英特尔继续“买买买”，收购NetSpeed，发力芯片设计自动化

编者按：本文来自微信公众号“新智元”（ID：AI_era），编辑：大明；36氪经授权转载。

9月11日，英特尔宣布收购NetSpeed Systems，这是一家片上系统（SoC）设计工具和互连结构IP供应商。收购后，该公司将并入英特尔的硅工程团队，其联合创始人兼首席执行官Sundari Mitra将出任英特尔副总裁，继续领导她原有的团队。

目前，此次收购的具体交易条款尚未披露，不过，根据PitchBook的数据，在2016年NetSpeed的最后一次融资（C轮，1000万美元）中，NetSpeed当时的估值为6000万美元。

NetSpeed CEO Sundari Mitra(左)和英特尔高级副总裁Jim Keller

SoC是制造新型的连接设备的核心部分。这是一种无须传统主板，包含处理器、内存、输入/输出和存储设备在内的一体化芯片，SoC是构建更小巧、更高效设备的重要基石。

英特尔在SoC领域已经活跃多年，但与英伟达和高通等公司相比，很多人认为英特尔还需要在这块业务上付出更多努力，所以这次收购显得尤其重要。英特尔目前正在开发越来越多样化的芯片产品，包括各种专用途的SoC，如Movidius VPU和FPGA。

目前，随着芯片制程的进步，SoC的设计流程和制造工艺变得越来越复杂，架构师们越来越多地利用NetSpeed这类前端工具，来实现设计和检验流程的自动化，这能够节省大量成本和时间。NetSpeed的技术可以让芯片架构师在芯片大规模投产之前，通过系统层面的方式和最尖端的算法，对SoC的性能进行估计和优化。

英特尔硅工程集团高级副总裁兼总经理Jim Keller在一份声明中说：“英特尔正在设计更多前所未有的专用产品，无论是对于英特尔的架构师还是对我们的客户来说，这都是非常令人兴奋的事情。

目前的挑战在于，如何对范围更广的IP模块进行组合，在争取实现最佳性能的同时，控制设计时间和成本。NetSpeed的网络芯片技术已证明可以应对这一挑战，英特尔为能够获得自有知识产权和Netspeed的专业技术。

在芯片产业布局上，英特尔已经进行了一系列收购，加速开发更新型的芯片。最近的另一项收购包括英特尔于7月份收购的物联网芯片组厂商eASIC。此外英特尔也一直在其他领域收购其他创业公司，希望在这些领域做出更深的布局，比如收购了Movidius，加强在深度学习领域的研究。

NetSpeed创建于2011年，英特尔一直是NetSpeed投资方和重要客户之一。

“英特尔一直是NetSpeed的忠实客户，我很高兴能再次加入公司，”Sundari Mitra在一份声明中表示。 “英特尔是设计和优化大规模定制芯片的世界级企业。作为英特尔芯片工程团队的一部分，我们很高兴能够参与发明作为未来计算行业基础的新产品。”

英特尔表示，公司将承认并尊重NetSpeed现有的客户合同，但听起来似乎不会去寻求更多的未来业务，而是将其整合到更大的业务部门中。

参考链接：

https://venturebeat.com/2018/09/10/intel-acquires-netspeed-systems-for-chip-design/

https://techcrunch.com/2018/09/10/intel-acquires-netspeed-systems-to-beef-up-its-system-on-a-chip-business/