马斯克声称特斯拉100%回收废旧电池，专家反驳：不可能

8月18日消息，在不久前发布的《2020年影响报告》中，电动汽车制造商特斯拉声称，该公司已经掌握了电动汽车制造中最难应对的环境挑战之一，可以百分之百回收废旧锂离子电池。

在最新报告中，特斯拉表示其开发出所谓的“闭环流程”，这将使其废旧电池百分百不需被送到垃圾场填埋。报告中写道：“我们没有任何废旧锂离子电池被送往垃圾填埋场，100%被回收。我们积极贯彻循环经济原则。”

特斯拉的这种说法很快被科技和电动汽车博客转载，并为此而大受称赞。但值得注意的是，特斯拉的报告只是指出，其废旧电池100%被以某种方式被回收，但并没有说每个电池都被100%回收。特斯拉表示，其回收计划的最终目标是实现“高回收率、低成本和低环境影响”，但没有说明目前已经取得多大进展。

国外专业拆解机构IFixit首席执行官凯尔·维恩斯（Kyle Wiens）表示：“当特斯拉声称其百分之百回收废旧电池时，这意味着他们正在把电池送到回收人员手中，回收原材料，然后就不知道这些材料去了哪里。多年来，马斯克始终在强调：‘我们要把废旧特斯拉汽车从工厂的一边拉进来，然后把新车从另一边推出去。’这也始终是我们的梦想。”

但科学家和环保人士表示，如果我们不在回收、再制造和再利用方面做得更好，他们担心电动汽车电池会大量进入垃圾填埋场。

目前，回收锂离子电池是相当个困难的过程，而且大部分材料都是向下循环的，这意味着从电子产品回收的材料不一定会回到电子产品中。大多数电池的主要成分是锂，这种导体负责产生能量电流，为设备供电。但到底是什么赋予了它的力量，让它如此难以提取？由于锂的外层原子壳中多了1个电子，使它不断地膨胀到其他元素上，使得它很难从电池中的其他成分中分离出来，比如镍、钴和铝等。

当前市场上有几种常见的锂离子电池回收技术，包括火法冶炼(加热和熔化部件直到原料分离)、湿法冶炼(将电池浸泡在酸中直到原料分离)和直接回收(粉碎电池并将部件物理分离)。英国锂离子电池再利用和回收实验室(ReLib)的研究人员，最近也开发了一种使用超声波分离的方法。

所有这些策略都是可行的，但就回收整个电动汽车电池(重量可超过1000磅)所需的规模而言，成本高昂，而且从历史上看，开采新锂比回收和重复使用更便宜。

对特斯拉来说，掌握锂离子电池回收方法将意味着该公司正在大幅减少碳足迹，或许还会开始减少制造电动汽车和其他电子电池所需的采矿。通过为汽车材料的再利用创造“闭环”过程，该公司将确保它只需从地球上提取有限数量的锂，而且这些锂可以无限回收，从而减少对占用大片土地、消耗大量水资源、可能带来未知健康影响的采矿的依赖。

特斯拉的报告描述了一种完全受控的内部回收系统形象。在该系统中，废旧特斯拉汽车电池被用来制造新的电池。但锂离子电池回收方面的专家认为，现实并非如此简单。

特斯拉最新的环保营销材料声称，该公司于2020年末开始在其位于内华达州斯帕克斯的超级工厂开设了内部回收中心，用于处理报废电池，作为现有第三方合同的补充。目前，由前特斯拉首席技术官斯特劳贝尔（JB Straubel）领导、名为Redwood Materials的公司，最近宣布计划在特斯拉巨型工厂附近建造占地超过40万平方米的回收设施。

专家们认为，当特斯拉提到在现场回收废旧电池时，可能就是指的这个计划。特斯拉在环境影响报告中写道：“现场回收使我们离闭环生产的目标又近了一步，我们打算为每个地点量身定做回收解决方案，从而将有价值的材料重新引入我们的制造过程。”

维恩斯对此表示，可以肯定的是，任何方式的电池回收都比填埋要好。作为导体，锂在不受控制的环境中并不稳定，可能会导致垃圾填埋场起火，向大气中排放有毒气体。锂离子电池目前已经成为世界各地电子产品回收商眼中的祸根，很多时候会粘在电脑、手机、健身跟踪器和其他东西上。

为了安全回收，这些电池需要在通过电子粉碎机处理之前被取出，因为如果粉碎，锂离子电池就会爆炸。锂离子电池起火每年导致回收中心发生数十起火灾，它们已经成为“日益严重的全球问题”。

然而，与第三方回收商合作也意味着，一旦电池中的矿物质被送到回收商手中，特斯拉可能不会对电池中的矿物质去向进行太多控制。特斯拉的环境影响报告也没有宣称，该公司正在用回收的矿物制造新电池。

维恩斯补充说，没有任何现代电池可以100%回收，至少胶粘剂和密封剂等就是不可回收材料。虽然电池回收行业正在进行创新，但要达到100%可回收的标准还需要大量的研发。这个市场还处于初期阶段，扩大回收流程对许多生产商来说在经济上还不可行，而改变这一点需要资金和时间。他说：“锂的价格已经足够低，但这并不能真正证明这些化学冶金工艺回收这种材料具有经济效益。”

莱斯特大学物理化学教授、ReLib电池分离研究员安德鲁·阿博特博士(Andrew Abbott)相信，回收利用有朝一日将为制造商带来丰厚利润。他说：“目前有很多工艺正在开发中，目标是在10到15年后拆卸电池，而不是粉碎它们。电动化时代很快就要到来了。但我认为，这也让人们认识到，回收利用恰是在为此做好准备。”

4月份发布的一份报告发现，到2040年，电池回收可以减少整个行业所需的新矿产开采量，其中锂可减少25%，钴和镍减少35%，铜减少55%。这一点至关重要，因为采矿通常会对环境造成很大的负担。将来，回收中心可能会完全取代采矿。 维恩斯补充说：“现在只需要一场技术革命，就像我们现在正在经历的制造革命那样，制造这些锂电池的同时，我们需要能够回收它们。”

编者按：本文来自腾讯科技，审校 金鹿，36氪经授权发布。