YC 创始人 2008 年看好 30 个创业方向，现在来看对了几条？

编者按：2008年7月时，Y Combinator创始人Paul Graham曾发表一篇文章，他列出创业公司创业的30个创意，这些创意是Y Combinator看好的。几年过去了，Paul Graham给出的创业方向正确吗？今天来回味一下，还真是另有一番风味。

当我们查看Y Combinator申请项目时，总是能找到我们渴望看到的创意。以前，我们不会在公开场合告诉大家它们是什么。如果我们说，我们正在寻找X，那么申请者就会提交X。这样一来，要评判项目就会变得更困难：到底这个团队提交X是因为它们真的想做，还是因为他们知道我们想听？

我们并不想固守项目，因为我们真正想找的是做项目的人。于是我们换了一套方法：我们会将自己想看到的某些项目列出来，但是描述时却很宽泛。这份创意清单也许很有用，因为想象力丰富的人会将它引向我们无法预料的方向。

请注意，不要有这样的想法：如果你想向Y Combinator提交申请，必须选择这些创意类型中的某一个，千万别有这样的感觉。如果问，我们在做YC的过程中学到了什么，那就是：我们所知甚少。我们曾资助许多出色的公司，比如Loopt，但它所要做的事情是我们从未想过的。

1、RIAA是怎么应对危机的，这也许是一个征兆。

当索尼和环球起诉“孩子”时，有些东西被破坏了。事实上，至少有两样东西被破坏：一是文件分享所使用的软件，二是唱片公司的业务模式。现状并非最终答案。在音乐产业发生的事情，电影行业正在重复。20年后，当一切尘埃落定之时，世界会是怎样的呢？从现在开始，我们就可以动手鼓捣什么组件呢？想找到答案可能还有些遥远。例如，对于音乐产业，答案可能是这样的：录制音乐不要收费了，一心一意关注授权，关注现场表演。电影产业怎么办？

2、简化浏览

从网络浏览器中割舍一些东西，换取更简洁的体验，这样的例子很多很多。老人和小孩并不想要“完整的网络”，他们只是想沟通，想分享照片，想看点东西。在数字相框与计算机Firfox之间，还有没有可行的创意，它们没有被发现？如果你找到了，开发出来了，除了老人和小孩，还会有其它人使用吗？

3、新新闻

 Marc Andreessen曾经说过，报纸已经麻烦缠身。问题并不只是它们接受网络的速度太慢，还有更严重的问题：报纸有着深层的结构性问题，问题已经曝光于竞争对手眼前。如果新闻源只有通讯社和少数大报纸，它们就会不断写一些老套的东西，比如总统见了谁，说一些很传统的以观点，由员工来写。读者不再感兴趣，如果新闻无可替代，读者还是愿意读读的。在竞争更激烈的网络环境中，新闻将会发生很大的变化。我们所说的“博客”就是描绘未来的一个信号。新闻网站（比如Reddit、Digg）也是一股重要力量。不过一切刚刚才开始。

4、IT外包

在大多公司的内部，IT部门是一个瓶颈，企业为此付出了惨重代价。要让它们为你制作一份简单的WEB表格，居然要几个月时间。于是Wufoo冒了出来。如果营销部门想要一份WEB表单，只要5分钟就能做好，自己做。如果用户还在依赖IT部门做什么事，你可以抽出来，以此作为基础建立一家公司，用户对现状不满，你可以将这种不满变成力量，让自己的企业奔跑起来。

5、企业软件2.0

企业软件公司卖的软件很糟糕，但是收的钱却不少。它们干了不少坏事，但是还是成功，为什么？原因很多，这些原因连接起来，变成一道保护墙。不过软件世界正在改变。如果你深入研究企业软件业务的各个部分（不只是软件本身，还有销售方式），你就会发现，有些部分可以挑出来，让创业公司做。起步时有一条路可以走：为更小的企业开发产品，因为这些小企业没多少钱，不能像大企业一样购买贵的东西。想将东西卖给小企业也要容易一些。

