帮助低收入家庭儿童申请食物：mRelief 要做穷人的贴心助手

在美国，仍有2200万的贫困家庭的儿童接受政府提供的免费或者减价食物，并且这种福利只在上学期间才能申请。因此在暑假，80%的儿童都不能保证每天一顿饭。mRelief 就是针对这类群体，提供的一款网页和手机短信版工具。它能帮助低收入家庭在暑假，更简单地了解何时何地可以获得免费或者低价的晚餐，不能使用网络的人也可以通过发送邮政编码到指定电话号码上，来获得相关信息。 

但是，很多情况下，大部分其实不了解自己是否有资格申请这一福利。这就是 mRelief 想解决的痛点。

根据 mRelief 的数据，符合条件的人群中，有三分之二人最后都申请了援助，实际得到的只有三分之一。美国每年都有百亿的食品券未被申请，因为人们不知道是否有申请资格。通过mRelief，低收入者可以轻易地获取这类信息，同时包括其他急需的社会服务信息。 

免费或者降价晚餐都需要居民自己申请，政府部门和相关机构都要对庞大的申请者进行筛选。mRelief 的优势在于可以自动进行资格筛选，依据的是由相关机构预设的申请标准。对于那些想要申请援助的市民，可以到 mRelief 的网站上输入他们的地区邮编，查看所在地区的援助项目列表。用户还可以点击想要进行筛选的项目，然后填写一份调查问卷，看看他们是否具备资格。

举例来说，如果用户家中有18岁或者更小的小孩，但发现没有资格获取食品券，这一应用将帮助其找到最近的夏季食品分发点。对于没有小孩的居民，mRelief 则会向其推送附近的食品储藏室，比如旧金山Marin食品银行。受益于美国农业部提供的夏季食物点分布数据和提供的数据接口，这项新服务得以开展。

值得一提的是，这家以帮助人们更方便申请政府援助的工具是非盈利的，网站于 2014 年 9 月 1 日推出。平台由两位年轻的女性创始人RoseAfriyie和GenevieveNielsen创立，并且这一非盈利机构的研发团队全部由女性组成，背后则是有来自奈特基金会和Y Combinator 的资金支持。

mRelief 的服务目前覆盖美国42个州，上线至今，平台已经帮助3万家庭辨别他们是否有资格申请的服务。未来，平台将帮助更多的人找出他们申请需要的相关文件，并帮其提交这些文件。同时也将探索无纸化文件申请的可能。