前脚蔚来汽车CEO李斌刚刚宣布蔚来ES8今年12月上市,总部同设上海的新造车公司威马汽车也释放出重磅消息。36氪日前获悉,前腾讯联席CTO、七海资本创始合伙人熊明华将加盟威马汽车,担任威马副董事长及董事,主管自动驾驶和智能车机系统开发等工作。
加盟威马前,熊明华的个人履历非常传奇。1996年熊明华加入微软担任项目经理,先后负责了网络浏览器Internet Explorer,视窗系统Windows 2000和MSN等重大核心产品的开发管理与设计工作,成为微软美国最资深的华人高级项目经理之一。2004年熊明华被微软派到中国,创建了MSN中国开发中心并负责制定MSN在中国的产品开发策略和步骤。
2005年熊明华离开微软加入腾讯,担任联席首席技术官,负责提升公司研发战略规划和流程管理能力,负责管理公司平台研发系统部门包括基础即时通信平台和大型网上应用系统等部门。到他2013年11月从腾讯离职时,腾讯的员工队伍已经从2005年的2000人增长至35000人,包括微信之父,腾讯副总裁张小龙等许多技术高层都是直接向他汇报工作。
威马为什么会力邀熊明华加盟呢,威马内部人士告诉36氪,熊明华本身是AI领域的专家,长期关注AI领域。2014年熊明华在硅谷成立了七海资本,随后的两年间七海资本投资了约20家公司,有一半是跟人工智能相关的,其中就有致力于研发智能电动汽车的威马汽车。
9月6日,人工智能创业公司ROOBO宣布获得七海资本领投的3.5亿元B轮融资,同时宣布熊明华加入ROOBO,担任董事长一职。当天的演讲中熊明华提到希望在智能制造领域投出下一个腾讯。
从威马的角度看,虽然他们一直在强调致力于打造智能电动汽车,有相当的互联网行业出身的员工,但是董事长沈晖、战略副总裁陆斌、COO徐焕新、CFO张然全部来自传统车企,核心管理层中缺少来自互联网的新鲜血液对冲跟平衡,顶着前腾讯CTO光环的熊明华的加盟将大大加速威马的自动驾驶和智能化车机系统研发,推动威马与七海资本投资企业间的合作。例如上面提到的ROOBO就是为家电、汽车、机器人等领域的企业提供芯片、模组、操作系统等解决方案的平台公司。
威马汽车CEO沈晖今天中午通过微博回应了此事,称“(熊明华)在自动驾驶布局、智能化系统开发等层面做了极具专业性的工作。”
竞争气氛正在变得越来越浓厚,各家都在融资、挖人,加速推进研发、量产,如文章开头所说,蔚来已经率先打响了新造车公司对决的第一枪,威马的首款量产SUV也将于2018年上市。
祝威马和蔚来们好运。
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