编者按:本文来自微信公众号“经纬创投”(ID:matrixpartnerschina),36氪经授权发布。
创业公司有一个物理定律——人的成长是线性的,而企业的成长是指数式的。
人的生物体征、骨骼、身高……不管是哪个方面,都只能线性增长,不会指数式增长。但企业是由一个个人,一系列生物系统共同构成的,企业可以指数式增长。特别是科技型企业,第一年可能只有一百个用户,第二年可能增长到一百万。
但好的创业者总是乐于学习。今天的这篇文章,从创业初期的融资、招聘、到创业过程中的销售、以及长远的品牌塑造等五个方面,总结了创业者需要的素质。
很多创始人可能会非常专注于业务,但要成为优秀的CEO需要很多技能。而CEO的职责,就是不断干掉从前的自己。以下,Enjoy:
“ 作为刚起步的创业公司的CEO,你需要做两件事——(1)尽可能雇用你能雇到的最好的人; (2)确保你的钱没有浪费。当然后面还有很多事情,但如果你成功地做了这两件事情,你的公司可能会运行得不错。”
只靠优秀的招聘不足以创造一个成功的企业,但这是必要的环节。招聘这个环节总是得不到创始人足够的关注和支持,因为这些创始人们总是想一步登天。
如果你没有花费至少50%的时间来招聘——这是最低的——那么你已经走上了失败的道路。
基思·拉比描述了以这种方式招聘的重要性——“第一原则:你建立的团队就是你建立的公司。”
你的工作就是与那些优秀的人充分合作。即便这可能会让你感到不舒服,但你将来会得到很好的回报。
如果你身边没有你信任的人在做正确的事,你就不能成为一名领导者。当然他们并不总是按照你想要的方式去做,但你的工作并不是对他们进行极为细致的管理。
在早期,你觉得一切只跟钱有关。你觉得一切钱都是你必须花的或者应该花的。
创始人确实应该始终担心手里的钱。即使员工们很爱戴你,如果你不付工资,他们也不会留下来。
在企业资金不足之前这段时期,一个企业的现金数目决定了它的“跑道”。马克·舒斯特建议,“风险投资公司希望你提出‘合适’的融资金额,这个‘合适’应该是基于你迄今为止的进展、你的资源和你未来18到24个月内的需求这三者的合理要求。”
海耶斯的搭档乔什·科佩尔曼认为: “你应该为你的公司制定下未来18到24个月内的目标,选择这段时期就作为公司快速发展前的跑道。2年的‘跑道’时期会为你提供最好的机会。”
“ 分销绝对是创建互联网公司最难的部分。”
在公司里,这两类人之间存在着巨大的差距:一类是负责创新和制造产品的人,另一类是负责销售、分销和营销系统的人。创造产品并找到产品市场契合度(价值假设)和找到可重复且可扩展的方法来发展业务(增长假设)都非常困难。
无论哪个任务更难,证明产品市场适合存在应该先行,否则业务可能会因“过早扩展”而受到损害甚至死亡。
当然,对于绝大部分公司而已,分销也很重要。
如果创始人用了20页幻灯片介绍他们的产品,但没有提及分销、团队或其他业务部门,那这个创始人在投资人心里是减分的。除了Google和Facebook等公司,很少有产品能够让用户自己去打通通往商业门户的道路。成功的公司几乎都有运营团队,他们知道如何铺开市场、销售、管理损益表以及如何雇佣员工。
Google和Facebook是稀缺的,因为这些公司的产品能实行“自我推销”。很多企业认为,他们也可以用同样的方式来售卖他们的产品,用“病毒式”营销策略来创建一个成功的企业,但他们都失败了。
即使在发现产品适合市场后,能够专注于增长而忽视收入的企业也不多见。本·霍洛维茨写道: “当我向新兴企业家询问他们的分销模式是什么时,我经常会得到这样的答案——我不想雇佣那些戴劳力士手表、开宝马、过分激进的企业销售人员,所以我们会模仿Dropbox来分销我们的产品。”
