一个数学系高材生的约会大作战

原文来自Wired，作者Kevin Poulsen为Wired的调查编辑，他同时还是《Kingpin : How One Hacker Took Over the Billion-Dollar Cybercrime Underground》一书的作者。

2012年六月的某天，凌晨三点，在洛杉矶UCLA数学系的某个角落里，窝着一个年轻人，他正盯着计算机，为他的博士毕业论文而苦苦挣扎。但他心心念念的却是他的OkCupid（美国知名婚介交友网站）收件箱里，是否有新的消息。

他叫Chris McKinlay，35岁，单身九个月了。像其他4000万美国人一样，他正试图通过OkCupid这样的网站，来寻找下一个约会对象。可结果并不如人意。

在OkCupid里头，每个注册用户需要回答350道左右的问题，这些问题是随机选取的，包含了政治、宗教、家庭观、爱情观、性、喜欢的书籍电影甚至智能手机等等。系统会根据问题的答案自动计算用户间的匹配程度，匹配度高的，系统会优先推荐给你。

在这样的算法下，McKinlay发现自己吃了大亏。他被分配到的那些问题明显比较冷门，所以拿来跟他配对的女性的数量也少的可怜。只有不到100个勉强达到90%的match。而要知道，全洛杉矶，至少有8万个女性在用OkCupid。他可是华丽丽的被无视了呢。

面对着满屏的代码与空空如也的约会日程表，他决定了，既然他是个数学家，那么就要拿出专业一点的办法来搞定约会这个难题。McKinlay想到他可以通过抽样与统计，知道那些他喜欢的女人们都会在意哪些问题。然后他可以根据这些问题，建立一个新的档案，那些偏门的问题就不回答也罢。这样就可以保证，全洛杉矶适合他的女人，都能到他的碗里来了。

故事说到这里，或者你会以为这个家伙就是个死数学宅，那么你错了。2001年，Chris McKinlay从Middlebury College（明德学院，美国顶级文理学院之一）中文系毕业。随后，他在纽约世贸中心的91楼找到了一份翻译工作（没错，就是倒掉了的那座）。在众所周知的那一天，他没有当班，在家睡觉而躲过了一劫。劫后余生的他，决定重新规划自己的人生。他应邀加入了大名鼎鼎的MIT-21点记牌团队的一个分部，开始了他的职业赌徒生涯，不停的穿梭在纽约与拉斯维加斯各大赌场之间（注：MIT有个以学生为主的商业化计牌团伙，从80年代开始，专门出入各个赌场，赚得盆满钵满，事迹被写成了书，拍成了电影）。那几年，他有高达6万美金的年收入。而在这些算牌的日子里，他发现自己已经深深的为数学这门艺术而倾倒。于是2006年，McKinlay毅然转投UCLA，成为一个数学系的博士生。

现在，他的满腔热情被这个叫做OkCupid的网站给再次唤醒了。

Round 1：爱情就是数据分析?

为了获取资料，McKinlay申请了12个OkCupid账户，胡乱填写了资料，而后编了一个基于Python的脚本。利用这12个账户，该脚本自动搜索25至45岁之间的异性恋和双性恋女性，访问她们的主页，搜集她们的种种信息包括：种族，身高，是否吸烟，星座等等。 可在收集了一千个左右的样本之后，问题来了，OkCupid的防御系统起作用了，McKinlay的程序因为快速的读取被检测出来而后被屏蔽掉了。

他必须再想个办法，好让他的系统像人一样的干活。于是他想到了Sam Torrisi，他的一个神经学家朋友。最近这些日子，Sam教他音乐，他教Sam高数，两人乐此不疲。Sam也活跃在OkCupid上，他答应了让McKinlay在他的电脑上安装一个软件，监视自己使用该网站的情况。于是McKinlay就有了一手的数据，让他的程序可以模拟Sam的点击率和打字速度来欺骗OkCupid。

仅仅三周，他收集到了600多个问题的答案，数据来自全美的数万个女性。现在，他已经顾不上自己的毕业论文了，全身心投入到了这些数据的分析中去。他甚至不回家，直接在书桌边丢了块床垫，就睡在实验室里了。

通过比较，McKinlay选择了贝尔实验室的K-Modes算法来给这些女人分类。于是乎，2万个来自洛杉矶的待选女性被自动分成了七组。现在，他只要在七个群组里头挑出最适合他的那些个。综合考虑了下，去掉太老太小太迷信的，两队人马脱颖而出。一是二十出头，特立独行，爱音乐爱艺术的年轻姑娘们，他把她们叫做A组。二是年龄稍长，主要从事设计类工作的事业女性，他把她们叫做B组。他确信，这里头一定有最适合他的那一个。

Round 2：姑娘，我们很相配!

