Bucket关闭了，听听公司创始人总结的失败原因和教训

今天是结束的开始，同时也是开始的结束。我们宣布，将正式关闭Bucket，这个我们已经为之努力奋斗和付出了将近3年的提供创意旅游规划服务的创业公司。

在这种时候，我一直认为如果能将自己这一次的创业进行回顾和总结，并将自己从中学到的经验和教训与其他踏上类似创业旅程的人进行分享的话，这对其他人将是非常有益的一件事。你的这个看似疯狂的创业想法最初是如何产生的？我们是如何走到今天这一步的？中间又都发生了哪些不为人知的故事呢？

很多人可能还不了解Bucket。Bucket能够让你从任何来源去搜集有关旅行的想法，然后再为你提供所需要的其它必备的信息，从而来帮助你做旅行决策，让你轻松开启一段旅行。

我们最初的灵感来源于很多朋友在Facebook上发帖咨询有关旅行的一些建议。类似这样的帖子：“我要去巴黎玩一周，我喜欢高端的住宿、各种表演节目和美食，我该怎么做呢？” 那些了解提问者的喜好、而且又刚好去过巴黎的人便可以提供一些针对性的意见建议。这跟堪称旅行圣经的《孤独星球》这本书以及旅行社区TripAdvisor提供的推荐是非常不一样的。这些建议更加的个性化，也更加的与众不同，它们是专门为提问者量身定制的建议。或是可以说，它们是最好的建议。

我们当时就想，如果只需点击几下鼠标就可以充分利用社交图谱整理好各种建议，就能获取有关某个旅行计划的所有信息，从而做出最佳的旅行决策，这不是一件非常令人兴奋的事情吗？于是，我们就创办了Bucket。

我们开发了一种能够扫描任何种类文本信息源的技术，同时加入了帮你做旅行决策所需要的所有信息（比如照片、星级和评论等），再将所有信息放到了地图上，你可以将这张含有所有旅行必要信息的地图放在任何的移动设备里，走到哪带到哪。这是一个相对比较小的市场，但很受用户的欢迎。人们总是要求我们提供更多的东西。

接下来发生什么了呢？

对于任何一家创业公司而言，当它要关闭的时候，我认为人们总想弄清楚公司到底发生了什么。以下就是我对在Bucket身上发生的事情的一些想法，以及如果可以重新开始，我在哪些方面会做的不一样。

一、人们喜欢这个产品概念，但他们就是不使用这款产品

人们对我们所做的Bucket产品的概念很感兴趣。每当我们做产品演示的时候，很多人都会围过来看，这种感觉是非常神奇和美好的。Airbnb和Facebook也都使用了我们，所有的大型连锁酒店也都感兴趣试用。

在向投资人做产品Demo时，我们也取得了胜利并顺利获得了融资。我们和很多公司都建立了合作关系，也获得了大量的媒体报道。我们正在做的事情是具有革命性的。然而问题是，在我们去看产品的各项指标数据时时，我们发现人们很少使用我们的产品工具。

人们嘴上说他们想用一种更容易的收集信息和规划旅游的方式，但是我们产品的真实使用情况表明，他们真正想要的仅仅一个有过滤功能的、能发现奇特旅行创意与想法的地方。

如果我能够重新再来的话，我会这样做

我会尽快地在市场上推出一个Bucket产品的限制版。我们当时想从任何文本出处中分析出好的旅行创意，即便是一个很小的地方（比如我们刚创办时所选择的旧金山湾区），这也是一项非常复杂的工作。我们正是因为这个想法分心了。此外，我们产品的国际版本将只允许你保存来自Tripadvisor、Foursquare、Airbnb和Facebook Places这些地方的旅行规划。这其实对大多数人来说就足够用了，同时也更容易解释。

如果可以重来，我还会将一些我们最后几个月才开始做的事情的优先级放得更高，比如利用网络上的内容在我们的网站上创建个性化的启发器。因为我们花了很长时间来收集全国各地的信息，直到最近我们才能自动创建新手buckets。但是如果可以从头再来，我会让我的团队更早地开展这项工作。如果这样做，至少我们可以让Tripadvisor早一点心甘情愿地支付SEO的费用。

