烦得要死、又不好意思说？那就向机器人诉苦吧（下）

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编者按：面对高昂的咨询问诊费用和治疗师短缺的现状，越来越多的美国人开始选择线上治疗APP，和人工智能对话并寻求帮助。业内人士对这样的心理健康应用程序褒贬不一，关于“人工智能能否代替人类治疗师”的讨论也越来越多。记者在文中详细阐述了正反双方的观点，希望能为读者带来启发。本文来自《纽约时报》，作者Karen Brown，原文标题 “Something Bothering You? Tell It to Woebot.”

伊莱·斯佩克特可能是 Woebot 的典型用户之一｜图片来自《纽约时报》，摄影 Hannah Yoon

伊莱的故事（2）

伊莱·斯佩克特是从2019年开始使用 Woebot 的。他很喜欢自己随时随地都能使用这款 APP 的感觉，喜欢可以按照自己的时间表倾诉苦恼，哪怕只是几分钟。其中大部分的烦恼都和他的工作有关。

他还利用 Woebot 来追踪自己的情绪、写网络日记，这让他开始意识到自己到底有多沮丧。

但渐渐地，他开始对算法产生了怀疑。程序给他的回应往往是很笼统的，比如“你可以再仔细体会一下这种感觉，你当时是否可以换一种方式（做这件事）？”

更糟糕的是，有时候这些建议可能是非常荒谬的。

他举例说：“我可能会对程序说，‘我的老板不喜欢我的工作成果’或者‘我可能永远得不到她的批准’，这时候程序就会回答我 ‘这听起来好难，这种情况是早上发生的比较多还是晚上发生的比较多呢？’ 我觉得（它）有点傻。”

APP的治疗是真的治疗吗？

和治疗机器人相关的大多数辩论，其结果都是对这一领域充满期待。患者和治疗师是否了解与机器人聊天的局限性？还是说他们期待的比这些公司承诺的更多？

在 Woebot 的官网上，公司承诺 “将治疗的过程和内容自动化”，但艾莉森·达西在采访时，还是竭力避免将 Woebot 提供的服务称之为“医疗”或者“正式治疗”。

相反，她将这种服务称之为“数字疗法”，将 Woebot 提供的服务流程称之为“纯粹的自助式”程序，表示这种服务不适用于紧急情况。事实上，在发生严重危机的时候，Woebot 表示他们的程序可以识别自杀倾向者的语言，并督促用户咨询真人治疗师。

从这个意义上讲，Woebot 确实并没有提供真正的治疗。和许多心理健康的应用程序一样，目前免费版本的 Woebot 并不接受美国食品和药物管理局的监管，它只属于“一般健康”类产品。

但是 Woebot 正在争取“转型”。凭借着2200万美元的风险投资，Woebot正在寻求美国食品和药物管理局的批准，打算用其开发的算法来协助治疗两类精神疾病，产后抑郁症和青少年抑郁症，并将该计划出售给本国的卫生保健系统。

Woebot 希望靠一种人类治疗师所缺乏的优势来赚钱——规模。目前，BetterHelp 或 Talkspace 等其他虚拟治疗公司必须不断招募治疗师加入他们的平台，而 Woebot 可以通过人工智能代替人力劳动，从而省掉劳动力的成本。此外，人类治疗师的方法和技能各不相同，而机器人总是一致的，这就省去了与不同治疗师磨合的困扰。

“假设是不会变的，它依据的是数据，它的标准不会变。”艾莉森·达西说，“事实上，科技的发展创造了新的机会，这些机会使得传统的治疗变得极具挑战性。”

AI 治疗胜于人类治疗师的另一点在于，AI 可以全天候为用户服务。艾莉森·达西指出，在凌晨两点病人恐慌发作期间，很少有人类治疗师会接听他们的电话。

Woebot 机构发言人表示，该程序能否参与正式的医疗诊断取决于美国食品和药物管理局的决定，该机构将确认该应用程序能够达到声明的效果，并且不会造成伤害。

发言人说，其中一种伤害就是“延误治疗”，比如精神疾病患者无法得到有效的、及时的治疗。“这些疾病延误后会产生什么影响，这是我们担心的事情。”

人工智能在其他发面也可能存在问题，比如，汉娜·泽文就担心人工智能可能会造成种族和性别偏见，或者造成隐私泄漏。“心理治疗本身就有够多的问题了，现在引入人工智能后将会有新的问题。”

但即使对聊天机器人疗法持怀疑态度的人，也相信这一点：经过充分的研究，它仍然有可能成为补充人类指导的心理学系统的一部分。

“随着市场趋于饱和，这个领域的要求将越来越严格，这是市场竞争的必然结果。”约翰·托鲁斯分析说，“所以，也许我们现在还处在早期阶段，我们不想因为人们创新和尝试而惩罚他们。”

艾莉森·达西说，他们的目的并不是用机器治疗师取代人类，二是两者兼得。“（以前的想法）就好像是饿了就必须去米其林星级餐厅，但事实上有时候你吃一块三明治就够了。Woebot 就是这样一款三明治——一款非常棒的三明治。”

伊莱的故事（3）

大约一周之后，伊莱把手机里的 Woebot 删除了。他对“用机器人克服孤独和绝望”的想法不以为然，但他并不是很后悔尝试这款应用。

他表示，仅仅是把自己的问题写出来就会很有帮助，在书写的过程中，他了解到自己真正需要什么。”

“也许这仅仅是暴露了问题，告诉我我该去找一位有血有肉的真人治疗师。” 现在，伊莱在费城找了一位心理治疗师，费用是110美元/次。

自从疫情以来，他们一直在Zoom上见面，所以“面对面”似乎不太可能，但比与程序交流似乎更有人情味。

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译者：Michiko