本月初,外媒称欧盟正在搜集证据,拟对谷歌提起反垄断诉讼。今天,布鲁塞尔方面正式指控谷歌非法滥用其在欧洲网络搜索市场的主导地位。
这将是继诉微软以来,欧盟最引人注目的一桩反垄断诉讼案。此前,微软向欧盟妥协,在欧洲销售未捆绑IE浏览器的Windows系统,并先后支付共20亿欧元的罚金。而这一次,欧盟的指控可能将导致谷歌彻底改变其在欧洲的商业模式,同时支付巨额罚金,罚金将高达谷歌在全球的年营业额的10%。
据FT消息,欧盟委员会专员Margrethe Vestager表示,谷歌很快会收到一张正式诉讼的表单,指控操纵搜索引擎,其引导和转移流量,使其有利于自己的产品和服务。
同时,谷歌通过一些手段锁定广告商,使广告商难以脱离谷歌,转而同其他搜索引擎合作。
此外,Vestager还将单独启动对Android的正式调查。欧盟委员会将调查谷歌是否同手机制造商签订了排他协议,以此来维护谷歌自己的应用,如YouTube。
谷歌对上述所有指控表示反对,并称Android是一个免费的、开放的平台。
将近20个信访者表示,希望谷歌严格遵循规则,保证在旅游、购物、地图这些方面,搜索算法同等对待谷歌自己的服务和其他竞争对手的服务。
谷歌将有10周时间来对付这些指控,并有权召开听证会来为自己辩驳。即便指控最终成立,谷歌还能对罚金数额提出异议,最终决定起码要等上一年才会敲定。可以想象,双方极有可能迎来长达数年的法律战争。
互联网对经济的深刻影响,硅谷巨头无所不及的触角,欧洲对自我科技创新的追求——所有这些,是欧盟屡屡指控美国科技巨头的深层原因。在美国监视互联网数据的丑闻爆出后,欧盟的这一意识愈发觉醒。
谷歌的支持者认为,欧盟委员会此举并非独立公正,带有政治色彩。
抛开布鲁塞尔的指控,谷歌还承受着其他方面的压力。在法国,立法者正考虑出台一项计划,迫使谷歌交出搜索结果排名的机密算法。
谷歌表示,暴露算法会方便一些网站针对算法进行SEO,扰乱正常搜索排序,影响用户体验。同时,算法是核心知识产权,公开算法等于白白将商业机密透露给竞争对手。
如果相关提案通过,法国的电信监管机构 Arcep将有权审查谷歌搜索引擎,谷歌会被要求至少三个竞争对手的连接放在搜索结果首页,同时向用户披露排名的总体规则。