36氪从百度内部人士处获悉,百度正在秘密孵化一个命名为“百优品”的电商项目。这个项目的有力推动者是百度搜索公司总裁向海龙,他在近期的渠道总裁会议上正式对内传达了消息。
上述百度内部人士透露,百优品的团队成员主要来自百度搜索的销售体系,平台将主打生鲜电商品类,走消费升级路线,不过商业模式是B2C还是C2C尚没有确定。
36氪就此向百度官方求证,公司公关部未予置评。
即便是百度内部员工,对于做电商的举措也感到颇为意外。“去年的渠道总裁会议,制定的工作重心是配合AI相关产品的销售,而目前有了更多的想法。”
事实上,除了配合AI产品的销售,今年搜索公司承担了不少任务——譬如重金砸入内容生态做百家号和好看视频、做小程序为手机百度增加服务生态、做熊掌号统一百度账号体系等等。这些举措,都是在为百度补全相对于阿里和腾讯有所缺失的产品矩阵。而在巨头们的生态中,汇集用户消费数据的O2O产品,在百度将百度外卖出售给饿了么且百度糯米后续乏力的情况下,一直存在缺失。如果从这个角度看,百度做电商也在情理之中。
不过这并不是百度第一次尝试做电商项目。
2011年4月,百度曾上线了公司战略级的电商项目“有啊”,由当时的百度副总裁李明远孵化。“有啊”最终并没有做起来,原因有几种说法:百度在电商供应链管理和运营商经验不足、统一账号体系没做起来等等。
也有天猫内部人士评价,2011年百度做“有啊”时天猫还未上线,如果彼时“有啊”选择做跟百度KA广告客户重合度极高的B2C电商,或许会成为天猫有力的竞争者,不过最终“有啊”选择了淘宝的C2C模式。
2011年底,百度“有啊”从电商平台转型为生活信息服务平台,推出了生活消费分享社区“爱乐活”,试图做个基于用户兴趣的内容社区,跟商家打通。但“爱乐活”并未获得成功,此后经历了从O2O社区模式向导购电商的转型、裁员和产品变更,逐渐淡出人们的视野。
所以,回到新成立的项目“百优品”,一个关键问题是,百度这次做电商所依仗的资源和思路是什么?
答案是百度搜索销售体系多年积累的代理商,目前百优品的团队已经开始向这个群体做推广。百度认为,搜索销售体系的代理商资源尚未被充分盘活。
“百度是国内第一大流量商,搜索就是靠渠道起来的,选择通过代理商渠道做电商很正常。”一位百度搜索销售体系前员工告诉36氪,百度代理商的生意模式是承接百度搜索的流量和广告位,在地方为百度寻找广告主。这是个闷声发大财的群体,多为各个省市的互联网巨头,手中掌握着大量资金和政府资源。体量相对大的代理商,一年的销售额能达到十几亿,净利润八九千万,在房地产、教育、物流等领域都有投资。在2017年互联网100强中,仅百度搜索的代理商就占了4席。
“不过这个模式估计需要代理商们重投入,尤其是做生鲜,需要做采购、质检、仓储物流和冷链。”上述百度前员工进一步解释称,百度糯米和百度外卖两个项目招募代理商时,搜索业务90%的代理商并没有加入,原因是搜索代理是轻业务,招聘几十个销售、买几十部电话就可以开张,但O2O代理是重投入,需要铺设物流人员甚至采购电动车。
百度可以借力地方代理商的渠道资源、采销体系甚至物流体系。而百度面临的挑战在于,能找到多少愿意支持自己、投入真金白银的大型代理商。