除了将刻板印象提升到一个全新的水平之外,这个答案也表明了对如何设计销售渠道的深刻误解。什么是销售渠道?它是一种产品或一组产品的市场途径,从网站到成熟的销售人员都是销售渠道。选择正确的渠道对任何企业至关重要,很多产品经常因为公司选择错误的面市途径而失败。
太多的幻灯片和产品宣传完全忽略了分销。它们通常看起来像下图这样:
如果一个企业无法以一种高效且经济的方式分销它的产品,那么它就已经离倒闭不远了。
查理·芒格的箴言是有用的:“我的一个信条,就是要成为其他人所能想到的最好。我不认为一个人只是坐下来做梦就能成功。没有人那么聪明。”所以,我们应该跟着那些做得最好的人学习。
“ 建立成功企业的人永远不会是一维的。”
理想情况下,每个创始人起床后都很兴奋,因为他们相信他们正在做一些伟大而重要的事情。那些事情就像北极星一样指导他们,为他们提供所需的能量,以及雇佣人才并说服所有投资者的能力。
很多创始人可能会非常专注于业务,但要成为优秀的CEO需要很多技能。
好消息是,杰出CEO和创始人们并不需要成为“全知全能的神”,你需要做的是:比其他人更了解成长和经营业务的某些方面,知道该使用哪种方式达成目标,知道在什么时候该向他人寻求帮助,知道什么时候该打破常规——这都是做出良好判断的关键。
无论好坏,做出过一些糟糕的判断并从中获得经验,才能拥有良好的判断力。获取智慧的过程其实就是这样,而这个过程永远不会结束。
利用你拥有的所有资源,包括给你钱的投资者,这对你来说是非常重要又必要的。他们像你渴望成功一样,也希望看到你成功。
许多创始人正在经历他们的第一次创业,沿着蜿蜒的道路曲折前进。所以,想要了解资本结构、招聘、企业管理、薪酬、销售和营销这些问题,最好的方式是向他人学习。尽可能站在巨人的肩膀上,从他人的错误中吸取教训。
少数幸运的创始人也许会得到最佳教练的指导,从而渐渐适应自己创业者的角色身份。而没有这种资源的大多数创始人,必须召集一批非正式的顾问,而投资人往往会在某些问题上对创始人有所帮助。
如果你在接触楷模时没有学到什么,就代表你并没认真对待这件事。你没有努力工作,并抓住机会“榨取”那些可能给你重要启发的人,那么你又是在忙什么呢?
当你努力成为一个学习者,尽可能地和最聪明、最有活力、最有趣的人在一起,你的人生会变得更好。
“ 很多企业在成长过程中都发生过显著改变。”
创始人和投资者所面对的现实世界充满了不确定性、风险和未知。考虑到这个不可避免的现实情况,明智之举是把握时机做好每一次选择。
《黑天鹅》的作者纳西姆·塔勒布说过,“如果你有做出正确选择的能力,那么所谓的智力、知识、洞察力、技能等等都不那么重要了——因为大多数情况下你不需要。你只需要有这样的智慧:不做不理智的事情伤害到自己,以及当出现对你有利的结果时快速察觉到。”
当好的选择出现时,一定要马上抓住它。
如果一件事情没有什么后路,但上升空间巨大,就放手去做吧。如果这件事情后路很多,但是上升空间却不大,那就不要去做了。
如果后路和上升空间都很多呢?这时候你得问问自己,你用的是不是你不需要的闲钱,还有你对你要做的事情有多少热情。
如果后路和上升空间都很小,那就没什么意思了。
“ 创业是一件长期的事情。你的声誉依靠漫长的职业生涯胼手砥足地累积起来,但能将之一夕毁掉的事情太多太多。”
沃伦·巴菲特对这一系列问题的建议与海耶斯所表达的观点非常相似。
巴菲特曾经说过一句著名的话:“建立声誉需要20年,毁掉它只需要5分钟。如果你考虑到这一点,你做事的方式会变得与以前截然不同。”
以前我们爱说,“如果你不想被自己敬重之人在报纸上读到你的丑闻,永远别做任何傻事。”用到网络时代,这句话的新版本是:“如果你不想被自己敬重之人在社交网络上转发的话,永远别做任何傻事。”
马克·吐温关于这一点也有一个广为流传的建议,虽然简单,但很适用:“做正确的事情吧,这会使一些人满意,而剩下的人则会惊叹。”