二、我们行动的速度太慢了

我们从2013年5月就开始打磨这个创业想法了，2013年9月开始全职做这件事情。在公司刚创办那会，还没有竞争对手在做自动旅行助手，当然也没有人在尝试将旅行指南体验由从文字转化为视觉体验。旅游行业的竞争其实是非常激烈的，这个行业的玩家也非常多，但当时Google Now也没能提供很好的信息服务；Pinterest则没有可执行数据；而Airbnb当时并没有进入旅行规划市场的计划。因此对我们来说，这应该是一个不错的机会。

在创办Bucket的第一年，我们基本上处于独立作战，在这段时间，我的产品和设计方面的能力也得到了很多的提高，我的联合创始人则将他的主要精力放在他原本不太熟悉的工程技术工作上。在这期间，生活中也出现了很多困难，导致团队工作的进度受到严重的影响。

我们原本打算在3个月内推出产品的，但中间总有一些不确定的因素，我们担心产品是否能正常工作，尽管我们自己也很不情愿，我们还是不得不等下一个版本做好之后再推出。和其它大部分产品差不多，这中间花的时间比我们预期的要长得多。我们这个小团队里的每个人都在做了很多我们自己没有任何经验的工作，虽然力不从心，但我们没有足够的资源去招聘相应的人才来弥补我们的短板。

技术本身就其实就是相当复杂的。用测试非同步版本的方法来验证某个想法是否有效其实并没有什么用处。

最后的结果就是，我们错过了本来非常好的发展机遇。我们可能是第一个想到这个创业方向的，而且这个方向也是有一定市场的，但因为我们开发和行动的速度不够快，所以也没能走远。

如果我能够重新再来的话，我会这样做

如果能够重头再来，我会尽可能快地加快各项工作的进度，快速验证这个想法是否可行。技术发展和变革是非常快的，如果你不能尽自己所能快速行动，你就会失去发展机会。你创业的时间越长，也的消耗也就越多。创业非常考验你的韧劲和弹性，在你被击倒很多次后，你是否还能再次爬起来。你创业的时间越久，你被击倒的次数就会越多。你要尽己所能利用自己能够利用的所有资源快速行动，这样才可以将损耗降到最低。加足马力往前冲，否则你只有卷铺盖回家的份。

三、我们需要一支更加资深的专业团队

因为我们的资金有限，所以我们不得不想方设法节省资金。我和我的联合创始人拿的薪水非常少。当时为了快速招人，对于愿意加入我们团队的年轻人，我们大多都愿意将他们招进来，因为我们知道我们没有足够的钱去招聘那些更加牛逼的人才。

虽然我们招了一些聪明、年轻、有才干的员工加入，但是招聘人才确实花了我们很长的时间、也占用了很多资源。他们也会有一些好的想法，但没有很好的经验去执行这些想法。我们需要招一些能够立即快马加鞭地开展工作的的专业人才。这些人才方面的限制让我们无法快速地开发产品或是无法开发出高质量的产品质量。更糟糕的是，当我们后期失去了一名高级技术人才时，这让我们前进地更加艰难

如果我能够重新再来的话，我会这样做

如果一切可以重来，我将会不惜一切代价去招聘那些最聪明、最专业的人才加入我们。如果有人不适合在我们团队继续工作，我也会尽早让他们离开公司。你想要50万美元的年薪？只要你足够的优秀，我可以给你这个年薪！你想要得到公司10%的股份？只要你足够优秀，这同样没问题！如果你的团队成员都是一些牛逼的专业人才，你就可以去不断融资，因为投资者会相信这么优秀的团队一定能有所作为。拥有一直优秀的团队，你同样会有更多的机会与别人谈收购。此外，如果团队成员拥有公司10%的股份，那么他们工作起来就会更有动力，不为别的，他们就算为了手里了股份能值更多钱也必须拼了老命去干的，这样公司成功的可能性就会更高。

