对话式平台的过去，现在和可能的未来

转载时间：2022.09.27（原文发布时间：2016.04.08）

转载作者：36氪企服点评小编

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B,O,T,bot,这个三个字母的小词,从去年年中开始,慢慢变得有份量了。

Bot是指那些主要通过自然语言和用户交互，依赖后台的人工和算法组合来提供服务，相比手机应用更轻量级，通常运行在主流IM平台上的机器人程序。听起来，他们像是一个个机灵的小机器人，帮你订咖啡安排日程，但是推动这些小机器人出现的大潮，有可能会淹没以iPhone为代表的智能手机生态，重建一个全新的对话式平台。

虽然国外对Bot的讨论已经非常多了，国内却基本没什么讨论。这是一个很复杂的话题，我来抛砖引玉，从头说起。

过去一年Bot是怎么起来的?

这波浪潮的起点可能是去年三月份亮相的Magic，这家通过短信纯文本为用户提供私人管家服务的神奇公司，刚从YC毕业就拿到红杉1200万美元的投资，当时是让人很看不懂的。现在回头看，会发现有Magic是有标杆意义的，那就是纯文本对话式的UI和交互，这个基本框架被之后大多数同类产品沿袭。

以Magic为起点之后有两条线，明线是各类依托IM的Bot纷纷涌现，有些是解决通用问题，有些是针对垂直场景，创业公司居多，但是Facebook、百度和微软也相继入场，今年年初微信也表示正在做类似的努力。暗线则是AI的火热，去年第四季度和今年第一季度，美国针对AI的投资显著增多。AI的逐渐复苏其实是从11年就开始了，之前还是偏理论层，这一年开始进入到应用层，不久前AlphaGo击败李世石就是典型的例子。AI技术是Bot能够兴盛的幕后推手，也是决定未来能走多远的决定性因素。

Bot为什么会起来?

Bot的兴起不是偶然，但也不是必然，是混沌系统的一个解。强行归因的话主要有三点：

1. IM成了移动生态系统里的绝对霸主。以Facebook和微信为代表的IM，占据了用户的太多时间和注意力，相应的也分走了大量的流量，聊天框成了用户最常见的界面。就像PC时代的浏览器一样，IM在手机时代成为了新的入口。新的入口自然会促成新的依附性玩家，上次是各种网站，这次是Bot。

2. 旧有的app体系开始衰落。移动互联网已经太成熟了，人们的基础需求已经被大玩家满足，新应用的空间和机会越来越小。之前有数据表明，大量用户已经一年也装不了几个新应用。雪上加霜的是，好不容易让用户装了你的应用，留存率却低的惊人，主屏应用基本吃掉了用户90%以上的时间，只要你进不了主屏，这个用户基本就没戏了。如此严苛的环境迫使开发者寻找新的机会，“先做个应用”的想法开始越来越没有吸引力。

3. AI技术的进步。Bot或者虚拟助手要想做好，底层的技术是人工智能。AI技术在理论层的积累已经到了一定临界点，人们开始在实际场景中找寻可以使力的点，Bot被选中了。

Bot的未来是怎样的？

这个问题太难回答，国内正在做这个方向的创业者自己也表示看不清。不如抛几个问题：

1. 如果IM是承载Bot的平台，现有的霸主级IM有几个会留存下来各自割据？是否会有IM选择不跟进Bot的浪潮，而是换一种方式演进？

2. 除了现有的霸主级IM，是否有可能诞生全新的Bot平台？

3. 如果上面两个场景都未发生，Bot的生态还有什么别的选择？Bot的终局形态有可能是现在完全看不出苗头的么？