脑机接口让猕猴远程控制两个机械臂

所谓“脑机接口”技术，指的是在大脑与假肢等外部设备之间建立一条直接传输大脑指令的通道，实现在神经通路损坏的情况下，利用计算机解读脑部信号，进而控制外部设备。

今年2月，杜克大学的科学家宣布通过脑机接口让一只猕猴控制7000英里之外的一个机械臂。现在他们宣布实验又有新进展，现在改进后的脑机接口已经可以让猕猴独立控制两个不同的机械臂，实现将两个机械臂同化进该猕猴现有的电机控制系统。

与上一次实验类似，此番实验也把两只猴子放到远程视频链接前面，与此同时，在猴子左右脑额叶及顶叶皮质区植入的芯片会监控将近500个神经元来捕捉其中的动作信号。经过一段时间的训练后，猴子就会用机械臂去盖住屏幕上的目标对象，证明受试对象已经可以控制远程的机械附属件。这次实验的关键点是让猕猴同时控制远程的两个机械臂，而此前的实验均只有一个机械臂。虽然这次实验只是上一次的增量式改进，但它证明了该基本的脑机接口在需要利用更多大脑部分的更为复杂的设置中仍能保持稳定。脑机接口令行动障碍的人有望重获独立生活的能力，可大大提高残障人士的生活质量。科学家希望未来有朝一日模仿该接口的脑机接口能帮助到那些瘫痪、截肢患者，不过近期仍不能进行人类实验。

下面是Miguel Nicolelis教授在TED上关于如何让猴子利用脑机接口控制一只机械臂的演讲视频：