「Kickstarter Inc. 已成过去时,现在请叫我们 Kickstarter PBC。」
2015 年 9 月,知名众筹网站 Kickstarter 宣布「改制」为一家新型公司 Public Benefit Corporation。当前,美国有 34 个州通过了共益企业 Benefit Corporation 法案(数据来源于 benefitcorp.net)。在这些州,企业可以选择这种兼顾股东与更广泛社会利益的新企业形态。Kickstarter 所在的纽约州称之为「Public Benefit Corporation」。
因为早期 Benefit Corporation 被译成「公益企业」或「社会企业」,导致大家可能会误解,认为 Kickstarter 是不是要去做公益了?其实不是。
简单理解的话,传统的公司是为了股东利益最大化而存在的,而 Benefit Corporation 在法律章程中规定了必须将公共利益和其他利益相关方(员工、供应商、社区和环境等)放在和股东利益同等重要的位置,从机制上避免走上传统企业先不惜代价赚钱然后再做慈善的老路。
当我们在谈论一个公司做的好或坏时,实际上常常是以「大与小」来衡量的。一个公司体量越大、流量越大、收入越高,就会被认为越是成功。
然而,什么是「大」公司很容易定义,但「大」公司真的等于「好」公司吗?一个「好」公司又如何定义呢?
许多大公司都会建立 CSR(企业社会责任)部门,也有不少企业家以慈善家而闻名。这是一条传统的成为「好」公司的路径。
而 Benefit Corporation 提出了一个关于「好」公司的新的实践路径——从一开始,就坚守财务、社会、环境三重底线。
现在,Benefit Corporation 被翻译成「共益企业」,从含义上也更加清晰,「共益」代表了Benefit for all,股东利益最大化不再是唯一目标,企业的社会影响、环境影响同等重要。共益企业是一种为营利企业去解决社会问题、创造社会价值,追求「商业向善」提供支持和保护的全球趋势,一种面向未来的企业形态。
在中国,虽然法律上对「共益企业」的支持还有些滞后,但也不能阻挡中国的「共益企业」已经开始生根发芽。
从 2016 年开始,国内已经陆续有 9 家公司成为被认证的 B Corp 共益企业。全世界范围内,获得认证的 B Corp 共益企业如今已超过 2500 家。这些企业必须符合社会与环境表现、企业责任,与透明化的严苛标准才能得到认证。
非营利组织 B Lab,为全世界的公司提供「好公司」的评估标准和工具 B Impact Assessment 以及 B Corp 企业的认证,也是世界各地「共益企业」立法的推动者。B Lab 倡导已获 B Corp 认证的公司,在当地法律支持「共益企业」身份时「改制」为法律上的「共益企业」。例如,Kickstarter 是 2014 年通过 B Corp 认证的,其后的 2015 年又按照 B Lab 的倡导建议,成为一家法律上认可的 Benefit Corporation。
按时间先后顺序,国内的 9 家 B Corp 认证的「共益企业」分别是:第一反应、星碧照明、叫板匹萨、众建筑、BottleDream、深圳市联谛信息无障碍、深圳偶家科技、SKT教育、北京展培咨询等,涵盖了多个领域。
最近,国内第 10 家 B Corp 认证「共益企业」也出炉了,它就是光涧实验室的小伙伴——探月学院,一个教育领域的创新公司,一个高中段全日制创新教育项目。
这家教育领域的公司为什么要成为一家共益企业?为什么能申请到 B Corp 认证?他们说,共益企业不是公益,长远来看,它对组织的可持续性发展要求更高,需要同时兼顾股东权益,员工权益以及社会和环境利益。所以相当于给企业设了更高的目标和要求。
似乎所有人都清楚,唯利是图的企业是有问题的。但解决方案是什么?目前看来,在全世界领域「共益企业」是比较清晰的一条路径。目前,除了互联网领域大家比较熟悉的 Kickstarter,知名的 B Corp 认证「共益企业」还包括知名户外运动品牌 Patagonia(巴塔哥尼亚)、冰激凌制造商 Ben&Jerry’s 等。这些企业在商业上成功的同时,在企业声誉上也是行业典范。
Patagonia 不仅从 70 年代起坚持采用环保原材料,而且将自己的承诺——每年向环保组织捐出销售额的 1% 或税前利润的 10%,哪个更多就以哪个为准——写入了公司的注册信息和规章之中。Patagonia 创始人乔纳德说,「Patagonia(巴塔哥尼亚)正在努力创建一个可以传承百年的企业。共益性公司立法设立的法律框架能够让巴塔哥尼亚这类使命驱动型企业在接班人更替、筹集资金甚至公司所有人变更时仍然坚守使命,因为它把创始企业家的价值观、文化、流程和高标准以制度化的形式固定下来。」
Ben&Jerry’s 虽然在 2000 年已经成为联合利华旗下的全资子公司,但是仍然按照同样的严格标准通过了 B Corp 的认证。为什么大公司的全资子公司也能获得认证?B Lab 在一份声明中表示,当大公司愿意通过旗下的子公司作为试点进行「共益企业」的探索时,他们是欢迎的,同时也会保证跟其他独立公司采用完全一致的标准。
我们期待这种面向未来的企业形态,被更多人了解和实践。
(来源:光涧实验室,公众号 lightsteam0)