编者按:本文来自微信公众号“智能车参考”(ID:AI4Auto),作者:李根,36氪经授权发布。
李震宇刚得到了晋升。
在百度香港二次上市后,李彦宏面向全员发出内部信,宣布晋升百度IDG负责人、集团副总裁李震宇为百度集团资深副总裁(M5A)。
百度IDG,百度智能驾驶事业群组,统领着百度自动驾驶、智能汽车、智能交通等车相关的所有业务。
在百度的港交所招股书中,AI无处不在,而自动驾驶,则是跨过千亿美元市值后,百度冲向更高峰的压舱石之一。
随着特斯拉因自动驾驶股价市值起飞,全球自动驾驶公司估值也水涨船高,而百度Apollo——与谷歌Waymo和通用Cruise并称头部三强的业务,光其中的自动驾驶一项,就被估值400亿美金。
所以也有分析,如果算上智能汽车、智能交通等更快产生商业营收的业务,百度Apollo整体估到1000亿美元也并不为过。
但这一切,放在2017年的3月,放在李震宇重新掌舵百度无人车之前,无法想象。
李彦宏在致股东信中说:我们熬得过万丈孤独,藏得下星辰大海。
而得到他嘉奖的李震宇,正是炮火一线带百度无人车团队熬过万丈孤独的那个人。
李彦宏的内部信这样说:
数年来,震宇带领IDG坚定地推动技术创新,不懈地探索商业化方向,经历了重重挑战,取得了骄人成绩,为打造百度的新增长引擎做出了重要贡献。
震宇不断发现和吸引行业顶尖人才,为智能驾驶业务搭建起强有力的研发、商业化与生态服务团队,带领团队不断将业务愿景转化为战略目标和实施路径,兼顾长短期的需求,促进跨组织的协同,整合资源,主动求变,推动组织能力不断升级。
在智能驾驶和Robotaxi这两个规模巨大且迅速增长的市场中,百度IDG目前是领军者,智能驾驶技术国内排名第一;智能交通作为发挥AI技术优势的重要应用方向,IDG也已取得了大幅领先的市场份额,并与合作伙伴一起为越来越多的城市改善拥堵、提升通行效率、优化道路安全,降低碳排放。
IDG的业务优势加上百度在AI领域的深度积累和多年布局,目前车路云图协同发展,使得百度成为智能驾驶赛道未来最可能的winner。
李震宇的上一次晋升,发生在2017年12月,当时已是副总裁的他,在内部职级上来到了M4B。
而这一次升迁,也更像是嘉奖他稳住了百度无人车的局面,并且在Apollo的声势下,重新握住了中国自动驾驶领航车的方向盘。
是2007年加盟的14年司龄的老百度。
李震宇北京航空航天大学硕士研究生毕业,先在华为从事网络技术研发,并拿到过华为最高荣誉嘉奖。
2007年被挖到百度后,历任质量部、项目管理部、流程信息管理部、基础技术运营部、AI平台部、自动驾驶事业部(L4)负责人。
在百度内部,李震宇是知名的“救火队长”。
2016年下半年开始,百度自动驾驶经历建制以来最难时期,发展方向不清晰,内部还人心浮动,军心不稳,成批知名工程师出走创业。
而这种局面,直到2017年3月陆奇三合一调整建立百度IDG,以及李震宇重回一号位才止住。
2017年3月,先以轮岗身份进入刚刚组建的智能驾驶事业群组(IDG),并负责百度IDG的产品和技术研发。
其后2017年8月,李震宇正式成为百度IDG总经理,并成为百度Apollo战略的一线执行人。
是的,刚才说的是“重回”。
因为在2014年底,百度第一次把无人车驶上五环前,李震宇就受李彦宏指派,筹划组建自动驾驶事业部的可能性。
后来百度自动驾驶事业部建立,李震宇出任自动驾驶事业部常务副总经理。
虽然并非title上的一把手,但从那时开始,技术和研发工程师,都私下叫他“老大”,可见李震宇在内部的影响力。
