据了解,肠道微生物(肠道菌群)数量超过人体自身细胞的10倍以上,对营养物质代谢、人体自身发育、免疫及疾病的产生等方面都起到极其重要的作用。越来越多的全球科学家将目光转移到研究肠道微生物上,很多研究结果也表明肠道微生物和多种疾病发病直接相关,如癌症、肥胖、神经变性疾病等。
现在微生物行业主要应用领域有三个:一是微生物检测,包括不同部位、时期的微生物检测以及健康指导;二是粪菌移植,包括粪便检测和粪便银行;三是微生物治疗,包括微生物靶点、制剂和代谢物。与肠道微生物检测相关的公司,博奥颐和、华大基因等位列其中,涉及肠道菌群检测的公司还包括人和未来、卡尤迪、元码基因、锐翌生物、Arivale等。专门针对菌群检测的公司,国内有出身华大基因的量化健康、hcode、微健康基因,国外有uBiome(hcode基本就是对标uBiome)。
其中,量化健康主做2B;hcode和其对标的美国uBiome都是2C,主要面向成人。hcode也有针对0-3岁婴幼儿的产品和服务,尤其包括剖腹产、非母乳喂养以及服用过抗生素的儿童,对他们发育过程中肠道微生物的构建情况进行监控;一直致力于研发新型基因分子诊断平台的卡尤迪在2016年9月推出了肠道菌群检测产品,并宣布联手儿科专家崔玉涛精准诊断儿童的疾病与营养代谢问题。
36氪近期接触的微健康基因把切入点放在0-12岁儿童的肠道微生物检测上,而且只关注他们的营养吸收与健康发育,不包括疾病情况。
“儿童处于身体发育的高速期,肠道在短时间变化快,检测需要相对频繁。对于平台来说,这意味着复购率更高。从用户心理上来说,家长自己做肠道微生物检测,挑自己的大便会有点不舒服,但为宝宝做肠道微生物检测挑宝宝的大便却习以为常。而且,家长对于其信任的儿童健康产品的忠诚度是非常高的。认准了,就不会轻易换品牌。当然,如果宝宝的服务做得不错,家长就是将来的潜在客户。”
另一方面,在微健康基因创始人兼CEO戴文魁看来,儿童的营养吸收与健康发育是一个长期的过程,而生病则只是较短的节点,且影响因素很多。
戴文魁说,成人与儿童的肠道微生物检测在技术上没有太大区别。但二者参考的数据库不同,国内外儿童参考的数据库也不同。微健康基因结合妇儿医院/门诊5000多个儿童的临床用药、检查指标,搭建了与营养吸收、健康发育相关的中国儿童数据库。
微健康基因的首款产品名为肠健贝,它基于无创检测(粪便提取)方法和国家批准的技术平台(第三方测序+自主数据分析),通过肠道菌群检测和分析肠道更适合消化吸收哪类食物、肠道活力高低、肠道中有益菌与有害菌数目是否正常、肠道健康的动态变化和检测结果应用、营养素转化利用与合成能力、肥胖风险、运动能力等。
同时,微健康基因提供在线健康管理系统,为用户便捷管理健康数据、获取健康知识、对接国家高级营养师和主任医师等专家团队,实现长期跟踪儿童健康状态并定期获得个性化的健康指导。
戴文魁透露,肠健贝已经做了近一年的小范围推广,包括与台湾基因检测公司基龙米克斯、深圳互联网医疗公司就医160合作代理销售和线上推广、在幼儿园设立健康指导中心等,目前的推广售价为1500元。
微健康基因成立于2015年6月,总部设在深圳。已经完成pre-A轮融资,金额未透露。
现有成员10人,全部来自华大基因微生物事业部,平均从事微生物行业约5年。 官网显示,联合创始人& CEO戴文魁曾任华大科技微生物研究部总监,工农业微生物研究部负责人、微生物研究部国际项目管理、技术支持、产品经理,负责解读生物信息分析的海量数据并应用于不同科研领域和推广;首席技术官栗东芳曾任职华大基因微生物群体项目组组长,参与MetaHIT宏基因组项目,鼠疫、假结核、副溶血弧菌等物种群体进化项目,结核杆菌的耐药进化分析项目。德国大肠杆菌疫情爆发研究项目,万种微生物计划和人类泛基因组等项目。是多篇著名论文(如Nature Genetics、PNAS、The New England Journal of Medicine)的共同第一作者,享有16S物种丰度分析软件,群体基因组的SNP检测软件,基于blat验证SNP的准确性软件等软件的著作权。