我在创业中的几点感触

创业是一次艰难的修行。不过创业也是让你以最快地速度学习新的技能与知识以及认识周围世界最有效的方式之一。创业是一个过程，而不是目的。在过去这几年的创业经历中，我感触良多。现在我就把自己的一些想法和感触与大家分享。

很多你不认识的人都会为你加油打气

在创业过程中，你经常会感到非常孤独，那种感觉就像你独自驾船却没有地图导航，你希望你航行的方向是正确的。然而常常令我惊讶的是，在这个过程中，很多人都非常慷慨地愿意花很多时间来帮助我们。专家们会愿意花时间来分享他们的专业知识和制定战略计划，创业同仁们也会花时间向我们分享他们的战略和经验，就连大街上的陌生人也愿意花几分钟来帮我们验证自己的创业想法。在我最需要大家帮助的时候，我的很多朋友和和其他创业者都给了我很多的同情、支持和关爱。很多人都会非常善意地从我的角度为我出谋划策，对我帮助真的非常大。如果没有那些愿意花时间接受问卷调查和试用我们的产品的人的帮助，就不可能有我们这家公司。人们是希望你能成功的。

创业是艰难的，对于女性创始人和多样化的团队更加困难

现在很流行说你很在乎多样化，比如你更愿意投资多样化的团队，你更愿意招募多样化的团队成员。我们的团队就是一个多样化的团队，女性员工比例最高达到过57%，男性员工比例为43%。这样的男女员工比例在创业公司里应该是非常少见的。

我喜欢同时也支持这个想法，但在我看来，这并非风投机构或其他公司优先看重你的因素。作为一家创业公司的女性创始人对我来说是最艰难的事情之一。根据我的实际经验：你不会因为身为女性创始人而占有任何的优势。麻省理工学院最近进行了一项试验，最后得出这样的结论：男性创始人成功获得风险投资的概率要比女性创始人高40%。

同样的创业想法，同样的pitch内容，不同的融资成功概率

从很大程度上来说，这并不是有意的性别歧视。根据我个人的经验，如果女性创业者的创业项目有非常出色的指标，投资人还是非常愿意投资的。然而，如果投资者必须再进一步做出更加理智的判断时，女性创始人获得投资的机会就要变小了。也就是说，作为女性创始人，如果你和男性创始人做同样的事情，你最后能获得的资金和资源通常会比男性创始人要少，这就会导致你创业成功的可能性也会降低。

旅游行业在未来5年内将会被颠覆

我们三年前看到的机会今天依然存在。我认为会有人颠覆整个旅游行业，而且这将会很快发生。我们将进入一个新的时代。2014年人们通过移动设备在旅游上的花费开支为260亿美元，到2018年，预计这个数字将达到680亿美元。

WiFi、移动化和社交将会彻底变革旅游行业。我们终将进入这样一个世界：每一种服务都能更加了解旅行者，并能够根据他们的喜好、时间安排和愿望为他们推荐个性化的旅行建议。过去的一年，，我们发现很多玩家已经进入了文本消息电商领域，比如Facebook M、Operator和Pana。人们知道，在消费者旅途中是可以联系上他们，并为他们提供个性化体验以及让他们去购物的。

我们曾经的愿景是打造一款自动化旅行助手，这里还有发展的空间。虽然我们的创业失败了，但我仍然相信这一愿景一定会实现，只是不再由我们去完成了。

我的创业导师Sam Odio曾这样说过：“创办一家公司就像在一间完全陌生的漆黑房间里瞎转来寻找电灯的开关。你迫不及待地想去打开灯、照亮房间（找到符合市场需求的产品），但是你并不知道点灯开关在房间里的什么地方，你能够做的就是不断摸索、不断尝试。”对于我们而言，这个“创业公司的房间”将会一直是漆黑的，这段寻光的旅程也将暂时告一段落，这意味着一段新的旅程也即将开始。

对我而言，这是一段非常艰难的日子，但是我知道我们大家已经竭尽全力了，对于关闭公司这个决定，我们现在已经可以平心静气地接受了。

我接下来的计划是先出去旅行几个月，再给自己充电。现在我还有很多时间，我还打算再写几篇关于创业的文章分享给大家。