虚假新闻危害社会，但互联网让我们对它无可奈何

编者按： HENRI GENDREAU给我们用具体的例子描述了互联网和虚假新闻关系。假消息混淆人们视听，危害公共安全，但现在更绝了，还能左右美国大选。

根据苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）的说法，某种东西正在扼杀人们的想法，全世界需要一次大规模运动对其加以遏制。它就是“假新闻”。即使是暴虐成性的独裁者也必须承认，事态发展已超出了可控范围。叙利亚总统Bashar al-Assad说，“我们生活在一个假新闻时代。”根据国际特赦组织报告，Bashar al-Assad政府已因此关押了13000名囚犯。

自第一个山顶洞人说“墙上那个大手印是我的”开始，虚假事实和谎言就已经存在了。时间快进千年，当Usenet成为人们在线交流的主要方式时，你会发现网上的恶作剧层出不穷。“假新闻”作为一个表面现象还是一种新事物，如果一则新闻，例如“披萨店里有儿童色情活动”这个事件，缺少详尽表述的话，“假新闻”这种表象能像万花筒般折射出千差万别的意义。

“罗马教皇震惊世界，声援特朗普”（其实他没做），后来在就职典礼前的新闻发布会上，特朗普对CNN记者说这是虚假新闻，并在他就职典礼后不断强调这件事。整个事件为何会以如此迅速的发展态势席卷开来呢？这个“假新闻”反映出社交媒体时代，语义以令人眼花缭乱的速度变化发展着。但它反映出的信息却不限于此：机械取代人类，Facebook取代传统媒体，总统在媒体上宣战等等，这一系列的现象将会带来怎样的影响呢？这个完美的风暴使“假新闻”像病毒似的骗局一样，不被真正的事实打败，并且不可阻挡。看着“假新闻”意义的演变，我们了解到了真正的事实是多么轻而易举地被打败。

1、虚假新闻登上热搜——2016年5月9日

在2016年5月9日上午9点10分，Michael Nuñez在Gizmodo发表了一篇报告：“前Facebook员工表示：我们经常阻止保守性的新闻”。Nuñez报告说，负责Facebook热搜趋势的编辑会阻止传统故事的出现。

消息引发快速反响。通过在有线电视节目上不断地讨论，共和党参议员John Thune呼吁Facebook对此进行调查。三天后，Zuckerberg说公司“没有发现任何证据表明这份报告是真实的。”Zuckerberg随后在Facebook总部与保守人士举行了一次听证会。（在一封电子邮件中，Facebook告诉WIRED它的立场是基于对偏见的调查，并指出Facebook正在努力调整方向。）

8月24日，John Herrman在“纽约时报”上刊登了《Facebook内部（完全疯狂，无意识地为党派谋利）政治媒体机》。 Herrman详细介绍了，Facebook平台在面对那些耸人听闻的“新闻”时是以自我意识形态为衡量标准的。尽管他没有使用“虚假新闻”这个词语，但是事情也只会变得更糟。两天后，Facebook声称这是自动化的热搜主题，并声明，他们已经解雇了这一部分的编辑团队，并用工程师来代替。

三天过去了，一个虚假故事写到：Fox News解雇了Megyn Kelly，因为Megyn Kelly通过增加潮流话题，对希拉里·克林顿表示支持。 Facebook表示了道歉。事实证明这个故事是endingthefed.com编写的，一个专门为右翼工作、阴谋论的全是谎言的网站。 Facebook的全球运营副总裁Justin Osofsky说：“我们知道这是一个骗局，并保证它不会再出现在热搜中。我们正在努力改进方法，希望能够更快、更准确地检测到骗局和讽刺事件。”但似乎对于机器人来说，事实是一个很模糊的概念。

“以后计算机和算法将变得足够聪明，最终将完全替代我们的工作，”Adam Schrader，一个前热门策展人说，“但是这种机器人现在还没有出现。”

9月9日，Facebook删除了一个炸弹击落双子塔的故事。

2、虚假新闻成了真正存在的事实——2016年10月12日

10月12日，华盛顿邮报发布了实验结果。 报道称，“在解雇了编辑团队之后，Facebook仍然在不停地发布虚假新闻。”。邮报表示，从8月31日到9月22日监测的四个用户的帐户中发现，有五个“假到无可辩驳”和三个“极不准确”的故事。

其他媒体报道从以下两个媒体中挑选新闻故事：Fortune（财富）的Facebook Still Has a Fake News Problem（脸书仍然存在假新闻问题） 或者Vanity Fair（名利场）的Facebook Is Still Grappling with Its Fake-News Problem（脸书仍然在与虚假新闻问题作斗争）。

多年来定期举报虚假新闻的Buzzfeed，在10月20日揭露了调查结果：“只顾自身利益的Facebook正在以惊人的速度发布错误和误导性的信息。”Buzzfeed的广泛分析发现，Facebook发布的那些虚假故事能比主流新闻页面收到更多的分享、点赞和评论。调查将故事和网站描述为“虚假新闻”，Buzzfeed媒体编辑者克雷格·西尔弗曼（Craig Silverman）认为这是100％的虚假故事，故意创造财务收益。

尽管Buzzfeed拿出了令人震惊的统计数据，但是“虚假新闻”作为一个术语可能已经渐渐退下历史舞台了。“换句话说，Facebook的虚假新闻事件，可能在问题解决之前就已经被人们遗忘了。但它可能会出现一个峰值，就像美国人民选总统一样疯狂。”Herrman在选举当天的纽约时报发表说。

3、Trump 上台——2016年11月9日

到11月9日下午，纽约时报的Max Read说，他知道为什么媒体错过了年度最大新闻。他在一篇报道中写道，“Facebook帮助Trump 取得胜利的最明显的方式就是，Facebook没有能力（或者说拒绝）处理那些虚假新闻。”

