一个海盗三个帮 - 硅谷的帮派哲学与人脉网络

上世纪90年代，一部名为“硅谷海盗”的电影曾风靡一时。这部电影讲述了微软公司与苹果公司之间的斗志斗勇，用“海盗”这一极有象征意义的符号描绘了刺激、冒险、雄心勃勃的硅谷精神。那么硅谷真正的“海盗”到底是怎样的？这个江湖之中又有着怎样形形色色的神秘帮派？

要说起什么场景能最完整的再现这“海盗王国”的气氛，恐怕非Ephemerisle莫属。Ephemerisle， 直接翻译成中文的意思是“蜉蝣岛”，而意译一下，大概可以叫做“水泊梁山俱乐部”。 2009年，海洋家园运动 (seasteading) 的创始人帕特里·弗里德曼 (Patri Friedman) 突发奇想，想用让人们在水上短期生活的方式作为一种实验，来探讨人类长期移居海洋的可能性。他的想法得到广泛响应，而硅谷的多元、包容的文化则使得这里成为了开展这项试验的理想场所。

今年六月，我随海洋家园协会的同事们参加了第三届Ephemerisle集会。25艘客船在萨克拉门托河三角洲上的空旷水域拼成了一个大型的浮岛。人们白天像十五世纪远航的葡萄牙水手一样坐在甲板上忍受阳光的炙烤，讨论科技界的最新发现，分享大家在新听到的点子，晚上就纵情party。由于海洋家园协会由彼得·泰尔出资创建，参加这场聚会的人们大都来自硅谷有名的“PayPal帮”(PayPal Mafia)，这是以PayPal的各位创始人和早期员工为核心形成的一个企业家关系网。这个网络所先后创建和投资的公司几乎可以形成一个现代IT业的名人堂了，而Facebook 和 YouTube这样的行业巨子只是其中的一些例子而已（如图）。虽然大家并肩奋战的日子已经过去，但他们依然用类似这样的方式保持着联系，大家互相投资昔日好友现在的公司，并且为他们介绍人才。

科技圈人脉的用处屡屡被各类媒体提及，但是“人脉”往往是一个较为抽象的概念，在现实中找不出一个具体的体现物 。而这场水寨聚会，就是硅谷人脉的一个集中体现。参加这个聚会的大牌中除了彼得·泰尔本人和他的基金会成员之外，还有另外一位PayPal早期创始人，刚刚完成了世界首个商业发射卫星壮举的埃罗·马斯克(
Elon Musk)和著名投资人，Linked-In创始人雷德·霍夫曼 (Reid Hoffman)（同样是一位前PayPal员工）。

作为全世界最大的职业网络的创立者，霍夫曼在最近出版的畅销书【人生如创业】(The Startup of You) 中系统的论述了搭建关系网络的方法。例如：以自己已经认识的朋友为出发点，有请朋友为自己想认识的人做介绍；定期和身边职场好友聚会等等。这些聚会的目的不仅仅是为了维系友谊，同时也是为了保持信息畅通，以便及时组织资源，抓住机会。根据自己的多年经验，霍夫曼提出了一个”ABZ”法则。根据此法则，我们每个人在做好自己当前工作的同时，不应该只把目光局限在自己的领域中，因为世界瞬息万变，必须跟上时代的步调。他建议每个人同时开始一些“辅修班”，包括培养一门自己不会的技能，义务的帮自己的朋友去完成一个项目(Side Project)等等，进行“辅修班”的目的是为了寻找职业的“转换点”(Pivot Point). 一旦时机成熟，便可大胆出击，离开原本的工作去追寻更大的机会。

在工作的同时为朋友打义工，这对于广大的白领来说也许还比较新奇，不过在湾区却早已见怪不怪。创业公司由于资金缺乏，早期往往发不出工资，但创始人们由于对于自己点子的热爱以及对朋友的信任，义务工作也是司空见惯。在硅谷很少会出现完全静止或者是在一家公司“终老”的职业轨迹，所有人都在不断的探索新机会，构建新网络。在“PayPal帮”集体发迹之后，近年来还出现了“Google 帮”和“Facebook帮”，前者中的著名代表包括前谷歌员工Kevin Systrom创办的Instagram，不久前刚被Facebook以
十亿美元的价格收购。而后者则是“PayPal帮”的进一步延伸。Facebook的两位建站元老（其实他们都还不到30岁）达斯汀·莫斯克维茨 (Dustin Muscovites) 和 亚当·迪安杰罗 (Adam D’Angelo) 分别创办了项目管理软件Asana和问答网站Quora。 泰尔则再次充当了“教父”的角色。他向这两家公司分别注资2800万美元和5000万美元，并且都担任他们的董事。

我在硅谷的亲身经历也证明了这些活力和具有流动性的职业可能性。我19岁时参加了泰尔基金会举办的“20岁以下20人”(20 under 20) 竞赛，因此被介绍到海洋家园协会实习。由于同样一个网络，另外一些年轻人则有机会让当代最杰出的一些企业家来当他们的辅导老师(Mentor)。 我在结束海洋家园协会实习的前一天，问老板寻求一些关于未来的建议，他说道，“在这里，网络是一切(Who you know is what you know)，多探索，去给别人帮忙。据我所知，很多人都是从做志愿开始得到他们现在的工作的。我相信上一代的企业家很愿意照顾你(look after you)，不管他们现在有多成功或者多忙，因为当年他们也是这样长大的。”