硅谷热议的区块链创业公司 OASIS LABS，究竟是干什么的？

编者按：来自加州大学伯克利分校的Dawn Song教授和同事们创立的区块链项目Oasis Labs已募集了4500万美元。本文经授权译自MIT Technology Review原标题为" MEET OASIS LABS, THE BLOCKCHAIN STARTUP SILICON VALLEY IS BUZZING ABOUT "的文章。

区块链计算是一项聚集智慧的项目，这也是为什么我们称它们为智慧合约，但它也相当脆弱。区块链的支持者们说他们会实现宏伟目标、改变世界，比如改革医疗保健和能源产业，让人们在网上控制他们的个人数据，让世界以一种全新的方式运行。这就是Dawn Song的新创业公司Oasis Labs的用武之地。

关于加密货币，众说纷纭，但是Dawn Song是加州大学伯克利分校的计算机科学教授和麦克阿瑟成员（同时也是2009年麻省理工学院技术评论评比出来的35名35岁以下的创新者之一）。一些基金大佬似乎很认可她的公司。本周，Oasis Labs宣布，公司已经向一些知名的加密货币投资者和硅谷风险投资家们募集了4500万美元的资金。它也成为了第一个获得Andreessen Horowitz新3亿美元加密基金支持的项目。

Dawn Song说，Oasis Labs开发了新的“隐私保护”智慧合约技术，克服了当今最流行的智慧合约平台Ethereum的基本限制。她和几位同事在最近发表的一篇研究论文中描述了该系统的一个主要组成部分。

根据Dawn Song的说法，Ethereum和类似的智慧合约系统的效用有限，主要有以下两个原因。首先，网络的规则通常要求每个节点执行每个智慧合约，这就是网络达成共识的方式。

“即使你有10万个节点，网络的容量仍然和一个节点一样，”她说。这严重限制了它的性能。其次，如今的智慧合约不能保证敏感数据的机密性。区块链具有透明性！这就是为什么这么多的理论区块链应用仍然停留构思阶段。

例如，卫生保健组织想使用区块链，使患者的医疗信息更容易被研究者分享和获取。智慧合约可以用来加密用户的隐私内容，并允许用户选择性地开放对他们数据的访问权限。这将大大简化目前繁琐的程序。但是，医学研究人员有时想要使用敏感的健康数据，例如在复杂的分析和机器学习模型中，需要高性能计算和万无一失的机密性。

Dawn Song表示，Oasis Labs明年推出的系统通过将智慧合约的执行与区块链的共识分离开来，会实现上述两点要求。她说，使用这个平台，可以确保敏感健康数据的机密性，同时还能用它来训练机器学习模型。

Oasis Labs将如何完成这一加密技术？智慧合约将在一个被称为“安全飞地（secure enclave）”的孤立硬件中运行。飞地就像一个黑盒子，让计算过程对电脑的其他应用程序、操作系统和它的所有者保持机密性。如果程序是正确执行，它还生成了产生相关的证据来证明，并且这个证明传送到区块链上。将合约执行与共识分离开来能“使不同的层能够独立地运行，” Dawn Song说。

康奈尔大学的计算机科学教授Ari Juels说，这种方法是使智慧合约变得有更用的最好方法。Ari Juels是论文的合著者，但并不是Oasis Labs的成员。他认为，如果没有可靠的硬件，区块链可能无法“充分发挥它的潜力”。

编译组出品。译者：刘麦麦 Jane，编辑：郝鹏程。