教育是VR技术的主要应用领域之一,据《每日经济新闻》统计,2018年中国政府采购网显示的VR项目中标公告为452项,较上年增长18.58%。其中大多数VR采购项目应用于图书馆、博物馆、高校实验室、职业院校实训基地等教育领域中。
36氪近期接触的项目「MageVR」,是北京等贤科技开发的一款虚拟现实学习产品,面向B端和C端提供近千节精品课程和优质的VR互动体验。
在「MageVR」联合创始人关天智看来,VR软件市场目前还没有一个统一标准,比较混乱。教育领域的VR项目习惯追求热点,内容方向变化太快,比如有项目在疫情期间推出新冠病毒的VR教学内容并卖到学校或培训机构做展示。但虚拟教育核心价值即精品化内容还有待挖掘。
VR软件市场和硬件市场的发展存在距离,近年来VR硬件如头戴设备等价格逐渐下降,但体验和品质逐渐上升,一体机趋势明显。同时,软件产品品质参差不齐,关天智介绍说很多虚拟教育内容仍然以demo形式为主,体验一两分钟就结束了,只是一次性的体验。基于这样的市场环境,「MageVR」选择英语这样的基础学科切入,希望研发精品化、成体系的学习型产品。
(图片来自项目方)
团队把新课标系列教材、剑桥少儿英语、新概念等经典教材,与MageVR平台的虚拟场景、人物、3D元素等组成部分相结合,为用户打造一个专属学习世界,目前平台拥有近1000节课程内容,面向院校学生和英语学习爱好者提供服务。
成熟的学习工具产品需要为用户提供学习闭环,但长时间内佩戴VR设备可能导致眩晕,虚拟课程时长受到限制。「MageVR」的做法是在产品设计上搭建「VR端+移动端」的学习产品组合,帮助用户形成了预习、练习、提升、提升的学习链条。团队计划将VR平台的学习内容同时移植到小程序上,并借助3D化场景等技术与常规线上学习内容形成差异化。
美国在线虚拟游戏平台「Roblox」,拥有1.15亿个Z世代玩家, 分布在200个国家和地区,已覆盖50%美国9岁-12岁的儿童,平台对儿童用户的核心吸引力是3D环境和沉浸式体验。公司已与腾讯达成合作进入中国市场,并将发力编程教育领域。
英语学习尤其是口语学习需要练习场景,VR元素能够提供沉浸式体验感。在「MageVR」构建的虚拟世界中,会有一群拥有不同人物设定、性格、角色的“虚拟伙伴”。虚拟角色会带领用户进入不同的学习主题,所有的虚拟伙伴以用户为中心,承担引导、讲解、练习等不同任务。用户可以进行跟读、半跟读和半自由对话。关天智解释说:“在虚拟动画环境中,用户更加放松和自信,不会因为害怕犯错而不敢开口。”
团队方面,「MageVR」的课研团队来自VIPKID、好未来等头部公司,产品团队来自中软国际、常青藤院校和知名基金公司。自2019年推出VR教育内容产品以来,「MageVR」主要通过B端合作伙伴触达学校方,目前已进入全国数十所中小学院校,C端拥有约2000名种子用户,与VIVE、百度、华为、联想、中国移动等大型企业在内容方面建立合作。