最好的初创公司应该叫骆驼，而不是独角兽

编者按：本文来自微信公众号“栈外”（ID:zhanwai_），作者：AlexandreLazarow，36氪经授权发布。

本文看点

▪ 硅谷以外的初创企业走出了另一条创业之路。尽管新兴市场的资金和生态支持更少，骆驼企业却能在恶劣的商业环境中生存下来。它们能适应各种气候、承受最恶劣的环境。

▪ 骆驼初创公司之所以能异军突起，主要因为它们会调整成长速度，可以在需要时回归可持续的业务；将多元化融入产品组合；眼光长远，善于把握增长时机，在成本和风险之间取得平衡。

原文来自Medium，作者Alexandre Lazarow

在病毒大流行影响市场之前，硅谷对独角兽的痴迷已经开始下降了。WeWork和美国“拼多多”Brandless的高开低走更是暴露了硅谷“闪电扩张”的致命缺陷。

硅谷以外的初创企业走出了另一条创业之路。新兴市场的资金和生态支持更少，却一样有许多企业在恶劣的商业环境中生存下来。它们更像骆驼，能适应多种气候、几个月不进食以及承受最恶劣的环境。不同于虚无缥缈的独角兽，骆驼真实存在，而且以生命力顽强著称。

骆驼初创公司在无情的环境中求得生存，背后有很多因素：

穿越死亡谷

创业初期，为了开发新产品或服务并获取客户，公司常常入不敷出，甚至在开始销售后仍处于亏损状态，因为固定成本很高，早期销售额无法支付运营成本。更糟糕的是，吸引新客户没钱怎么行？

死亡谷模型就是最佳写照：初创企业有良好的商业模式，但现金流为负值，直到销售额最终超过运营成本，并实现盈利。

硅谷的不同之处在于增长先于盈利。企业的生存离不开风险投资，这意味着死亡谷的坑也更深。最后只能是不成功便成仁。

硅谷的初创企业筹集并花费大量的资本驱动增长，通过补贴消费者获客。它们寄希望于收入增长的幅度大过成本，最终就能实现盈利。对于试图借助快速获客和规模化成功渡过死亡谷的初创企业来说，这是一条捷径。

对其他公司则是画地为牢，为了增长筹集更多的资金，并承诺在未来盈利，直到因投资者耐心耗尽或经济下行而崩溃。

骆驼初创公司也追求快速增长，但会平衡其他目标，比如管理成本和合理定价。虽然网络效应下的增长表现同样不俗，但扩张轨迹并不是硅谷初创企业所渴望的指数型曲线。相反，它们从一开始就注重可持续增长，现金流曲线的坑也就没那么深。

累计金额

骆驼初创公司控制成长速度，在机遇来临时投资增长。大多数的收入曲线都有多个波段，代表一个个小型的增长冲刺期。

骆驼企业并不需要面对巨大到无法逾越的死亡谷，而是只需要穿越几条麻烦的浅沟，因为它们保留了调节增长的选择，可以在需要时回归可持续的业务。

分散风险

硅谷的企业家往往过于专注，将积蓄和生计完全与企业交织在一起。相比之下，有的企业家更为谨慎，选择将多元化融入其产品组合中。

以新兴市场领先的二手车平台Frontier Car Group（FCG）为例。正如其联合创始人苏杰·泰勒所说，他们将风险分散到世界各地，最初是墨西哥、尼日利亚、土耳其、巴基斯坦和印尼市场，这五个市场将成为区域中心。土耳其市场发展得不好，尼日利亚面临货币危机，FCG根据地理位置调整了投资水平。

它控制了风险，等待尼日利亚货币稳定，并关闭了在土耳其的业务。公司最强大的市场是墨西哥，由此辐射，现在已经进入了拉丁美洲的四个市场。

多元化战略在新兴市场就意味着生命力。《哈佛商业评论》解释说：“多元化商业集团尤其适合大多数发展中国家的制度环境。他们可以模仿发达经济体才有的机构职能，提升企业价值。”在客户担心法律保护有限的市场，值得信赖的品牌可以缓解消费者的焦虑。企业可以利用在某市场获得的声誉建立其他市场对其的信任。

同样，在资金有限的地区，多元化的参与者可以交叉投资，支持有潜力的企业。在培训资源有限的市场，多线业务并行有助于留住最好的人才，并为他们提供跨组织的宝贵经验。

多元化代表自我进步和自我平衡。进步是在特定领域成功并从中获得洞察，转而支持其他业务。平衡是说企业的任何部分出现问题，可以及时调控风险，而不会威胁整个业务。

志当存高远

创始人需要明白，九层之台，起于累土。有些公司的重大突破可能需要很多年。软件公司Qualtrics多年来利用其利润助力增长，进行合理扩张，只有在发现绝佳机会时才开始筹资，那时Qualtrics已成立超过十年。它的目标从来不是通过IPO或收购捞一票走人。每一步都巩固了创始人的控制权，避免稀释股份，最终SAP以80亿美元收购了该公司。

计算平衡增长和风险的成本，改进企业活力，而不是增长表现意味着退出时间更长，但这些公司能够更好地应对风险和挑战。在资金紧张时，权衡不同的增长战略避免贪多嚼不烂，将增长的重点放在未来多年可持续的业务上。

骆驼初创公司不会回避增长。成功的关键在于把握增长时机，在成本和风险之间取得平衡。在没有硅谷那样丰富的资本环境中成长，骆驼被迫在艰难时期锻炼自己。

这一战略在硅谷也能奏效，Zoom在上市前筹集了不到1.5亿美元，它抓住了现在用户对视频会议的需求，市值已突破400亿美元。

但Zoom只有一家，对大多数企业来说，前路漫漫，是时候为未知的旅程填满驼峰了。