你放弃的每一个机会，其实都没放弃

1/4、成长就是为了让你明白一个道理，而绕的路

《东京女子图鉴》最后一集，女主角绫在东京遭遇事业和婚姻的双重失败，回到家乡秋田，想过“相亲生子，相夫教子”的平常人的生活，却在街头偶遇当年的老师。绫被告之：自己的成功故事已经被老师当成励志教材，她已成为一届又一届学弟学妹们的偶像了。

绫看着杂志上采访自己的文章，在泪水中明白，一旦做了选择，就意味着放弃其他可能——“至今为止所发生的每一件事，大概都是为了重新认知这个道理而绕的远路吧。”

这个剧情如果在中国，估计是这样的：

你离开家乡小镇，在北上广打拼几年，付出了比同辈人多几倍的努力，终于混到一个大公司“可以拿技术股”的位置。春节返乡，你的优越感难免爆棚，却不知道，暗中观察你的长辈们是这么评价你的：

“看来这个二狗子混得不咋滴的，论当官，连个科长都不是，论发财，连皮包公司都没有，我看这大学是白读了……”

两种情景的道理其实还是一样的：所有的成长都是一个失去的过程。所以这个世界上最糟糕的心态就是：东西得到手后在心里迅速贬值，东西失去后，又要怀念它们的价值。

2/4、平行宇宙的另一个你

我前年写过一篇《公司为什么会有“小圈子”文化？什么样的人才能进“小圈子”？》的文章，大部分人的评价都是：

怎么进入小圈子呢？求攻略

再怎么努力，也无法进入领导的法眼，什么时候才能入圈啊？

小圈子就在眼前，却破不了……

唯有一条留言的话风不同，还让我“千万别放出来”：

我比较幸运，工作半年就成了领导的“圈内人”，可这真是一件好事吗？以前，听同事抱怨，大半夜里，头儿的任务都要随时待命，总觉得同事是在炫耀，希望自己也能有这样的“待遇”。可现在真的有能力让头儿“离不开自己”，才明白这种失去自由的待遇还真是苦不堪言……

这一段话，让我想起《大明王朝1566》里，徐玠、张居正、严嵩这些牛人明争暗斗， 为了有机会接近嘉靖皇帝，不得不“陪皇帝炼丹、写青词”这些无聊的事。如果是对手争取到这个“待遇”，那就是“妖法惑上”，自己争取到这个“待遇”，就是“权宜之计”。

很多人把这种“患得患失”的情绪总结成“心态不好”，不过在我看来，“心态不好”是一种偷懒的解释，如果你想摆脱这种心态，必须知道这种心态背后的心理机制。

选择了一条道路，其代价并不是你为之付出的努力，而是你放弃的其他所有“你能评估的选择”所带来的收益中最大的那一个，经济学上也称之为“机会成本”。

这句话比较拗口，我来解释一下：

毕业时，你有三个选择：当回家乡公务员、和同学一起创业、应聘进入大公司做白领。

如果你最终选择了“应聘进入大公司做白领”，那么从经济学角度来看，这个选择的成本，并不是“你为了这个工作机会付出的努力（这是会计成本）”，而是你放弃的东西——“如果当初选择公务员，我应该混上科级了”和“如果当初选择创业，我应该身家上亿了”，这两者之中收益更高的那一个。

什么叫“可评估的选择”呢？比如说，过了几年，当初跟你条件差不多的人开公司拿了风投，估值10个亿的，你肯定想，这个SB也能值10个亿？我肯定早就把公司营收做到10个亿了——这就叫可评估。

