中国壁球有潜力也有困境，踏步体育打算先从养大赛事IP起步

由于同时兼具了在观赏性和竞技性上的高水准，壁球素有“华尔街第一运动”、“室内运动之王”的美誉。从开罗金字塔到维也纳金色大厅，顶级壁球赛事的足迹向来不沾尘土，只登高堂。再加上动辄千元起步的票价，可能都决定了壁球是一项存活于精英阶层中的小众运动。

近年来中国随着精英阶层队伍的壮大和场馆等基础设施的完善，中国的壁球用户群也在逐渐扩大，突出的表现是顶级赛事开始走入民间，例如中国壁球公开赛和中国国际壁球挑战赛两大B级赛事在中国的落地，我们今天要聊的踏步体育就是中国国际壁球挑战赛的承办方，类似方向的创业公司还包括盛力世家。

不同跑步和足球这两大拥有广泛人群的运动品类，壁球的人群规模相对较小，涌现出来的创业公司并不多，思路也都比较类似。盛力世家和踏步的做法都是从承办赛事IP开始，这是因为赛事是整个产业链中能够吸引关注度和串联起上下游资源的一个环节，有利于在前期培育市场。不同的是，相比于盛力世家多点开花的IP孵化策略，踏步目前是专注垂直在壁球领域，未来计划打通壁球数据服务和培训等环节。

踏步体育的创始人孙相宜是壁球运动的资深爱好者，她透露选择壁球赛事的原因在于以下几个方面：

一是壁球运动在中国的发展潜力。孙相宜认为壁球和羽毛球、网球都有相近的技术特点，最早中国也没有羽毛球、网球运动，引进数十年间，中国羽毛球就在国际赛场达到了强势垄断水平，事实上，如今中国壁球国家队的队员均有羽毛球背景，同理壁球运动在中国也拥有较大的发展潜力，并且国民普遍对小球类的接受度较高。

二是壁球的官方地位正在不断上升。壁球在申请进入2020奥运会时仅以几票的微小差距落后于跆拳道，而与奥运擦肩而过，目前正在积极申请进入2024奥运会，而且壁球已经进入了亚运会等国际性体育比赛，中国壁球协会也正在不懈努力，争取将其推荐进更多的赛事中。在国内，小球中心对于壁球的重视度也在不断提高，并开始向民间开放赛事通道，踏步就是得到小球中心的支持获得了中国国际壁球挑战赛的独家承办权。

三是壁球运动的扩散速度。相较于技巧、规则类似的网球与羽毛球，壁球因场地局限性小而有着更高的坪效，对于场地的要求度更低，场馆建设也更为容易。目前在北上广深几个超一线城市，壁球馆的数量已经过百，在与广东一江之隔的香港，壁球馆数量已经达到900多片。

一般来说，一个赛事IP要成功必须有三个要素：荣誉体系、人才体系和群众基础。目前壁球在中国还是处于刚刚起步阶段，踏步把主要的精力都放在了养大赛事IP上，提高了赛事奖金以期望吸引更多优秀选手的加入，加大了对赛事的宣传推广力度，并在赛事报道方面与新华社、中央电视台、中新社、大公报等大陆和香港主流媒体保持了良好的互动，影响力迅速上升。

回归到商业角度，赛事盈利是关键。孙相宜坦言前两届比赛尚未实现完全盈利，按照三到五年的培育周期，明年争取做到持平。目前营收来源主要是门票加赞助，受限于场地和规模，虽观众连年增多，门票价格有微调空间，但赞助还是主要营收点。

壁球目前整体在中国发展比较早期，行业内的空白区域比较多，例如数据服务和培训市场，这也给行业的先行者留出了机会。一方面，踏步目前成立了自己的数据采集团队，借助承办中国国际壁球挑战赛的优势，对顶级运动员的信息录入分析，同时建立行业数据库，未来可以衍生出TO B的商业模式以及力争在壁球赛事的规则制定上占有更大话语权。另一方面，踏步也在线下与许多运动俱乐部合作，开展自身的培训课程，并请来了中国壁球国家队特邀教练王伟聪来负责这块业务。

即使拿下了中国国际壁球挑战赛这个国际级赛事的独家承办权，踏步的角色仍然是相对“乙方”，该IP的所有权还是国家体育总局小球中心所有，因此在通过承办国际级赛事积累运营经验后，踏步未来计划开始培养自己的赛事IP，举办全国级和地区级的赛事。

目前该团队共有近10人，正在寻求天使融资。