硅谷最神秘的独角兽公司—— Palantir 大揭秘（下）

编者按： 本文来自BuzzFeed 新闻网站，通过对Palantir 内部员工的采访和内部文件的分析，揭开了这家很少与媒体接触的、估值200亿美元的独角兽公司的神秘面纱。由于篇幅较长，为方便阅读本文分为上、下篇。

硅谷最神秘的独角兽公司—— Palantir 大揭秘（上）

文中提到的这些信息都是第一次披露。BuzzFeed 新闻采访了6个现任员工和前员工（他们坚持认为没有被识破身份），并与Palantir 的Hood 和 Gordon 进行了交谈，获得了1000多封内部邮件和其他文件，我们所介绍的是Palantir 史无前例的内部信息。

Palantir 于2004年成立，由前PayPal CEOPeter Thiel和其他人一起创建，Palantir 使用专利软件为摩根大通、美国军方特种作战司令部之类的机构提供大量的数据，旨在提供有用的、可预见性见解。Palantir最初的资金来源包括CIA旗下的风投部门In-Q-Tel。Palantir位于加州的帕洛阿尔托，本质上是一家混合软件和咨询公司，在客户的办公司安排所谓的“前沿部署工程师”。在美国众多的科技创业公司中，只有 Uber 和 Airbnb 的估值比Palantir。

由于工作内容的敏感性，Palantir 的公司名、办公室名（the Shire, Grey Havens, Rivendell, Gondor）和公司年会的名称都来自《魔戒》，公司内员工禁止与媒体接触，甚至连客户都用奇怪的代号来表示。

虽然公司不盈利，但是在2月份的一份报告中Palantir 的财务分析师Milo Krastev告诉员工“如果公司选择停止增长，马上就能盈利。” 另一位财务运营分析师Brian Campbell表示，近期，纽约办公室经过重组，削减了成本，使工位的容量提升了25%以上。据两位知情人士透漏，Palantir 取消了在帕洛阿尔托举办的公司年会 HobbitCon，计划举办小型的聚会。

在全面提高薪资待遇之前，Palantir 的最高工资在12.5-13.5万美元之间，有时会有例外，但是一般不会超过15.5万美元，这远远低于高级工程师在硅谷其他公司的薪水。为了弥补这个差距，Palantir 发放了大量的期权，让员工敏感地认为公司可能无法实现其野心勃勃的目标。

和其他具有高估值的科技独角兽一样，Palantir一直避免上市和华尔街的审查，很多员工最近开始担心该如何将手中的股份转化为现金，即便在周期性的“资产变现活动”中可以出售自己的一部分股份。4月22日，Karp表示理解大家需要流动性的需求，并准备在接下来的四个周内进行一次资产变现活动。

由于员工有这种担心，引发了一波员工离职潮。Palantir 内部的wiki图表显示，4月中旬的离职率高达5.8%，全年估计到达20%。2015年的离职率为 13.6%，2014 年的离职率为 12.2%，2013 年的离职率为 9.2%。这些数字只包括留下的员工，不包括新招的员工。据两位知情人士透露，Palantir 会在每年三月发放年终奖，但是整个阶段都会出现离职的情况。

Palantir员工离职的原因有很多，比如想去尝试一些新事物。很多人离职以后对Palantir 依旧很忠诚（客观的股权增强了这种忠诚感）。

今年4月中旬离职的102名员工中，包含前首席信息安全官Geoff Belknap，他现在成为商务合作公司Slack的首席安全官；前产品经理Art Clarke 现在加入了一家数据分析创业公司；作为Palantir 的“工程师大使”的高级工程师Ari Gesher；前信息安全负责人Philip Martin，如今在比特币初创公司Coinbase工作。

某航天数据创业公司软件工程师的 Gesher 在一封电子邮件中告诉 BuzzFeed：“我很享受在Palantir 的时光，但是我更喜欢从零开始创建东西的乐趣。” Clarke 在一封邮件中表示：“我在 Palantir 的角色总是训练产品管理的带头人，然后继续训练下一组。”