6、变种CRM将会越来越多

它是企业软件的一种，我之所以明确提出来，主要是因为这个领域很有潜力。CRM（客户关系管理）意味着无所不包，但是现在的产品功能有限，似乎只能管理邮件列表。它应该可以帮助企业与客户进行更好的交流。

7、企业需要的东西有些不存在

当某些人在工作时需要一些东西，但是这些东西不存在，于是就自己跑去开发，许多出色的创业公司正是这样诞生的。看起来这套方法很模糊，但它极有效。你知道客户想要什么，跑去开发，因为你就是客户。如果你在工作时需要一些东西，其它人也会需要，他们愿意付费。如果你正在为大企业工作，想自己做点事，这套方法可以帮你寻找创意。请从这句话开始：“如果某人开发了……我愿意付很多钱购买。”接下来，你可能就会找到很棒的产品创意。

8、约会

目前的约会网站并不好，会有更好的冒出来。如果有人想创办一家约会创业公司，有两个问题必须回答：会以何种不同的方式约会？除了要回答这个问题，还有一个问题要回答，这个问题更重要，那就要克服鸡和蛋的问题，这个问题是所有约会网站都要面对的。当Reddit这样的网站只有20个用户时，它也是很有趣的。但是如果约会网站只有20人，那可没有谁会用。所以说，如果你想创办一家约会创业公司，提供约会时不要太注重新奇性，因为这部分工作算是比较容易的。你应该围绕鸡与蛋的问题寻找创新方法。

9、照片/视频分享服务

网络上有许多流行照片分享网站。不过那些划入“社交网络”的网站很大程度上也与照片分享有关。大家很喜欢分享文字（比如IM、邮件、博客，这些都是文字分享App），其实大家可能更喜欢分享照片。照片更简单，更有趣。我认为这个市场有很大的增长空间。在图片与视频分享服务方面，最终可能会留下30种不同的子类型，其中一半现在还没有被发现。

10、拍卖

网络拍卖市场比大家想像的都要大。因为EBay做得很糟糕，大家可能会认为网络拍卖很枯燥，但是EBay仍然很强大，甚至成了垄断者。最终结果就是停滞不前。在自己的领地上，我怀疑EBay将会遭遇攻击，当入侵者成功之后，市场会变得更有价值——比眼下更有价值。和约会一样，如果有创业公司想进入这块领地，与其关注拍卖网站的运营方式，不如多想想办法打破垄断。

11、WEB Office App

如果有人想与微软桌面软件竞争，我们很感兴趣，愿意提供资金支持。很明显，这是一个利润丰厚的市场，看看微软赚了多少钱就知道了。如果有一家创业公司能拿下十分之一的蛋糕，那肯定会高兴得睡不着觉。如果有哪家创业公司想进入，还会得到微软的帮助，微软文化变得越来越官僚，它想守护自己的桌面营收，当它们自己开发WEB Office程序时，可能会做得很糟糕。当你创立公司，准备开发类似产品时，你应该做好准备，向大家介绍一下为什么现有WEB Office替代产品无法获得成功，而你能够打败它们。

12、纠正广告产业

如果能让观众满意，广告会变得更好。现在的广告不再好么有用，观众已经知道如何屏蔽糟糕的广告，不管广告以多大的声音叫嚣，都没有关系。

就目前来说，我们只是将印刷、电视广告转移到网络。什么是正确的网络广告？它可能会是完全不同的形式。这些广告可能看起来不像广告，按现有标准衡量，不像广告。所以说，如果想解决问题，可能要重新开始思考：想想广告的目标是什么，如何用新技术实现。可能新的答案已经存在，只是还处在发展初期，晚些时候就会被人们承认，替代传统广告。

