GDS(Global Distribution System)的发展至今已有几十年的历史了,一开始GDS的诞生使得代理人可以通过自动化预订提高生产率,进而拓展航空公司的销售范围、增强航空公司的营销能力,对航空行业来说是极大的发展。不过,由于GDS体量大、更新周期长,因此也产生了发展缓慢的问题。
比如目前国内机票销售95%都是通过国内的Travelsky实现,但Travelsky目前仍主要采用类似计算机DOS系统的全指令操作,并且不支持中转模式的自动计算组合,技术更新比较缓慢,落后于市场需求。看中这个市场痛点,国内创业公司“途志”就想开发一个国际机票运价系统,通过API方式实现国际机票业务的运价、预定以及结算,做中国版的ITA(注:ITA在2011被Google以7亿美金收购,Kayak以及很多航空公司都是ITA的用户)。
途志的主要业务分为两块,分别是B2B的国际航空数据服务,以及B2C的国际机票销售平台。途志通过收集大量更底层的航班数据,并进行数据运算,实现单程、往返、缺口及多段航程的国际机票组合,以给出代理人或是用户更廉价、更多选择、更快速的航空线路查询(最直观的例子是,如果中国飞洛杉矶直飞的价格是7000,但通过多段航程的组合和运算,途志可以找到先经停韩国再转机洛杉矶的更低价线路给到用户)。途志希望未来可以在实时查询、在线预订后,能够完全自动出票处理,实现全实时的国际机票服务。
而和业务模式相对应,途志的盈利也对应来源于数据查询收费和机票销售返点。目前途志已经实现了数据查询这块的功能,但要实现机票预定仍需要更多的技术开发和接入更多的航空公司。
途志团队告诉我,他们开发这个产品已经有三年多了,要招到足够的技术人才把想法完全实现还是很困难,因为国内对这块了解偏少,国际上也只有十家左右的公司在做类似的事。去年的时候他们第一次开发出demo版本,并提供给代理商使用销售了一些机票,试水效果还不错,有1800万的流水。未来他们还是需要更多的技术人才加入把产品完善起来,才可以直接为更后端的航空公司服务,帮助航空公司提升上座率。