很多高层人员意识到了在组织队伍中的不合适。

在4月22日的备忘录中，Karp 写道：“我们之前做得很好的一件事情是识别每一位Palantir员工的天赋，并进行投资。但是根据我们和世界各地员工的交流，我觉得目前的年度评级、审核制度和薪酬体系无法实现我们的目标。”

Palantir一系列的业务让员工丧失了士气。今年1月，公司在与美国大型消费品公司共同创建数据分享联盟的计划遭受了严重的挫折：可口可乐的高管发布消息称不愿意签订5年的合同。

内部文件显示，2014年7月，可口可乐同意开展试点项目，希望Palantir能够通过对消费者数据的分析帮助恢复健怡可乐在北美的销量。但是可口可乐拒绝了Palantir的报价，据1月份的内部会议纪要显示，Palantir的报价在合同的第五年会上升到1800万美元。

可口可乐还有另一个担心的点。。Palantir 的高层 Jonty Kelt 在邮件中告诉同事，可口可乐“想要拥有更深层次产业专家的合作伙伴。”他补充说，可口可乐与年轻的 Palantir 员工的“工作关系”有些“困难”。可口可乐公司在与千禧一代企业合作上还需要做得更好。对此，可口可乐的发言人Scott Williamson未发表评论。

据内部邮件信息显示，Palantir 想将可口可乐公司作为联盟中的重要一员，这个数据项目可以帮助公司分析他们的供应链和其他运营业务。2015年早期，金佰利与Palantir开展了为期12个月的试点工作。Palantir 试图让另一个客户（零售巨头沃尔玛）统一在这个联盟汇总分项数据。

但是，在2016年初，金佰利临阵退缩了。根据会议笔记显示，今年1月，在最初的试点结束一年之后，金佰利高管Anthony J. Palmer 提到，他还没有做好准备去签署一份有约束力的合同。Palmer 也“证实了我们的怀疑”，金佰利没有继续推进的主要原因是“他们希望看看自己能否自己做，从而节约成本。”

这与可口可乐对价格的担心遥相呼应，Palmer 说一年1800万美元对金佰利来说是公司大众商品和营销之后的第三大支出了。

金佰利的发言人Bob Brand表示会继续与Palantir合作，但他没有详细说明合作的性质。Brand在邮件中说：“我们确实把他们当做一个供应商，并乐意与他们维持良好的合作关系。”

2月份，由于联盟之间未能集合到一起，Palantir 表示“在接下来的6个月内，将不收取联盟的费用”，并专注于与Hershey建立关系。

对于Palantir，Hershey也有自己的疑虑。据会议纪要显示，，Hershey 的一个重要负责人、北美地区业务负责人Michele Buck 最初把 Palantir 看作“商业上的Sir”，他们一遇到棘手问题就能得到回应。但是随着项目的进展，Buck 说她在 2015 年没有看到 Palantir 的价值。

邮件显示，Hershey公司包括CEO 在内的其他领导人对Palantir的态度比较乐观，并愿意继续与Palantir合作。

Hershey 的发言人Leigh Horner曾说过，公司将2015年称为“学习之旅”，公司正与Palantir合作，想要更好地了解消费者和他们的消费习惯，加强内部数据挖掘和分析。目前，公司已经找到了实现商业和业务价值的领域，并正在针对这些领域做出努力。公司认为Palantir是一个有价值的合作伙伴。

Palantir说该联盟还是一个存活的项目，而且在消费品领域，今年将会有新的合作伙伴。

与和政府合作不同，Palantir 与公司的合作协议往往很复杂，涉及到实验阶段的低额支付或者基于性能的奖金数，而这往往受制于客户自己的判断力。在一份财务报告中，Krastev认为这种类型的协议称是“可变的或独特的”，为让客户收回协议或者只支付协议的部分款项提供了机会。

但是这种协议也会对 Palantir 有益。Palantir 最大的客户是英国石油公司(BP)，2014 年 11 月双方签署谅解备忘录，合作金额 10 年达到 12 亿美元，此外，支付的奖金额度由BP高管和 Karp 共同决定。

Palantir 的总裁 Shyam Sankar 在备忘录中向员工确认：“是的，是12亿美元”（备忘录中没有提到BP的真实名字，但含有一张Karp 和英国石油公司首席执行官 Bob Dudley 握手的照片）我们无法确认Palantir与 BP 去年的合作为 Palantir 带来了多少收入，但是据知情人士透露，收入相当可观。