如果你能发明一种新的广告形式，它的效果可以评估，尤其是销售方面可以评估，那肯定能加分。

13、线上学习

美国的学校太糟糕了。许多家长都意识到了，如果有办法让自己的孩子多学些东西，他们肯定感兴趣。不久之前，学校仍然是地区的垄断者，就像报纸一样。但是网络改变了一切。如果你可以通过网络接触孩子，你会如何教他知识呢？答案可能极有趣，比单纯将书本放在网上更有趣。

有一种办法可以帮你起步，那就是考试准备服务，孩子们需要这样的服务，起步之后再扩张，教孩子们更多东西，不限于在考试中拿到高分。你也可以通过游戏起步，然后慢慢提升他们的思考能力。对于较小的孩子，你可以让他们看其它人是如何解决问题的，边看边学。

14、评估工具

现在有如此多的电脑连接到网络，有些事情我们可能没有意识到，但是仍然可以评估。如果可以评估更多的东西，也许能解决一些大问题。在所有事情中，最重要的就是帮助大机构查找问题：你可以告诉它们谁的生产力更高。小企业是由市场直接评估的，不过一旦企业变得足够大，企业内部的人就会受到市场力量的保护，政治开始抬头，成为主导力量，而不是绩效。在大企业内，即使评估能力只是稍有提高，也可以对整个世界的经济造成巨大影响，如果有创业公司能帮助大企业，肯定能获得成功。

15、现成的安防解决方案

像ADT这样的服务前途光明。到了今天，房屋与屋主几乎每时每刻都与网络连接，创业公司也许可以用便宜现成的硬件和服务将它们缝合起来。

16、依赖于设计的搜索形式

谷歌的弱点并不多，当中最大的一个弱点就是设计。它总是努力开发下一个最好的东西，结果精力分散。如果能开发一种高度依赖设计的搜索，创业公司也许可以在搜索领域打败谷歌。我不知道是否有人在做，如果你在做，我们想听听你的说法。

17、新支付方式

因为没有办法收费，有许多东西不能快速增长。有些人本来可以拿出解决方案，但是它们并不知道需求有多大，由于增长被压制，就更难知道了。所以说，如果能找到新的支付方式，在某些情况下让支付变得更简单，那它可能会变成庞大的市场，比投资者预想的更庞大。看看PayPla吧（警告：这是一个受到严格监管的行业）。

18、WebOS

我想说的是转向服务器的客户端OS，这样写可能不太合适。当应用与服务器渐渐融合，也许会出现一样东西，它成为核心，就像OS一样。我们已经投资几家公司，它们可能会成为候选者。这个市场很大，也许会出现多个赢家。

19、应用和（或）数据代管

这个领域与数据处理有关，但并非等同于数据处理。再次强调，在这个领域，我们已经投资几家创业公司，未来，这个市场可能会变得很庞大，可以容纳几个利润丰厚的次市场。关于第4、第18和第19点，可能会有相同的答案，或者说，会有某个答案能回答这三个问题。如果你想找到总体性解决方案，它可能不是那么直接，而是要从小起步，先解决较小的、较特殊的问题，然后慢慢扩张。

20、导购

和新闻一样，购物受到了地域的限制。你可能会去本地商店，从它们拥有的产品中选择。现在可能性更多了，用户需要引导。如果你知道自己想要什么，Bountii能帮你找到最好的价格。但是你如何判断自己想要什么呢？暗示一下：答案之一与第3条有关。

21、面向个人和小企业的财务软件

凭直觉判断，这是一个不错的行业，困难在于，你要将数据与所有银行连接。对于小型创业公司来说，达到目标有点难。不过，如果你从社区开始起步，然后慢慢向其它地方扩散，也许就能替代它们。

22、基于WEB的Excel/数据库混合产品

许多时候，人们将Excel当成轻量数据库。我认为，这可能是一个机会，你可以开发一个程序，因为用户有这样的需求，如果它是基于WEB开发的，你也许可以增加一些新东西。例如，你可以让数据输入变得更简单。

