说道，“但现在这将呈现三强垄断的局面——如果你担心的是两强垄断的局面，那你也许会说——‘难道就没有除了亚马逊之外的第三家公司能与谷歌和Facebook分庭抗礼吗？’”

五大巨头仍有很多赚钱的办法。

最终，还要考虑到Mahaney提出的“未开发地区”的概念——五大巨头有无数机遇能够让其从不同业务中赚得钵满盆满。

举个例子，虽然Facebook的核心社交网络增长率有所减缓，但是它的其他资产——例如Instagram、Facebook Messenger以及WhatsApp等——仍然在迅速发展之中。公司才刚刚开始从这些业务上盈利。而谷歌，YouTube也迎来了和Facebook相同的发展机遇。未来几年内，营销人员的重心都将从电视广告转移到网络上，YouTube也能得益于此。

这还只是从短期来看。季度财报表明五大巨头都在那些会主导未来的科技上投入了大量资金，比如说人工智能、语音服务以及无人驾驶汽车。

“这些公司之所以会比那些传统高市值的公司存活得更久，可能是因为它们无惧于重新改变自己。”Squali说道，“它们将自己视作为是新想法的实验室，无惧于破坏当下适用的一些东西，转而创造出未来更有益于自身发展的产品。”

换言之：大家还是习惯五大巨头的存在吧。任凭风浪起，它们依然会屹立不倒。 

编译组出品。编辑：郝鹏程