据邮件和相关人员透露，Palantir 与BP的合作的其中一个项目是运行较好的石油管理系统，该系统能够基于丰富数据创造良好的钻探见解，防止灾难性坍塌的出现；双方合作的另一个系统能够对能源期货交易提供见解。

Palantir的另一个重要的合作伙伴是瑞士信贷集团，该公司与Palantir创建了一个合资企业，共同打击违法的流氓交易。Palantir的合作伙伴还包括大型对冲基金 Bridgewater（Tugs）、信用卡数据处理商 First Data（Fletcher）以及法国安盛保险公司（Asterix）。

但是有些大公司没有发现Palantir产品和服务的价值。2015年4月，美国运通与Palantir开展6个月试点项目，18个月网络安全合作之后，不再合作。Palantir 的商务拓展员工 Sid Rajgarhia 在电子邮件中称：“我们从第一天起就致力于打造带有用户粘性的 Palantir 产品，获得了短期的胜利。”

关于美国运通的问题，Rajgarhia 提到了“五个为什么”，这是Palantir借鉴Toyota的方法通过问“五个为什么”追溯问题的答案。他认为这次事件可能归结于美国运通自身的硬件问题，此外也由于缺乏对信用卡公司高管的支持。Rajgarhia 还提到与他对接的美国运通的经理“眼光狭隘”。美国运通发言人对此未予置评。

2015年7月，Palantir 与纳斯达克的合作关系破裂。电子邮件显示，2014 年底 Karp 和纳斯达克 CEO 在一次会议上促成了2015 年初与安全相关的试点项目。2015 年 4 月，据 Palantir 商务部门高管 Melody Hildebrandt 的电子邮件显示，试点项目结束后，Palantir 同纳斯达克进行了一次“古怪的头脑风暴”，针对安全之外的潜在项目展开讨论。

7月24日，Hildebrandt 和同事讲述了她和纳斯达克首席信息官 Brad Peterson 的一次“富含情绪的通话”。她在电话中抱怨和 Peterson 的团队一直缺乏接触，对此 Peterson 表示道歉。最终，他们谈到了价格。

Hildebrandt 说：“显然，他们资金不充裕，他不相信我们的价格不值每月100万美元。”纳斯达克发言人对此没有发表评论。

内部文件显示，在那个夏天，Palantir 也和 News Corp 签订了合作协议，News Corp 旗下有《华尔街日报》等出版物。邮件显示，News Corp 的董事长Rupert Murdoch 曾和《华尔街日报》的主编 Gerald Baker、《华尔街日报》的发行人 William Lewis 一起到访过 Palantir 的办公室。内部文件和邮件显示，Palantir 为 News Corp 所做的工作是减少三个出版物的客户流失。

News Corp 的发言人 James Kennedy 表示，News Corp 对 Palantir 的工作很满意，虽然按照计划，它发展成了一个内部团队，意思是说 News Corp 现在有自己的员工做类似的事情。

根据项目的三个知情人士透露，去年年底，Palantir高管发现项目吸引力不足后，决定停止组建精英网络安全小组。2014 年，Palantir的一个客户家得宝遭受黑客攻击后，Palantir 决定组建精英网络安全小组。据消息称，在去年鼎盛时期，网络安全小组中的前沿部署工程师超过 10 位，现在大多数已经离职了。

5 年多以来，Palantir 一直在寻求联邦政府之外的合作伙伴，企图与企业合作。但据 内部资料显示，Palantir从商业上获得的现金收入只有去年才最终超过了从联邦政府那里获得的现金收入。

金融分析师 Krastev 分析称，对 Palantir 的董事长 Sanker 来说，这是一个好消息。Sanker对此的的反应就像：“最后，我终于等到了我的白雪公主。”

另一个分析师Campbell表示，虽然Palantir 公开了他们的预订价值，但投资者却越来越关心现金收益。

Campbell 说：“之前，投资人只关心预定价值，如今投资人所关注的重点是现金。从预定价值转化为现金肯定需要经历一定的转变。”