农夫山泉缩短多款产品保质期，饮料行业为啥会看上这种“神操作”？

编者按：本文来自微信公众号“小食代”（ID：foodinc），作者 小食代，36氪经授权发布。

2020年伊始，年收入超过200亿元的中国本土瓶装水和饮料巨头农夫山泉就有了新动向。

今天，该公司向小食代确认了从今年起缩短旗下多个不同品牌、不同规格产品的保质期标注的举动，并表示此举“有利于保持更新鲜的货龄”。

“目前，更新保质期标注后的产品已陆续上市。”农夫山泉告诉小食代，其还根据新版标签法规对旗下相关产品标签的宣传内容进行了修订，但并未对产品配方和工艺做出改变。

那么，对于农夫山泉这一波最新操作，渠道经销商、同行和消费者各自又有何看法呢？下面我们一起来看一下。

农夫山泉称有多个目的

农夫山泉今天向小食代表示，长期以来其对工厂及经销商都有着严格的货龄要求，此次缩短相关产品的保质期标注，不仅有利于终端产品周转，保持更新鲜的货龄，还可以进一步优化消费者体验。

根据此前业内传出的消息，缩短保质期标注的产品涉及多个品牌的不同规格，包括天然水550ml、母婴水、茶π、维他命水、尖叫、水溶C、农夫果园50%混合果蔬（1.25L）、炭仌和东方树叶等多个产品。其中，大部分是把目前为期12个月的保质期缩短到9个月，而东方树叶更是从原本12个月的保质期缩短为6个月。

显而易见的是，主动缩短保质期有利于推动商品的周转和管理库存。如果这招使用见效，将推动渠道加速流转。2020年对农夫山泉至关重要，小食代注意到，就在去年11月，彭博社才报道农夫山泉正计划在香港进行IPO，筹资至少10亿美元，最快可能会在2020年上半年进行。

那么，经销商们又怎么看这波操作的呢？在部分饮料渠道商和经销商看来，这一举动将带来从厂家到渠道的一系列变化。

一位饮料经销商今天向小食代分析，缩短饮料产品保质期不仅是厂商对动销的考虑，也会一定程度上降低了成本，这对厂家供应链和产品动销也是很大的考验。

但其同时认为，对于渠道的影响只是短期内的，因为正常的产品销售，特别是饮料类，销售周期基本上都在100天内，9个月时间足够了。“农夫山泉现在全国生产布局比较多，在物流时间上都很短，是正常动销。”该人士称。

另一位功能饮料代理商则认为，销售周期缩短会给销售过程中的每个环节都带来更多挑战，比如库存、出货效率、产品周转率以及代理商资金周转能力等。

但也有经销商认为，农夫山泉既然敢大规模地进行调整，肯定也是事先做好了充分调研和评估，认为流通上没问题才开始采取行动的。

饮料行业早有先例

事实上，资料显示，主动缩短保质期标注的做法确实在饮料公司里大有先例，特别是规模较大的企业。

此前，小食代从郑州太古可口可乐董事及总经理徐永刚处获悉，可口可乐基本是饮料行业最早开始将产品保质期从24个月、12个月改成9个月的公司之一。目前，该公司大部分产品都是9个月的保质期。他当时指出，缩短保质期后并不是说12个月就不能喝了，而是“产品自我提升的结果”。

随着后续有其他公司陆续跟进这一举措，徐永刚认为这也是饮料行业迎合消费者对于产品货龄越来越关注的表现。

今天，一位曾从事啤酒行业的业内人士向小食代表示，多年前在一些大公司的牵头之下，国内部分啤酒产品也曾经将12个月的保质期缩短到9个月，“但这当时属于行业的要求”。

他认为，效果上成本上会带来些许降低，但更主要是流通性好。而对于此次农夫山泉的做法是否也会在饮料行业带领一股风潮，他认为至少需要观望一年左右的时间。

“如果农夫山泉推行的效果好，就可能会在行业内起到一定示范作用，倒逼其他企业跟进。但如果效果不好，那么自己会受伤。”该人士说。

他还指出，目前农夫山泉在某些品类上只选取了特定规格包装的产品来缩短保质期，应该也是出于“试水”的考虑，同时也是希望提升品牌形象。比如说，550ml装的天然水在流通环节基本不会超过6到7个月，因此保质期缩短到9个月肯定没有影响。

“可以猜测，如果效果好的话，下一步它可能还会追加多一些产品（缩短保质期标注）。”该人士称。

保质期长短到底怎么定？

小食代走访市场看到，目前市面上销售的可常温保存的咖啡饮料、茶饮料、豆奶和碳酸饮料等产品中，标签上的保质期大多从8个月到12个月不等，其中保质期为9个月的也为数不少。

相比起来，常温牛奶和常温酸奶等的保质期相对更短一些，国产品牌的大多标明在常温密封状态下为6个月。而进口品牌常温牛奶保质期最长的可达12个月。而需要低温冷藏的乳酸菌饮料、咖啡饮料和果汁等品类，保质期则更加短，大多数是从21天到90天不等。

那么，饮料的保质期到底是怎么定的呢？

根据发表在2017年《饮料工业》上的《饮料保质期测试方法的研究综述》一文指出，2006年，国家轻工业标准化部门曾对9类食品的保质期作出明确规定, 其中包括果汁汽水、果味汽水、可乐璃瓶装为3个月、罐装为6个月。

但此规定已不适应于目前饮料行业的发展，最新 (食品安全) 标准中已不再对保质期进行规定。其原因为饮料生产与包装技术在不断进步，饮料的保质期也在不断延长。不过，文章同时认为：“目前对饮料的保质期确定大多依赖经验或简单测试，缺乏科学化、标准化的方法。”

然而，小食代随机访谈了部分消费者，发现大多数人对饮料的保质期的长短并没有太敏感。此外，大部分人也都没有留意到，市面上不同规格、不同包装（易拉罐装、大小PET瓶装）的同款饮料产品，保质期长短也可能各不相同。

一位消费者就表示，自己在购买果汁和咖啡等饮料的时候很少会查看保质期的信息，感觉只要不是马上快要过期的饮料就可以喝。另一位则表示，在买饮料的时候也会看一眼有没有过期，不过也不会刻意追求在生产日期上的“新鲜”。“但如果是买鲜奶这类只有一周左右保质期的产品又不一样，一定会仔细看清楚，挑选生产日期最近的才买。”她说。