为什么生活遇到不顺，人就喜欢怀念过去？

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编者按：一个人一旦过得不好了，就容易还念过去，其实这是符合科学道理的。近期大量论文的研究结果证明，回忆美好的时光可以有效对抗抑郁和焦虑。本文译自Medium，作者Markham Heid，原标题为" The Power of Positive Memories "，希望对您有所启发。

当一个人处境艰难时，往往会变得怀旧。这是科学研究得出的结论。最近有大量的研究论文认为回忆快乐的时光可能是对抗压力和抑郁的有效方法。

2017年发表在《自然人类行为》（Nature Human Behaviour）杂志上的一项研究中，一位身穿白大褂、面无表情的科学家进行了一项实验，他观察了受试者将一只手慢慢浸在冰水里的过程，这种行为会产生痛苦和压力。紧接着，这些人被要求回忆一些快乐的记忆或中性的记忆。那些回忆中性记忆的人在把手放在冰水里的时候，他们的应激激素皮质醇水平稳步上升，而那些回忆快乐时光的人的皮质醇水平几乎没有变化。

研究小组在第二组重复了这个实验，只是这次他们在实验的回忆阶段进行了脑部扫描。他们发现，当人们回忆积极的记忆时，大脑前额叶皮层的几个区域（涉及情绪调节和“认知控制”的区域）会变得更加活跃。该研究的作者写道，强大的压力“削弱了我们运用认知调节情绪的能力”，并引发焦虑或抑郁。但是回忆快乐的时光似乎会打断这一连串的消极想法和感觉。

这项研究的发现与一项最新的、将抑郁与回忆积极记忆能力受阻联系起来的研究结果相吻合。英国剑桥大学(University of Cambridge) 2019年的一项研究发现，能够详细记住快乐的事情的能力与较低的皮质醇水平和较少的负面自我评价具有相关关系，如果负面自我评价较多的话，可能会导致年轻人因为生活压力而抑郁。该研究的第一作者阿德里安·阿斯克伦德(Adrian Askelund)现在是挪威奥斯陆大学(University of Oslo)临床心理学博士生。“我们发现，那些能非常具体的记住过去某些积极事件的人，即使在经历了重大压力之后，心理健康状况也不会很差。”

30年前，研究人员就已经认识到，抑郁症患者更容易回忆起负面记忆，而不是正面记忆。也有证据表明，抑郁症患会把痛苦的事情在脑海中记的更痛苦。这些都支持了一种目前流行的抑郁症理论，即所谓的“竞争记忆理论”（competitive memory theory），该理论认为每个人都有积极和消极的想法和“自我表现”，但抑郁症患者往往倾向于消极的想法。随着时间的推移，消极思维路径的激活会进一步增强该路径，而积极的心理路径则会变得越来越弱。

基于这一竞争性记忆理论，一些研究人员探索了积极的记忆训练是否有助于帮助那些有抑郁症高风险的人。一组英国研究人员在2018年进行的一项研究发现，训练人们回忆快乐的记忆会使抑郁得分显著下降。参与研究的人首先会识别自己的负面自我评价，比如认为自己没有价值。接着，他们回忆自己曾在哪些特定场合表现出了价值，或者其他能证明自己有价值的事情。慢慢的，重温这些积极的记忆似乎可以减少大脑激活消极思维路径的倾向。

阿斯克伦德（Askelund）说，接受认知行为疗法(CBT)治疗抑郁症的人经常会被教授一些能抵抗消极自我想法的技巧。回忆积极的记忆可能就是类似的技巧。回忆特定的积极记忆似乎是一种可以训练的技能。

关于“感恩”的研究认为，人们可以训练大脑养成一种可以对抗压力和抑郁的思考方式。多项研究发现，每天或每周花点时间思考生活中值得感恩的事情，可以改善心理健康状况并增加幸福感。加州大学戴维斯分校(University of California, Davis)的心理学教授、研究感恩的学者罗伯特·埃蒙斯(Robert Emmons)说：“无论是我们自己的内心想法，还是外界的新闻推送，都会让我们持续不断地接触到负面情绪。”回忆快乐的记忆，并通过这种方式创造新的记忆，可以激发感恩之心，阻断消极情绪。

关于“人们如何花费时间和金钱”的研究也支持了他这一观点。得克萨斯大学奥斯汀分校(University of Texas at Austin)市场营销和心理学助理教授阿米特•库马尔(Amit Kumar)表示：“我们从大量研究中得知，人们从体验性消费(如旅游、外出就餐、听音乐会)中获得的快乐，比从衣服、电子产品或物质财富中获得的更多。”

库马尔说，新奇和快乐的经历的记忆，尤其是那些涉及社会互动的经历似乎对人们更有益，因为它们重塑了人们对自己的看法，让人们感觉更好。“经历活在我们的记忆里，活在我们一遍遍告诉自己和他人的故事里，”他解释道，回忆积极的经历也会自然而然地激发感激之情。

所有这些研究都表明，经常回忆那些激发积极性和感激之情的时刻会让一个人变得更快乐、心理更健康。在你感到压力大或伤心的时候，可以试着多回忆一些美好和快乐的时光，这样做能有效对抗焦虑和抑郁。

译者：Jane

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