一个人思维水平的最根本力量，来自于他的分类能力

编者按：本文转自微信公众号“知识管理中心KMCenter”（KMCenter），作者：田志刚，知名知识管理专家、著有《你的知识需要管理》，该文内容是《如何成为专家》的素材。36氪经授权转发。

01 清晰地分类

在知乎上有人提了一个问题：电视剧里的枪是真的吗？

这样的问题该如何回答？一贯的知乎风格，下面各类说法都有，但被顶到第一条的是演员张译的答案（这当然有他是一个名人的原因），但他的回答前面是这样的：

张译上来先来个分类，这个分类是按照时间维度的：从明清到现代。然后下面就按照这个明清戏是的枪是怎么样的、民国戏是怎么样的......巴拉巴拉的说了一大堆。

反观其他的回答，料可能比张译还足，但大部分说的不够清晰明确，因为没有清晰地分类和逻辑出来。

02 分类很重要

1949年建国以后，大部分国家不care我们，所以只能倒向老大哥苏联的怀抱，学习苏联模式。在后来的实践中，中国外交慢慢摸索，积累了更多的经验和教训。与不少西方国家建立了外交关系、经过亚非拉穷兄弟们的帮衬1971年在联合国大会第26届会议上通过第2758号决议，恢复了中国在联合国的合法席位，1972年与日本邦交关系正常化等。

经过这么多历练和积累，在1974年毛泽东会见赞比亚总统时这样讲：

“我看美国、苏联是第一世界。中间派，日本、欧洲、澳大利亚、加拿大，是第二世界。咱们是第三世界。”

“亚洲除了日本，都是第三世界，整个非洲都是第三世界，拉丁美洲也是第三世界。”

相信参加过历史考试的同学都还有印象：这3个世界的划分对于中国外交意义深远，也是中国对世界外交的一大共享，具有很重要的意义，是一个必考的考点。

为什么简单的分了3个类就这么重要的呢？ 

专家们说这个三个世界的思想价值是这样的“毛泽东主席关于划分三个世界的正确战略，为国际无产阶级、社会主义国家和被压迫民族团结一致，建立最广泛的统一战线，反对苏美两霸和它们的战争政策，提供了强大的思想武器。关于三个世界的理论，是我国当时制定对外政策的重要依据。”　　

这个三个世界的划分不仅是当时制定对外政策的依据，而且是其后很多年直至现在都对我国外交产生影响的重要指导思路。

三个世界的划分本质是依据世界各国的发展水平、政治制度、历史和现实关系等不同进行的了一个分类而已。但这个分类不得了，指导了中国外交很多年！

03 如何进行分类

在《辞海》里面，关于分类是这样解释的：“分类：根据事物的特点分别归类：图书分类法ㄧ把文件分类存档。” 

有关分类能力的研究更多的是在幼儿园、小学更多一些。认知心理学家研究发现，对于0-1岁以内的儿童基本上没有分类能力，他们主要依赖于个体的感知；1-3岁的儿童分类能力开始萌芽，但尚未形成“类”的概念；3-5岁的儿童分类基本上仍然是按照形状、颜色等外在可感知的维度去区分。例如让幼儿园小班的小朋友将红色的塑料圆球、红色苹果和香蕉去进行分类，他们会将圆球和苹果分到一起，可能是按照这个外形（圆形）去分，也可能是按照颜色（红色）去分，但他们还不会按照功用（可食用）将苹果核香蕉放到一起。如果再加一个芹菜呢？

人类关于草木禽兽等生物的分类意识和实践自古就有，在我国的古代和古希腊的年代就存在着，而且发展成了一门学问-分类学。但早期的分类主要依据是形态，譬如根茎叶的形状等内容，建立在形态学基础上的分类学是生物学中最古老的学科，最早的门、纲、目、科、属、种基本上是从这里来的。通常意义的分类学（Taxonomy）是指对生物进行识别、鉴定、描述、命名和归类的专门学科。分类学的任务和目的可以分为两部分：

• 第一部分就是物种的识别、鉴定、描述和命名，这是基本的、也是繁重的工作；

• 第二部分就是归类和建立分类系统，为每个已鉴定的物种在分类系统中安排一个合适的位置。

类似于儿童从外形和颜色去分类发展到大一点的孩子可以根据概念去分类，譬如如果知道了“食物”的概念，无论什么样子的蔬菜，都应该归到一类去。生物学的分类也是这样发展的，最早是按照表型特征识别和区分物种，并按照表型相似的程度逐级归类，建立易于检索的分类系统，这就是表型分类原则。但表型分类的问题是很难揭示事物的本质规律，许多外形差异很大的生物可能存在着亲属关系，例如网上那句话“当我知道向日葵属于菊科时，我是崩溃的”就是这个意思。

生物的第二种分类原则是以建立进化谱系为目的的谱系分类原则，遵循这种原则的分类方法被称为谱系分类。谱系分类的代表就是“分支系统学”，它主张以进化中的分支作为识别和区分分类单元的标准和确定各分类单元谱系关系的依据，以所谓的共祖近度（类似于一群人是一个爷爷）来衡量不同分类单元之间的亲缘关系，并确定其在谱系中的地位，最后建立的分类系统是反映系统发生历史的进化谱系，而这是对生物关系更深刻的描述。换句话说，谱系分类的基本原则是分类系统与进化谱系相符合。谱系分类只适用于生物，不能用于非生物分类。

