外国人学汉语,面临的一大问题就是学习难度大、周期长。举例来说,西班牙语达到“熟练”程度,需要500课时的专业学习,而汉语达到同一层次需要1500课时。虽然全球汉语学习者约1.5亿人,但能坚持下来1500个课时的专业学习者并不多。漫长的学习过程让不少外国人丧失耐心和兴趣,停留在初级阶段。
36氪曾介绍过结合课程、游戏和文化的HelloChinese、以漫画升级内容的“漫中文”等一系列围绕兴趣的汉语学习产品。我近期接触的在线汉语学习APP, mmMandarin,则瞄向以考试为目的的专业学习者,基于全新的教学法,将学习周期缩短至传统课程的1/3,同时保证学员从零到高级(HSK5+)的考试通过率在90%。
创始人兼总经理焦雨表示,重构教学法和研发新课程的经验来自于已成立10余年、服务过5000多位学生的线下实体学校——汉英学校。2016年,获得学生签证的来华者约48万人(获工作签证者不需要参加HSK考试),相比5000万在海外的专业学习者,还不及1%。另外,已经来到中国的老外更偏向目的性弱、价格低的兴趣学习,或直接和身边的中国朋友“语言交换”。因此,仅北京一家汉英学校,覆盖能力有限。焦雨希望通过互联网把更易学、易教、耗时短的课程传播向更广的市场。
mmMandarin将“语”和“文”分离,上线了522小时的HSK核心课程,及700多小时的口语、高级语音等衍生课程。核心速成商务汉语课程可让学生在320小时内从零起点达到HSK4以上准高级水平。
焦雨表示,能在保证教学效果的前提下,把课时压缩至1/3,核心在于教学法。汉语和英语的差异化多于相似性,传统教学法中将学英语的方法类比到学汉语并不适用。汉英学校发明可视化声调教学(SMT),解决语音语调的难点;通过有机复现,强化对象形字的记忆;总结出不同语系学习者的差异,以小班面授或直播的形式对症下药,并以自学和录播功能辅助学习;对于母语为“小语种”的用户,发起“课堂媒介语培训计划”,先培训老师最常用、必要的30句目标语言,用于前期教学,用汉语跟读释义,在50个小时后去掉媒介语,纯汉语教学。
在线上,为了保证教学的针对性,课程以1对1为主,最多控制在1对19。焦雨表示,现已培养90多位兼职老师,保证教学资源充足,并将持续培养对外汉语专业的学生和各国本地教师。因此,设计课程时,也考虑到老师的备课难度和时间,并研发在线教务管理系统,用数据辅助教学管理。
这种补充教育资源、适应小班课趋势的方式,和朗播网刚发布的inside计划类似。
在线下,教师均具有相关资质和3年以上专业教学经验,并接受了汉英学校新教学理论培训。据介绍,自2014年起,汉英学校陆续成为北京外国语大学国际商学院、北京大学BiMBA、长江商学院等学校的独家汉语课程服务商。在实体学校内,同时为留学生、外交人员、企业高管提供商务汉语培训。
虽然,线下机构模式重、成本高,但实体学校不仅适合组织文化和公益活动,也具有教学许可和学习签证资质等无形资产,焦雨坚持线上线下相结合,合围教育场景全生态,也希望线上学习者未来有机会来中国,汉英学校可以是他们溯源和感受北京四合院文化的一站。
一提到经典英语教材,我们会想到“新概念”系列。遗憾的是,汉语在全球范围影响力有限,市面上的千余种(针对考试)汉语教材也同质化严重,缺乏头部品牌。mmMandarin有配套的纸质教材,寄送给学习者,焦雨希望mmMandarin不仅可以成为专业汉语学习的名牌,也可以迎接“一带一路”等国际化趋势,让在海外的中国人和当地人增强交流,提高中国文化的输出能力。
技术上,mmMandarin基于Web搭建虚拟教室,可支持2000人在多国同时稳定访问和互动。
市场方面,前期主要依靠线上宣传和明星学生推广获客,今年将正式开始推广。
据悉,mmMandarin在准备500万元天使轮投资,用于优化线上课程、运营实体学校,以及扩大品牌知名度,正在寻找有渠道资源的合作方。
焦雨,北京大学国际汉语教育硕士,汉语教师,新一代教学理论实践者。联合创始人兼技术总监郭利,原洪恩英语技术总监。联合创始人兼德国营销总监Sangin Kim,长江商学院国际MBA,深度了解中国文化和国际市场。法国营销总监David Salczer,网络营销专业,曾创办occparis.com。
我是郝方舟,关注金融、教育领域优质早期项目,微信nooxika。