为何Facebook 非要Whatsapp 不可？

Facebook 用 190 亿美元现金加股票收购了火热的 Whatsapp。

Mark Zuckerberg 在自己的 Facebook 页面发文表示，公司的目标是让世界变得 “更加开放和互联”，Whatsapp 的加入可以使前者的服务触及 “任何一个人群”。简言之，Whatsapp 弥补了 Facebook 在全球移动IM市场内覆盖面不足的问题，当然还有其在年轻用户群体里的相对弱势的地位。

作为 Facebook 在移动即时通信领域的布局，Facebook Messenger 是与 Whatsapp 形成直接竞争关系的产品。FM 目前有安卓和 iOS 两种版本，而 Whatsapp 则横跨所有主流生态系统，甚至还为 S40 诺基亚手机推出了适用版本。Whatsapp 现在拥有 4.5 亿月活用户，3.2 亿日活用户，并且注册用户数量以每天 100 万的速度增加，平台上信息总量已经逼近（如果没有超过的话）全球运营商经手的 SMS 总量。

与不温不火的 Facebook Messenger 相比，Whatsapp 不仅在美国本土构成了严重威胁，在全球范围内更是以明显优势领跑。根据移动市场调查问卷公司 ondevice research 的一次针对美国、巴西、南非、中国和印尼的小型调查显示，Whatsapp 除在美国市场略逊于 FM 之外，在巴西、南非和印尼均保持着明显的领先优势，这还只是去年 11 月份的数据而已。拥有全球市场优势、横跨高中低手机用户市场的 Whatspp，是崛起于 web 时代的 Facebook 在试图让日趋移动的世界变得更加 “开放和互联” 时不得不面对的一个障碍。

正如 Zuckerberg 所言，这样的 Whatsapp “想挑谁就挑谁”（Whatsapp had every option in the world），与其在一个不擅长但又想要成功就必须拿下的领域与一个强大对手死磕或者任其被其它巨头收买，不如早点下手。对财大气粗且又在用户增长上面临困境的 Facebook 来说，这笔 “功在千秋” 的 190 亿美元是值得的。

另一种观点来自科技博客 recode 的记者 Kara Swisher。她认为在 Facebook 的 Home 没有取得想象中的热潮之后，这家全球最大的社交网络必须继续在当下的市场中寻求移动端的表现，而这笔令人震惊的收购则宣示了 Facebook 日后的核心战略：自主开发或者斥资收购像 Whatsapp 这样在移动设备上受到用户热捧的必备应用（must-have apps that consumer demand to have on their mobile devices）。她认为这是因为 Facebook 不像安卓或者 iOS 那样是个移动操作系统造成的，这是个硬伤（price for not having a phone OS）。

“移动 OS” Home，即时通讯工具 Facebook Messenger，新闻阅读器 Paper，照片分享服务 Instagram，在 Swisher 看来，这个 Facebook 正在试图将这些所有功能都集中在一个品牌或者平台下。这种局面如果能达成，其价值将是不可估量的，所以，与可能得到的回报相比，这 190 亿美元现金加股票其实并不算昂贵。当然，这注定是个漫长的过程。