新型流媒体服务对传统电视行业的冲击由来已久,两者之间的竞争戏码已经足够拍一部剧了。
根据VentureBeat报道,近日Netflix发布了2017年的内容生产计划——总计1000小时的原创内容,目的是想要进一步拉开与HBO、Amazon等竞争对手之间的距离。
Netflix的产品经理Todd Yellin表示,公司一直专注于生产更多原创内容,2017年的1000小时原创内容,也在公司的大规划之中。目的是尽可能创作出更多不同类型的原创内容,以满足不同观众的需求。
这意味着,在新的一年里,影视迷们又要耗费一大把时间在Netflix上了。
有趣的是,Netflix去年就生产了超过600小时的原创内容,虽然竞争对手HBO当时就对Netflix叫板,表示一定会赶上Netflix的原创内容数量,但HBO目前为止还没有给出任何原创内容生产计划。
唯独Netflix对自家的原创内容抱有迷之自信,但问题是想要生产大量原创内容,就要不断的烧钱。数据显示,2016年Netflix的债务增加了10-34亿美元,大约拖欠内容生产者65亿美元。为了补上这个大窟窿,Netflix要做的就是不断吸引更多用户订阅,让他们观看更多内容。
另一方面,为了不让用户感觉被海量内容淹没,Netflix的对策是,依靠人工智能,建立“taste commnunities”,以求得到拥有相似观看喜好的用户画像,最终目标就是更好迎合用户习惯。
不得不说,在流媒体播放平台这块市场,于十年前就推出线上流媒体服务的Netflix,无疑是行业巨头。2016年Q4季度,Netflix已经拥有约9.4千万订阅用户,比2016Q3增长了7百万,且仍在持续增长,并已扩展到190个国家。Netflix吸引用户的方式,很大程度上也确实是靠批量生产优质内容。《毒枭》《纸牌屋》《马男波杰克》等剧集都大火,甚至在艾美奖也压倒传统电视巨头HBO,获得更多提名。
当然,Netflix诸多的竞争对手也不是吃素的。时代华纳旗下的HBO也刚刚宣布HBO NOW的美国订阅用户已达200万。这款线上流媒体播放平台于2015年4月上线,当年年底即达到80万订阅,到2016年3月已经接近一百万。
在传统电视行业收到流媒体冲击的时代,HBO NOW也是传统付费电视网HBO在流媒体方向的一个尝试,它的发展也一直被密切关注。HBO作为一家著名的付费有线电视台,依靠其优质的原创剧集(《火线》《权力的游戏》等)打造了HBO出品的金字招牌,而它终于在2015年推出HBO NOW这个线上流媒体播放平台,也正是为了应对流媒体巨头Netflix的激烈竞争。
起初,HBO NOW订阅数量增长速度缓慢,原因大概是其14.99美元/月的订阅价格相对偏高了,不及Netflix家的9.99美元/月和Hulu家的7.99美元/月实惠。
而2016年HBO NOW用户数量的增长,一方面是由于跨平台的支持,用户可以跳过有线电视从其他的更多平台订阅;另一方面,新出的《西部世界》则为其贡献了巨大的点击量,平均每集就有1300万观看量,作为一部新剧,这在HBO历史上算是刷新了记录。
要吸引更多用户订阅,HBO最拿手的筹码还是其优质的内容。日前HBO CEO Richard Plepler提到HBO NOW还有很大的成长空间,因为还有许多备受期待的原创内容尚未推出。而目前,依靠《权力的游戏》和《西部世界》等口碑爆棚的剧集,HBO NOW也是网罗了一批忠诚的用户。在2017年,这两部大热剧集还会有下一季,目测还会给HBO NOW带来新一轮订阅增长。
当然,与Netflix的9.4千万订阅数相比,HBO NOW应当是小巫见大巫了。不过线上流媒体播放平台这片江湖,竞争在不断加剧。根据Strategy Analytics2016年5月的报道,美国视频流媒体行业价值66.2亿美元,85%的宽带家庭订阅了至少一家流媒体服务,40%的家庭订阅了至少两家的服务。53%的家庭订阅了Netflix,25%订阅了Amazon Prime Video,13%订阅了Hulu。
Netflix虽然占据大头,但行业内依然存在不少高级玩家,且还有不少传统电视平台正打算加入。在流媒体冲击传统电视的时代,后者不得不向前者慢慢靠近,传统电视行业已经有不少转型的先例。美国有线电视三巨头里面,除了HBO,另外两家付费有线电视网Showtime(《Billions亿万》)、Starz也推出了流媒体播放服务。
而在Netflix一直以来的对手Hulu(《Casual临时家庭》),也有着1200万订阅用户。Amazon也推出了Amazon Prime Video (《Transparent透明家庭》)服务,且覆盖了200个国家。
在这波流媒体大潮中,Amazon也试图分一杯羹,对于Amazon而言,流媒体业务应该是电商业务之外的一块小蛋糕。不过,CEO贝索斯对于这块业务的关注度则十分巨大,亲自参与了“试播筛选机制”这一亚马逊独创的原创剧集预定模式。目前Amazon在原创内容上并不及Netflix和HBO,但随着后期投入和伍迪艾伦的加入,应当是比较令人期待。而Hulu对于原创内容的投入则更少,因此并不为大多国内观众所知,它的主要优势是拥有NBC、ABC、FOX三大母公司剧集的独播权。
此外,国际化也是流媒体平台的关注焦点,以求获得除美国本土之外的更多用户。Netflix已经进入190个国家,HBO是50个,Amazon Prime Video则是200个国家。 三家流媒体平台都没有进入中国。
新的一年,流媒体平台的竞争仍将持续。从用户的角度来看,好的内容,才是平台们获取更多观众的资本。
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