其后李震宇在2016年下半年短暂离开了自动驾驶事业部。他在这段历程中直接领导的最后一个项目是百度无人车乌镇试乘,那是百度无人车第一次面向“公众”的试乘,由奇瑞改装车组成的“云骁”车队,代表了百度自动驾驶的第一波高峰。
波峰之后是波谷。
内部路线不明,纯视觉和激光雷达冗余方案斗争,科学家和工程师对阵,造车还是RoboTaxi争论不休,L3还是L4也没有定论……
加上Cruise和Argo的天价收购案,更是搞得人心浮动,在10亿美元分拆发展的计划被否后,百度成为了中国自动驾驶的黄埔军校。
百度自动驾驶事业部的茶水间,那段时期一度变成了创业公司挖人和“面试”的咖啡馆。
李震宇回归后的第一件事,就是安抚军心,扭转士气。
确实也有核心工程师因李震宇留下,拿他们的话来说:邪不压正,天亮了。
而也正是2017年4月开始,百度自动驾驶否极泰来。
当年上海车展,百度“蓄谋数月”后抛出Apollo计划,宣布开源方式推进自动驾驶,一来让单独创业门槛变高,二来也吸引更多的生态合作伙伴抱团。
从这里开始,百度自动驾驶重回发展正轨。
更后来的一切,进展烈火烹油,繁花似锦。
百度找到了推进自动驾驶的核心竞争方式,用Apollo的生态战,盟友越来越多,品牌声势越来越大。
以至在各种车展不设展台而到处都有“站台”,没有直接进入很多细分赛道但有诸多细分赛道的落子和成果。
拿百度Apollo自己的话来说,勇攀珠峰,沿途下蛋。
而这种势能,最直观的表现就是百度重新凝聚人才,车企主动合作和To G方向的智能交通订单。
所以在李震宇的晋升信中,百度话事人李彦宏专门谈到了人才、技术和商业化。
百度内部之外,李震宇在自动驾驶行业内也口碑很好。
技术工程师出身的他,一直清楚自动驾驶发展的“命门”——安全之重要性,所以一直把安全作为第一要务。
带来的好处非常直接——让监管部门看到了安全发展自动驾驶的可能性和可行性,推动了更多测试牌照、车路协同等全新政策法规的更快出台。
所以也有一位自动驾驶创业者明确评价过,大家同处一条赛道,但震宇很正,他知道当前行业需要的是把蛋糕做大,而百度又在推动政策准入和标准上有话语权,所以这层意义上,百度Apollo是中国自动驾驶的扛旗手,百度在前,其他公司跟上。
每当有新等级牌照向百度发放,行业内更多初创公司就知道,自己得到普照也不远了。
这种牌照和政策准入,最具标志性的事件发生在2020年10月。
当时百度正式获颁北京自动驾驶载人测试牌照,任何市民都能预约乘坐。
虽然RoboTaxi落地,在中国其他地方已然不是新鲜事,但作为国家首都,这种史无前例背后的意义,不言自明。
当天的发布会在北京亦庄的百度Apollo Park里举行,是一个停满无人车的车库,场地“简陋”,但李震宇的发言令人印象深刻,他说:
7年前百度无人车始发于北京,现在获得载客许可,不仅是百度Apollo取得的成绩,更标志着北京市在自动驾驶领域的引领和表率作用。7年来,自动驾驶不再是远在天边的黑科技,而是真正触手可及的生活的一部分。
而这7年,也是百度自动驾驶走出实验室、驶上五环万众瞩目、低谷中熬过万丈孤独、又始终不放弃星辰大海,最终迎来云开见月明的7年。
这7年里,据说两份源自李彦宏的idea和要求的BP,改变了百度乃至中国自动驾驶的发展进程。
第一份在2015年,分析百度自动驾驶成立事业部发展的可行性。
第二份在2017年,分析以开源方式推进百度自动驾驶的可行性。
而这两份报告,都由李震宇完成。