Read说，他更多地批评技术对政治的影响，相对少地把原因归罪于“2016年下半年至2017年早期引起巨大的新闻道德恐慌”的虚假新闻。

他说：“我认为这个球比我想的要跑得更远，也许以后我会自己带它。”

但是随着Read的故事和其他类似批评的传播，“虚假新闻”在竞选之后完全成为了主流叙事方法，并通过海岸精英和白人工人阶级之间的矛盾，赢得主流记者对Trump浪潮的支持。根据Pew 研究中心的数据表示，那些对选举结果失望的记者，并没有指出社交媒体上的阴谋理论和谎言。这些社交媒体使得62％的美国人能够获取新闻，这是美国分裂的进一步证据。

同时，在选举后三天的技术会议上，扎克伯格认为Facebook传播的虚假信息是一个非常严重的问题。“我看到过他们在谈论关于这次选举的一些故事，”他说。 “我认为这是一个相当疯狂的想法，难道Facebook上小部分的虚假新闻可以影响选举？！”

Zuck的观点（相当疯狂！）惹恼了批评家并推动了“虚假新闻”意识上的分裂：自由主义者支持它，把它作为威胁民主的手段；保守派把它当做一个笑话，让克林顿损失除自己缺点以外的任何东西。“愤怒和幽默可能是引起它传播的两个主要原因，”雪城大学社会媒体教授Jeff Hemsley说，“我认为人们只是对‘Facebook可能影响了选举’这个事情感到很气愤。

然后，“虚假新闻”用暴力蔓延到了现实世界中。12月4日，一个男人受到虚假故事的启发，走进阴谋理论中心的一个华盛顿比萨店，并开枪射击（没有人受伤）。这个不存在的虚假故事希拉里·克林顿的儿童性侵连环案有关。纽约时报记者Sheryl Gay Stolberg发消息说：“虚假新闻”已经从威胁民主规范演变成危害公众安全。

4、总统捉弄了大家——2016年12月10日

一个星期后，总统当选人Donald Trump发消息说：“根据CNN的报告，我将在我的总统任期内，实行The Apprentice项目。甚至把它当做我的另一份小工作来做，这简直是可笑和荒诞的，”他写道，“虚假新闻！”（CNN引用NBC和Trump资源来解释Trump在这场竞选中的角色）

因为总统有很大的权力，外加tweet这个工具，Trump可以自己做“虚假信息”。“现在‘虚假新闻'有一个完全不同的意思，即Trump不喜欢的东西都可能是虚假新闻。”Hemsley说。

感受到这个词的可共享潜能，华盛顿邮报媒体专栏作家玛格丽特·沙利文（Margaret Sullivan）在1月8日警告其他记者：“现在是时候取消这个被污染的词‘虚假新闻’了。”

“虽然这个术语出现的时间不长，但是它的意思已经消失了。”她写道。

1月10日，Buzzfeed发布了一份未经证实的档案，详细说明了Trump与俄罗斯之间的关系。“虚假新闻：一个政治巫婆！”Trump这样作出回应。

CNN首先报告了档案的存在，但没有报告具体内容。第二天Trump拒绝回答CNN的Jim Acosta提出的问题。 当特朗普的新闻发布会变得一发不可收拾时，谷歌上搜索“虚假新闻”的次数也达到了顶峰：“不要太过分。不，我不会回答你的问题的，”Trump告诉Acosta，“你的信息都是假新闻。”（然后Trump回答了Breitbart记者的提问）。

在就职典礼结束后，Trump 和他的工作人员分发了一些照片，照片显示奥巴马宣誓上任时有更多的人来支持他，特朗普的顾问凯利安·康威（Kellyanne Conway）开创了“另类事实”。在后来的一系列推文中，Trump 谴责新闻机构未能预测他的胜利。“任何反对性投票都是虚假消息，就像CNN、ABC、NBC在选举中的行为一样。”Trump 在2月6日发消息说。

下一任总统仍然是个谜，这件事可以说是全球性的。法国4月总统选举的主要候选人伊曼纽尔·马龙（Emmanuel Macron）的支持团队，开始预先指责俄罗斯通过使用“虚假新闻”来影响结果了。

2月16日，总统举行了一次新闻发布会，他们把CNN的Jake Tapper称之为“精神错乱”。关于助手与俄罗斯联系的报道，Trump说，“泄漏是绝对真实的，但新闻是假的。”第二天，他再次表示：“虚假新闻媒体（包括nytimes，NBC新闻，ABC，CBS，CNN）不是我的敌人，它是美国人民的敌人！

星期一，Trump斥责媒体提到瑞典一个不存在的事件。“请让公众休息！假的新闻媒体试图说瑞典的大规模移民正在努力地工作。其实并不是这样的！”从那以后，至少在周五之前，他是不寻常的安静。

“我想让大家知道，我们正在打击虚假信息，这些信息都是假的，假的，假的。”特朗普在保守政治行动会议上说，“很好，几天前，我还把虚假信息称为人民的敌人，现在看来，他们的确是敌人。”

对于“虚假新闻”的呼喊仍在继续。就像它的前辈“政治正确性”，“虚假新闻”这个词的多种含义使得这个词变得毫无意义。这对一部分人来说是悲伤，对其他人来说是笑话。它既是，也不是。它因为媒体疯狂歪曲阴暗现实而生，也因此而死。大多数情况下，它变成了一个愤世嫉俗的意义。这个术语给人一种意识：没有什么是可信的，也不值得相信。

翻译来自：虫洞翻翻   译者ID：王炜  编辑：郝鹏程