36氪获悉,工业机器人公司「李群自动化」于近日获近亿元C轮融资,投资方为粤科金融集团和天鹰资本。粤科金融集团是广东省属科技金融集团和市场化运作的专业创投机构,此次投资是对打造大湾区智能制造产业的重点布局。
李群董事长石金博表示,此轮融资主要用于研发和公司上下游合作生态建设,包括在上海建立华东研发中心,与高等院校建立联合项目等。
李群自动化是一家专注于轻量型高端工业机器人的研发、生产、销售与应用的国家级高新技术企业,为制造企业、系统集成商、科研机构等用户,提供轻量机器人产品、服务与整体解决方案,以替代人工枯燥的机械化工作。
官方提供的信息显示,李群2017年营收接近1亿元,预计2018年可以达到1.5亿元。在国内的轻量级工业机器人公司中,李群跻身于第一梯队。
目前,李群已形成“机器人本体+应用软件平台+智能解决方案”的产品体系。
机器人本体方面,李群推出了轻量型的Apollo系列Delta机器人、Athena系列SCARA机器人、Helios系列六轴机器人,以及针对大范围工作空间和中重型负载应用场景的Hercules系列SCARA机器人。其中Athena系列SCARA机器人销售数量最多,主要应用于3C、新能源行业里高速分拣,搬运,装配等领域。
在3C等轻工业领域,产品迭代速度相对较快,意味着解决方案难以标准化,需要大量的定制工作。如何提高研发效能,选择合适的应用场景,是行业公司要面对的重要问题。
石金博告诉36氪,在应用场景选择上,主要会考虑以下几个重要因素:
1、选择利润空间高、短期内有提升产量及品质需求的行业领先客户
一是他们制造升级的意识和需求强,期望自动化来帮助他们提高效能。例如月饼在时间紧任务重的生产季需要保证产能和效率;3C的精细化生产自动化可以帮助实现人工所不能达到的产品良率;
二是他们在资金上有能力支持自动化的实施;
三是行业领先客户生产工艺的成熟度、丰富度及标准都很高,有利于李群把握行业工艺,定义应用,在行业内复制推广。
2、行业的工艺稳定性和产线的通用性
以工艺为参考,工艺稳定的行业,在对工艺进行详细分析和对产品规划合理安排的基础上,产线具有较强的通用性。在生产过程中,产品尺寸或规格发生变化时,可以帮助用户快速适应,灵活响应市场需求,高效实现柔性生产。
例如李群曾给浙江五金行业的用户做过一套分拣系统,可以直接适应8种产品而不用做任何的变更。
3、客户成本投入和价值回报的核算
不同领域客户对于产线的投入回本周期,是有各自预期的,需求也不同。李群会对客户现场进行考察,跟客户一起分析他们的产品模式和未来发展路线,了解客户实际需求,结合投入成本和价值回报,给出是否要做自动化,以及如果要做,什么方案最合适的建议。
李群为广州酒家做的月饼包装自动化生产线
目前,李群已经在3C、食品、五金等行业,推出了手机玻璃屏幕拾取、微型电机装配、月饼自动包装线、弯管分拣等自动化解决方案,同时在开拓医药、新能源等新领域。
研发和拓展策略上,李群会先找到对应领域的龙头企业,深入调研和服务,将解决方案尽可能标准化定义好,稳定运行后,再由集成商伙伴推广到全行业。
另外,李群会将每个领域应用到的动作或功能,形成模块化的工艺包,如分拣站、扫码站等,不断进行功能的增加和积累,以在新的解决方案中能快速复用,从而减少定制成本和周期。
除了机器人本体和解决方案,李群还向上游核心零部件领域延伸,自主研发了分布式驱控电一体智能控制器,核心目的是掌控机器人的“大脑”。
李群手机玻璃屏幕智能拾取解决方案
中国是全球最大的工业机器人市场,2017年工业机器人在中国市场的销量,超过全球总销量的三分之一。另一方面,中国市场主要被国外品牌占有,尤其是中高端市场,据CRIA统计,2017年外资品牌工业机器人在中国汽车行业占有率约为90%。
面对当下的行业格局,石金博向36氪表示,首先不能盲目悲观,中国工业机器人产业,本身起步比国外晚很多,目前的低占有率是自然的。以四大家为代表的国外工业机器人厂商,主要集中在以汽车为代表的重工业领域,随着人力成本上升和招工难等问题日趋紧迫,轻工业的自动化、智能化改造带来了新一波机会。
与重工业的高标准化场景不同,轻工业应用场景繁杂,且人的动作是极其灵活、高难度的,重工业的机器人做法难以适应,这给了国内工业机器人厂商新的机会。
在当下阶段,小轻量级工业机器人比拼的并不是价格,而是本体、软件、解决方案的综合能力,只有将机器人尽可能做的智能化、傻瓜化,才能真正在轻工业场景落地。
李群自动化于2011年3月成立,2015年获明势资本和红杉资本3000万元A轮融资,2016年获赛富基金领投的数千万美元B轮融资。
石金博告诉36氪,前库卡中国区CEO孔兵已加盟李群,并担任CEO职位,石金博由原来的CEO职位转为董事长。
库卡(KUKA)是工业机器人“四大家”之一,于2017年1月被美的收购。石金博表示,孔兵的加入也代表着李群自动化在市场和技术服务上,又进一步向世界顶级企业看齐。孔兵将帮助李群制定市场策略,利用他的行业认知和影响力,聚拢更多行业人才、资源等,提升机器人产品的用户体验和服务。
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