编者按:本文来自微信公众号“爱范儿”(ID:ifanr),作者: 吴羚;36氪经授权转载。
说到「羊毛党」,大多数人的印象大概就是参加优惠活动,减个几十块上百块的小打小闹,但昨天羊毛党们上演了一出利用国际金融震荡从携程套利十几万的好戏,让人意识到原来薅羊毛还是门技术活。
事情要从「Twitter」治国的特朗普说起。
一个周末过去了,周一开盘,里拉颓势不减,继续暴跌。这个时候,机智的羊毛党找到了漏洞——trip.com。
trip.com 其实是携程的海外版,除了页面布局跟内地版不太一样外,功能相差不大,以机票、酒店、火车票等出行产品为主,但最大的区别在于,海外版是可以选择外币支付的,因此才成了羊毛党常用的订票工具,我估计最早发现可以用里拉汇率差套利的朋友,可能也只是想用 trip.com 下美元订单,无意中打开了一条「致富之路」。
这波操作的可行性在于,trip.com 的汇率没有及时更新,还停留在上周五,而银行却是按周一的汇率扣款,所以有了套利空间。
举个例子(数字不准确):上周五人民币兑里拉是 1:1.5,trip.com 上一张价值 1000 人民币的票需要 1500 里拉,到了周一汇率变成 1:2,1000 人民币的机票应该对应 2000 里拉,但携程还是 1500 里拉,于是银行只扣款 750 人民币。
当然,需要注意的是,退票或多或少是需要手续费的,所以我们要尽量挑选可全额退票的两舱或全价票经济舱,这样也可以将被「反薅」的风险降至最低,即使南航拒绝退票,在携程上取消订单也可以拿回大部分票款。
显然,要薅到这根羊毛,需要天时、地利、人和,不仅要熟悉航司的退票规则、信用卡外币卡的入账规则,还要对国际金融市场较为了解,并且胆大心细手脚麻利,因为携程发现情况不妙后,昨天下午已经紧急关闭里拉支付通道,南航亦取消对外币订单的退票,要求用户联系原订票平台操作。
至于是否遭到了羊毛党的大规模「薅毛」或具体损失,携程对爱范儿表示「不予置评」,而网上传出的消息是此次事件携程损失 100 多万。
事实上,这种利用汇率波动套利的做法,在羊毛党界早已存在,最著名的莫过于「Booking 理财大法」,原理与这次用里拉订票类似,在 Booking 预订一家需要预付款但可以免费取消订单的酒店,以美元下单,用人民币入账的信用卡付款,在美元升值后,取消订单,Booking 仍以美元原路退回,就能获得比当初付款的人民币更高的退款了。
不过,由于美元的汇率波动较小,这种方式除非一次预订的金额很大,否则能赚到的差价不多,况且以 Booking 对酒店管理的混乱和信用卡信息随意交由酒店处置的名声,我并不推荐大家冒着损失一根「羊腿」的风险去薅这点羊毛。
类似的的事情也曾发生在俄罗斯卢布上。2014 年,美国对俄罗斯进行经济制裁导致卢布大幅贬值,苹果公司在俄罗斯的产品定价未作及时调整,于是俄版 iPhone 一度成为全球最便宜的版本,当时最新的 iPhone 6 在俄罗斯售价折合美元不到 550,比美国本土还低了 100 美元。
像 iPhone 这种价值固定的「硬通货」因汇率而出现各地区价格不同的产品,还有不少例子,比如游戏玩家最熟悉的 Steam 和 Switch,切换到别的地区以更低价格购买游戏已经是圈内尽人皆知的操作了。
Steam 的俄区游戏最便宜,但坏处是会锁区,需要用俄罗斯的 IP 购买或激活,不同游戏规定不同。
Switch 部分游戏在南非或墨西哥的售价要比内地便宜许多,购买也更为容易,只需要切换到该地区的账号即可。
Adobe CC 也是同样的情况。俄罗斯地区的 Adobe 摄影师套餐(包括 Photoshop 和 Lightroom)曾经一个月只要人民币不到 30 块,不过后来卢布贬值实在太快了,Adobe 终于把价格给涨回去了,如今香港应该是各地区价格比较合适的,月费为 68 港币。
▲ 网上流传的携程回应
「里拉薅羊毛」的事至此还不算全部结束,舆论关心的是对于成功退票的用户,携程是否会追讨差价,不过没有关注到当前贸易环境下新兴市场的汇率波动隐患,这归根到底属于公司内部失误,如果真如网上流传的是 100 多万,携程也还是亏得起的,也算是进军海外市场过程中的一个教训吧。但也有观点认为这次事件是携程自导自演的炒作,毕竟目前也没有看到成功的例子,对此我们就不好妄加评论了。