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顶上英语获得数千万人民币 A 轮融资,华创资本领投、创新工场跟投

转载时间:2021.05.10(原文发布时间:2017.03.15)
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36 氪在不久前介绍的顶上英语今天宣布,公司已经完成数千万元 A 轮融资,此轮融资由  华创资本领投,天使投资方创新工场继续跟投。创始人薛淡表示,此轮融资后, 顶上英语将扩大教师和服务团队规模,加快新课程的研发速度,陆续推出 SAT、ACT、SSAT 和雅思等课程,同时强化在线作业等系统的智能分析能力,提高学生作业练习的效率和质量。

顶上英语成立于 2015 年 12 月,由“拓词”联合创始人、CEO 薛淡和留园文化创始人孙健联合创立,专注留学英语培训,面向 5-12 年级学生提供“小班课”教学。薛淡曾介绍,顶上新托福分为48 小时课程+48 小时课后作业督导的服务,在这方面团队自己研发了在线智能测评、在线模拟考试和在线作业系等统,在 ClassIn 的基础上做了独立研发。

薛淡表示,顶上英语的诞生希望解决以下几个行业问题:  

1/ 传统的 1v1 模式学费较高,且不能如期的转变为高成绩和高能力,线上小班课一直以来也是行业空白;

2/  中学生英语水平差距大,可用时间少和学习主动性不强,因此顶上英语按照 1:1 的时长配备了作业托管服务, 形成课前、课中、课后的智能学习环境和量化督导体系;(薛淡表示这种模式下作业完成率接近 100%)

3/ 传统机构已经陷入同质化竞争,对流量、客单价依赖较高,造成了高成本、压缩课酬,教师流失,教学质量下降等问题。

此外,顶上英语还推出了美语、分级阅读和原版书阅读等长期素质课程;针对学生对前沿科技和视野拓展的需求,未来还将推出人工智能、机器人和 DNA 等科创活动与课程。

以下是 36 氪报道原文:

一、

“‘拓词’是否已于 2016 年 7 月 20 日倒闭?是否存在被救活的可能?”

这是在知乎上,有关拓词的关注度最高的一个问题。这个曾经在 App Store 的教育付费榜中长期排名前三、免费榜中也几次冲进第一的工具型产品,它的生死牵挂着许多用户的心,这些用户背后,是一个拥有 3 亿人的庞大英语消费群体——种种数据说明,中国是全球学习英语的人数最多的国家。

这个前景,薛淡在创办拓词前就看明白了:2009 年时,有媒体报道,英语培训市场的市场总值相当于一个中等城市的年产值,未来前景不可限量。但是一个不可限量的市场并不能挽回一个产品,8月17日时,薛淡还是在知乎做了回复,承认“没能把拓词做好”。

拓词的一度消失再次证明了工具类产品的顽疾:有大把流量,却无法变现;用户数很高,但活跃度不够。“拓词的短板,其实是整个行业的短板。”薛淡说。但直到今天,各种背单词的应用仍然是教育产品中下载量最高的,比如扇贝单词、开心词场、有道词典,或者百词斩。

如果仔细分析就会发现,除了尝试电商和真人直播变现的百词斩,前三款产品并不是单独存在的:扇贝单词背后有一整个产品线(如扇贝听力、扇贝新闻、扇贝炼句);开心词场则依靠着一个庞大的沪江,不论是网课平台沪江网校,还是社群学习平台 CCtalk,开心词场的流量都能在集团内部找到“接盘”;类似地,有道词典也不断地在网易域内分发着流量,有道精品课、网易云课堂都有着清晰的盈利模式。

回到拓词身上,这一次,薛淡却说:“工具不应该独立发展,它本身只是一个环节,是一个体系中的一部分。”

今年 2 月 22 日,拓词 iOS 版正式恢复上线,薛淡在知乎里回复用户说“主要是修复了 bug,删掉了部分可有可无的功能”,另外“Android 的开发工程师已经到岗。”

二、

48 个月没有更新后,重新回到公众视线里的拓词只剩下 500G 数据。

“很多底层的东西都要替换,iOS 版也需要一些支持接口。”薛淡介绍,再用一个月,这些数据就能通过 2、3 个小版本恢复到原来的状态,但是这一个月内不会再做任何新功能。“再上线时,(拓词)就轻装上阵了。”薛淡说,“我们不用再担心营收,而是要做一个高效的、免费的背单词工具。”

薛淡介绍,2009 年刚刚面世时,拓词的词库质量相对有限,因为“工具型团队都很缺乏教育基因”,但是这一次拓词的核心基础词库将采用柯林斯高阶词典。薛淡介绍,团队在做了广泛调研后发现。和传统的牛津、朗文词典不同,柯林斯对单词的解读有很强的时代感,加上这次有了教研团队的支持,拓词的所有词库都会更新,未来还会加入雅思、四六级等应试类词汇。