千万不要让它变成数据库，那会吓倒用户。有一个问题你要好好思考：如果没有定义架构，我能让人们做多少事？你应该将数据库变成语言一样的东西，它可以让用户以链表的形式轻松保存数据。

23、开发更开放的维基百科替代品

在维基百科中，“删除”统治一切。真是讽刺，维基百科居然受到了“打印时代”的思维限制。如果线上参考信息有很长的“尾巴”，由文章组成的尾巴，只有少数人对它们感兴趣，又能有什么伤害呢？只要每个人仍然可以找到他们想找的东西。维基百科颠覆了大英百科全书，想颠覆维基百科仍然是有可能的。

24、为糟糕的客户服务设立缓冲区

有许多公司的客户服务很糟糕。“请不要挂断，对于我们来说，你的呼叫很重要。”读到这些东西的时候，难道不会让你打起退堂鼓吗？有时，UI会故意刁难客户，例如，一些航空公司故意设置障碍，当你用里程数换购机票时很困难。如果能开发一样东西，解决糟糕客户服务问题，也许有人愿意付费。

25、挑战Craigslist

是否应该商业化？Craiglist的看法很矛盾。这种矛盾有利也有弊。如果你关注某个领域，而Craiglist在该领域很弱，你也许会找到更好的解决方案，解决Craiglist正在努力解决的某些问题。

26、让视频聊天更好

Skype和Tokbox只是开始，在这个领域，还会有更多的革命到来，尤其是移动设备领域。

27、硬件与软件混合

大多黑客认为硬件难以攻破。你必须与混乱、昂贵的硬件打交道。不过Meraki 告诉我们，如果你愿意冒险进入硬件领域，还是可以有一番作为的。在硬件领域，有许多果实挂得很低，你可以摘到，有时，你只需要对现有产品进行小小的调整，就可以带来很大的变化。

现在的硬件基本上已经软件化。我所说的硬件软件混合，就是说软件扮演非常重要的角色。如果你有这样的想法，相信你会找到立足之地的，因为大多黑客害怕硬件，而大多硬件企业又写不出好软件（正因如此，你的iPod不是索尼制造的，索尼也没法写出iTunes）。

28、解决邮件超载问题

许多人都觉得邮件太多了，包括我。如果你能找到解决方案，就能找到一个已经存在的市场。不过最好的解决方案可能不像开发新邮件阅读器那么明显。你可以将收件箱变成类似任务清单一样的东西，

29、为特殊市场开发建站工具

如果想建站，可以选择Weebly ，它是一个出色的通用型建站工具。不过你可以针对许多市场开发专用工具。如果你是房产代理，如果你是餐馆经营者或者律师，怎样建站更好呢？现在还没有很好的答案。

很明显，要解决问题，需要编写一个更灵活的建站工具，然后再在上面搭建各种层，制作不同的“变种”站点。暗示一下：如果想为终端用户开发建站工具，关建是让那些不懂设计的人制作很漂亮的网站——至少要让专业人士能制作出来。

30、面向创业公司的创业公司

创业公司的数量越来越多，这本身就是一个创业机会。我们的公司算一家，TechCrunch算一个。你能做些什么新东西呢？

清单还没有完，姑且省略吧。我们正在寻找各种创意，这些创意的类型很多，清单无法完全覆盖，更别说市场上还有更多的创业构想。如果你有好的创意，但是它们没有在清单中列出来，不要因此否认。有些很棒的创意之所以被人们忽视，就是因为看起来很疯狂。

盘点这份清单是一件很有趣的事。在创意与创意之间，我看到许多相似点，之前被我忽视。事实上，阅读清单时，你能给创业公司绘制一张清晰的合成图：世界上有许多问题，一些老迈慈祥的解决者正在解决，你要成为无情的掠夺者，爬上他们的肩膀。许多时候，创业公司就是无情的竞争者，但是它们参与的游戏很特殊，只有创造出人们想要的东西，才能成为赢家。

原文链接：http://old.ycombinator.com/ideas.html

编译组出品。编辑：郝鹏程