同样在计算机的帮助下McKinlay了解了这两拨姑娘的喜好，对此精挑细选了500个最让她们关心的问题，如实填写了自己的答案（他可不想用电脑替他撒谎，毕竟这关系到他的真实人生）。就这样，他创建了两份最终档案，针对性的附上不同的照片：给A组年轻姑娘们看的是他正在攀岩的照片，而给B组秀的是他演奏吉他的样子。

当这一切都完成的时候，他运行了OkCupid的配对搜索，结果很惊人：99% match的女人就有好多页，滚也滚不完，一直拉到了第一万个，都还有90%的匹配度。

有了匹配度，还得让那些姑娘们注意到自己。他又写了个程序，自动在对方的主页上踩下痕迹。这样姑娘们登陆OkCupid之后就会发现，有个超速配的帅哥关注过自己。之后，他的收件箱自然就被塞满了。每天不停的有美女主动来跟他问候，闲聊，要求见面。

Round 3：约会见真章

完成了计算机上的工作，更考验人的事来了。就在6月30日，McKinlay达成了他的首次约会。对象Sheila是个年轻的网页设计师，来自A组，他们在咖啡馆共进午餐，结果却叫人沮丧，这简直成了一次学术交流会。第二次约会是和一个网站编辑，来自B组。在他的构想中两人会在公园湖畔浪漫的散步，可现实完全走样。第三次约会的Alison是个学编剧的在校生，有纹身，很酷，他们约在了酒吧，结果他大醉了一场，怎么回的家也不知道。

接下来的不说也罢。一次次的约会，一次次的失望。McKinlay觉得自己必须调整战略方向，他注意到A组的女人，常常会有很多纹身，并且多居住在洛杉矶东面。他毅然决定放弃掉她们，集中火力攻占B组。现在他已驾轻就熟，有一套自己的约会守则：约会都定在下午而不要一起吃饭；一天可以约会两个对象；不去看电影或者听音乐会……

就这样，到夏季结束时，他约会了近百次，每一次约会他都详细的记录在一个笔记本上头。这里头只有三个姑娘给了他第二次机会，而仅有一个约会了三次，然后统统没有下文。

Final：谢谢爱神光顾

McKinlay大受打击，他开始怀疑自己的人品以及程序。可就在这时，爱神丘比特终于眷顾到他了。一个叫Christine Tien Wang的28岁姑娘，主动在网站上跟他say hi。她也在UCLA，一个美术专业的硕士生。

他们在学校的花园碰了头，又一起在寿司店吃了饭。他们谈论了书籍，艺术和音乐，互相留下了深刻的印象。McKinlay告诉她自己是如何利用OkCupid获得约会机会的事，而姑娘也坦白说，在短消息他之前，她也稍微改了下自己的档案。

Tien Wang是McKinlay的第88次约会，马上，她又成了第89次，然后是一次又一次，两周后，两人都暂停了OkCupid的账户。

一年后，McKinlay已经拿到了他的博士学位，在大学里做授课讲师，可他同时也在进修音乐。而Tien Wang，拿到了一个为期一年的奖学金，在卡塔尔学习艺术。他们每天用Skype联系。直到有一天，McKinlay在视频聊天时，拿出一只钻石戒指，然后，她点头了，说好的。接下来，他可能需要再编个程序，让计算机帮他们挑个黄道吉日来举行婚礼了。

前些日子，McKinlay出了本关于OkCupid的书：Optimal Cupid: Mastering the Hidden Logic of OkCupid。有兴趣的朋友不妨找来读读，看看能不能在我们自己的世纪佳缘或者百合网之类的，捣鼓点什么出来。