作为一个单词类产品的创始人,薛淡说,自己也是背单词大军中的一员,但是“背单词这件事是有无数误区的”。当在线教育逐渐发展起来时,各种理念的英语学习产品也多了起来,很多产品开始强调不背单词、注重实用。但是薛淡认为,对大多数人来说,背单词是最有效学习方式,而且和提高英语能力是不矛盾的。“很多人都厘不清背单词和学英语之间的关系,因为他们给了背单词过高的期望。”薛淡说,尤其对听和读这样的硬功夫来说,“背单词不是目标,只是学好英语必须走的一段路而已。”

“如果把学好英语比作一片森林,那么背单词只是其中的一棵树,一棵树是不可能承担森林的所有功能的。”

薛淡介绍,拓词最核心的用户是大学生群体,而且在学霸中认可度最高。拓词的定位是帮助他们快速提高词汇量,而不是掌握和使用单词,“这样做本身就偏离了产品的初心。”

三、

在薛淡看来,这几年所有的产品都在向“服务化”发展,这是用户需求的变革。

“这就好比是过去用户想在墙上打一个孔,需要的是一把电钻,但是现在上门服务就能解决这个问题,用户就不再需要为工具付费了。”薛淡说,如果把这个比喻放在背单词上,会发现背单词特别像墙上的孔,但孔并不是他们的最终需求,他们的最终需求其实是在墙上挂一幅画。

在过去几年的运营中,不断有用户向拓词提出了开课的需求,但是薛淡却认为,教育流量本身是个伪命题,用户和产品之间建立的信任和线下导流并没有直接关系,教育流量只是起到了“连接”作用,本质和百度、Google 的流量没有任何区别。而教育培训本身是一个口碑生意,如果无法沉淀用户,就会变成一桩“流量生意”,意味你在和别人“同质化竞争”。

薛淡说开玩笑说,如果把整个教育培训比作一所学校,自己以前做拓词顶多像是“在学校门口买水的”,所以这一次拓词不再是一个独立的产品,而是被装在整个顶上新托福的体系内运行,目前已经获得创新工场的天使轮融资。

四、

“从市场来看,留学英语是相对高端的教育模式,对质量的要求也最高。”薛淡说。在原新东方托福名师孙健加入团队后,去年 1 月起,顶上教育开始小范围测试线上托福小班课。之所以选择班课而不是一对一教学,薛淡表示,事实上,对普通家庭来说,一对一的性价比并非最高的,而且好老师数量有限,一对一不符合经济规律;其次,小班课陪伴式的环境和良性互动更符合心理认知规律,比一对一更具优势。

而传统托福培训存在的问题,是课后的自习、练习“缺位”,对一些自驱力较差的学生,机构和家长都很难形成有效监督,所以顶上新托福提供 48 小时课程+48 小时课后作业督导的服务,在上课前,会通过机器+人工测试的方式为学生分级,全程采用线上一对六的教学模式,课时费为 11800 元。

薛淡认为,能力英语和少儿英语的最大区别,在于后者更偏重体验、难度更高,而留学英语属于能力考试,但是市场上大多数机构缺乏统一教研,老师的教案在不同机构之间流传,内容变化不大。顶上新托福的做法,是结合线上教学的特点,在孙健的带领下重新设计出了一套包括词汇、语法、阅读、写作、测试等 10 项内容的学习体系,目前已经进行了 4 版更新。

在学习过程中,班主任会全程陪伴并监督学生的作业情况,所以学生的作业完成情况比线下好很多,更重要的是,顶上新托福采用固定课时的模式,不接受调课和约课,因此能够保证确认收入。“托福培训一个系统性壁垒,”薛淡说,“因此不能靠单点突破,需要完整的学习体系。”

托福考培虽然是一个垂直市场,但是从美国教育考试服务中心(ETS)发布的数据来看,中国的考试人数每年平均增加 20%,而且这类考试的参培率较高,因此仅培训的年产值在 20 亿元以上,这个领域 36 氪还介绍过做托福自适应学习系统的朗播网、获得 B 轮融资且刚刚发布 3.0 版产品的智课网,还有机器学习产品爱天口语。薛淡同时表示,顶上新托福未来还将拓展其它领域的业务线。

截至目前,顶上新托福已经有付费用户 100 多人,营收超过 100 万,“招生非常依赖教学质量和口碑。”薛淡说。


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资讯标题: 顶上英语获得数千万人民币 A 轮融资,华创资本领投、创新工场跟投

资讯来源: 36氪官网

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