有了“机会成本”的概念，你就应该明白，这根本不是什么“心态问题”，其实你放弃的每一个机会，都没有真正的放弃，而是变成了“机会成本”，作为日后衡量利益得失的基石。

当代物理学有个理论，每次你面临一个选项时，宇宙就会分裂，选择不同的你就处于不同的宇宙中，这就是“平行宇宙”理论。

所以我们最大的对手，不是“邻居家的孩子”，不是“老公的前女友”，不是“隔壁老王”，而是传说中的“平行宇宙”里，选择了另一条道路的另一个自己。

3/4、身后有余忘缩手，眼前无路想回头

我高中同学中官做得最大的一个，最近也放弃了“再上一步”的努力，直接原因是年龄到了，但根本原因还是“机会成本太高”。

“仕途”的机会成本是什么呢？就是“放弃仕途”带来的好处，包括：“健康的生活”“不需要太多应酬”“有更多的时间陪家人”“抓现钱而不是虚无飘渺的机会”，等等。

所有选择公务员这条道路的，总有一天会放弃“仕途再上一步”的努力，这不是什么“心态问题”，而是机会成本的权衡。

在仕途的不同阶段，“机会成本”是不同的：二十多岁时，没有家庭负担、空余时间又多、身体也吃得消，“机会成本”（即“放弃仕途”带来的好处）就小；收益呢？只要肯努力，跟领导跟得紧，向上的空间很大，这就是收益远大于“机会成本”，当然要选择“进步”。

到了四十多岁，家庭、健康、现在就能到手的钱，这些东西的价值开始上升，而公务员晋升的概率是随年龄而下降的，此消彼长，仕途的“机会成本”就开始远高于收益，自然会选择放弃。

当然，最尴尬的就是三十多岁，“机会成本”跟收益差不多，到底是“激流勇退”还是“放手再博一把”就成了一对纠结的选择。

《红楼梦》一开头，被免官的贾雨村路过一个破庙，看见门口有副对子“身后有余忘缩手，眼前无路想回头”，觉得很有道理，就想进去会一会高僧，没想到，却遇到一个又聋又哑的老僧在煮粥，便扫兴地出来了。

“身后有余忘缩手，眼前无路想回头”，是贾雨村乃至全书人物命运的隐喻，因为其警世的味道，现在常常出现在贪官落马后忏悔的报道中。

不过从机会成本的角度分析，这两句话还有点差别的。“眼前无路”，说明没有了选择，机会成本为零，当然只能“回头”。问题是，大部分人能不能做到还在“身后有余”的时候“缩手”呢？

在前后都有路的情况下作选择，无论如何选择，日后都会后悔，难免会跟“平行世界”的“选择了另一条路的自己”较劲。一旦预感自己会后悔，眼前是“缩手”还是“伸手”，就很难立刻下结论了。

这副对联让贾雨村心有所动，说明他也在“进与退”之间权衡利弊，也终究看不透命运布下的玄机。《红楼梦》里的高人都是“天残”，意味着命运给你机会的时候，你也不会明白。

由于“机会成本”的魔障，大部分人都无法逃脱“身后有余忘缩手，眼前无路想回头”的命运。

那有没有可能避免“机会成本”给自己的选择造成的困惑呢？

4/4、所有的成长都是一个失去的过程

机会成本有一个前提：有选择才有放弃，才有机会成本，没有选择就没有放弃，机会成本就为零。

比如我当年没有“找工作”的说法，还是“国家分配工作”的时代，自然就不存在职业选择的“机会成本”，日后工作不顺心，也不会产生“如果当年选择了XXX，就不会像现在这样”一类的烦恼。

这看来，没有选择反而是一件好事？

以前看过一篇文章：儿子问曾经下乡当知青的父母，当年是不是很痛苦。父亲回答：没什么痛苦的，身边同学朋友毕业都要下乡，不下乡在城里没工作也很惨，那个年代，绝大部分老百姓都过着一样的生活，也就无所谓痛苦。

没有选择，就没有机会成本，也就没有了痛苦，但你想回到这样的时代吗？

经济学上重视机会成本这个概念，是因为资源有限，你用某个“资源”（比如时间精力）来做一件事，就等于放弃了它所有其他的用途。

但换句话说，“机会成本”赋予你一个“失去99分、60分、30分的次优机会”的权利，来获得一个你认为值100分的东西，也许事后发现，你把110分的东西当成了98分的东西了，但当初如果没有选择，给你30分的东西，你也只能认了。

所有的成长都是一个失去的过程，但换个角度看，你也在用所有的“失去”换取一个成长的机会。

当我说“未来”这个词，第一音方出即成过去。

当我说“寂静”这个词，我打破了它。

当我说“无”这个词，我在无中生有。

—— 辛波斯卡《三个最奇怪的词》

（本文为“职场经济学”系列之十一）

首发于“人神共奋（ID：tongyipaocha）”微信公众号，每周二篇原创，颠覆你对职场的看法。

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