当一个小孩对事物没有经验和相关概念的时候，是没有办法进行有效的分类的。成人也是如此。所以分类能力涉及到经验和知识、涉及到概念能力。

04 分类的价值

世界很繁杂，充满着现象、事实各种观点（真知灼见、谎言与欺骗），我们需要去抽取其背后的一致性，才能快速的认识和理解这个世界。而这个一致性就是分类里面的维度，三个世界的分类也只不过是找到了一个我们之前没有用过的国家的分类方法，传统的国家分类是按照地理位置（五大洲）、人口数量（大小国）、发展阶段分类，而三个世界则是按照他们的关系进行了归纳分类。

而分析则是对一个类里面的内容进行更详细的研究，发现他们的更细微、精确的差异，从而对事物进行更深刻的理解。从纷繁复杂的大量事物中看出其中某些事物之间具有更多的联系、更多的共同点，因而把它们分别归结到一起，使原来处于散乱状态的大量事物，形成系统，构成门类，这是综合的能力。

分析和综合的背后都是分类能力，分析是在一个类里面找差异性，综合是在不同事物中找共同性，而这个共同性相当于分类的维度。其实金字塔原理也好、结构化思维也好，其核心都是分类能力。这也是为什么许多人学了金字塔原理或结构化思维，但由于没有积累某个领域大量的知识（陈述性和程序性知识、情境性知识）和不具备领域内的概念能力，仍然不会分析问题解决问题。

我给你举个例子：屌丝王铁柱在北京搬砖，但他认为自己离自己的女生林志玲很近，这不，他就找到了以下10条共同的内容：

1、女神老家台北，俺老家铁岭市二道沟村，虽然他是大城市俺是农村，但我们都是中国人。

2、女神生日11月29，而俺12月17日，我们都属于热爱自由的大射手座。跟女神一个星座的感觉不错！

3、我是汉族，女神也是汉族，同族不同宗。

4、好巧啊，我身高173CM，女神也是。所以你看女神虽然很高，但其实跟俺差不多！

5、O型血，我们都是。O型血的性格是啥？

6、女神的偶像是哥哥（张国荣），我也是。那一年哥哥一跃而下时，我在搬砖但很痛苦，不知道女神当时在干啥？

7、女神最喜欢的颜色是白色，我也是。白色最纯洁、干净，跟我对女神的感情一样一样的！

8、我们都属虎，女神1974俺1986。虎、虎、虎.....

9、女生名字里有个“志”，我腿上也有个痣；

10、有一年俺们村开“村晚”，俺是主持人，女神也是主持人。

上面的当然是个戏作，以上的内容里面涉及到：国籍、星座、民族、身高、血型、偶像、对颜色的喜好、属相、姓名、职业这10个维度。每个维度再去细分。

分类的第一步是先确定分类依据的标准，即维度，可以是国籍、属相、职业等等，而维度的本质是找共同面，譬如每个人都有上面的10个维度。

分类的第二部是分类是找不同点，将每个维度展开成相关内容，譬如民族可以包括汉族、回族、高山族等等。这里的原则是MECE。

但你不能这样说，我属虎，你是水瓶座，我们没有共同性，这就弄错了，因为维度不同。 

05 分类能力与既有知识的关联程度十分紧密

在2008年的《婴儿行为与发展》的杂志上，Michelle Heron和VirginiaSlaughter教授描述了他们一个实验：让不同年龄段的男宝宝和女宝宝给各种外形的汽车和布娃娃分类。

这些汽车和布娃娃既有普通的也有奇形怪状的，对于24个月大的女宝宝都不能按照布娃娃和汽车两种类别完成分类，但是24个月大的男宝宝则可以完成对汽车的分类，却无法完成对布娃娃的分类。

到30个月大时，女宝宝可以成功地对布娃娃和汽车进行分类，而同龄的男宝宝还是只能对汽车进行归类。

这个时候许多人就认为是性别影响了宝宝的分类能力，但Heron和Slaughter两位教授却不这样认为，他们认为不同性别的宝宝在分类能力上的差异并不是因为性别，而是由于他们获得的知识经验不同。例如：男宝宝能对汽车归类可能是他们把更多的注意力集中到玩具汽车的颜色和车轮的运动上，而很少关注布娃娃的信息。

造成这种状况的原因是，宝宝的性别不同父母的养育方式也不一样。对于女孩，父母不仅会为女孩提供布娃娃一类的玩具，也会支持她们接触小汽车；而对于男孩，父母会尽量避开具有“女孩特色”的布娃娃等玩具。

这充分说明了分类能力与既有知识的关联程度十分紧密。

06 如何提高分类能力

本质上，分类是在思想中去寻找事物的共同点和不同点，它是我们认识和理解世界的基础方法和能力。在分类之上，才可能去判断、推理，才能形成概念作出决策。分类需要联想、类比、推理、引申等综合性的论证活动，是思维的基本细胞。

那些想提升自己思维能力的人，从锻炼自己的分类能力开始是一条捷径。当你能够对事物进行有效的分类时，你会发现复杂的事情其实并不复杂而是可以很简单，没有思路和方法的问题其实大部分原来你是知道的。但这种锻炼并不容易，需要艰苦的努力和训练。

如何提高分类能力呢？除了多练习、多思考之外，我觉得核心是2点：

• 积累某个领域海量的知识，包括陈述性、程序性、情境性的知识，尤其是后者，可以帮助人实现“模式识别”，通过现象看本质。

• 训练自己的概念能力，没有相关的词汇的时候是没有方法实现分类的，深刻的分类体系对应的是深刻的概念。