虽然不比电影行业发展迅猛,但冷了很多年的话剧市场终于在近两年迎来了“暖春”。
明星邓超开起了自己的小剧院“超剧场”,而开心麻花的第二部电影《驴得水》也定在本月 20 号上映 —— 在此之前同样由话剧改编的电影《夏洛特烦恼》创下了 14 亿惊人票房,算是为话剧打开了更诱人的想象空间。
有数据称,去年北京市话剧演出场次增长 9.3%,观看人数 173 万人次,票房收入 2.6 亿,增幅 19.4 %。不少票务平台向36氪表示,在所有现场演出品类中,话剧已稳定排在继演唱会后的第二位。
不过,话剧市场虽然在膨胀,从体量上来看依然属于小众范畴。这波精神层面的消费升级,似乎也只在北京、上海这样的一线城市找到了土壤。听说孟京辉曾信心满满地带着他的经典话剧到南京,结果败走麦城,没收回本。
那么,现阶段话剧只能从一线城市、(或更精确些)白领人群中挖掘流量吗?我最近聊到的初创公司“剧萌”认为有一批话剧的优质受众被主流市场忽略了 —— 大学生。
究其原因,“剧萌”创始人刘威认为,首先话剧欣赏有一定门槛,而学生时代,或多或少会在课堂上接触到一些话剧经典剧目,也就是说学生对话剧可能更加熟悉,也更容易发生兴趣。其次,大学生的课余生活也不算太丰富,基本就是看电影唱k,而把他们挡在剧院之外的,很可能是票价以及距离问题。
在校园话剧《蒋公的面子》大火之后,演出策划人邱军也曾表达过类似观点,他觉得高校永远是话剧的根基,高校师生的欣赏品味可以影响白领,因为话剧毕竟还是文艺青年的文化娱乐,从某种程度上来说高校可以带动更多社会上的话剧观众。
《蒋公的面子》 剧照
“我们和开心麻花、孟京辉等剧组去聊的时候,发现他们对高校市场是有兴趣的,”刘威告诉36氪,“知名剧组想进校园不是为了赚钱,而是为了从校园开始培养用户,宣传成分更多。但他们的难处在于没有渠道,各个学校对此的管理很不统一。”
因此“剧萌”在做的,就是把市面上的优质话剧向校园输送,演出场地通常选在学校的闲置剧场、礼堂中。截至目前,他们已成为国家话剧院、孟京辉工作室、繁星戏剧村、北京人艺及开心麻花的高校独家代理。某些知名话剧,例如《恋爱的犀牛》校园场的票价会比外面便宜一半。
事实上“剧萌”并不是一开始就在做这类 IP “搬运”生意。2012年起,刘威团队开始承接剧演出的校园票务代理。刘威说,现在他们也保留了这块业务,除了能带来部分收益,好处还在于:能通过票务销售与上游剧组建立联系,同时在校园中积累信任基础。除此之外,通过门票的销售情况,他们可以有选择性地去挑选 IP 引进。
目前“剧萌”面临的问题是,打通的校园还太少,只有人大、中传和北师大三所。刘威表示,接下来他们的战略重点也会放在市场拓展方面,“争取把人大每年演出提升到 30 场,然后以人大为模板,今年内将北京 5、6 所高校做起来。”
再往后,则是从北京向其他城市扩散。刘威认为,其实二三四线城市的大学生对此诉求会更高,因为大学生本身素质差不多,但很显然他们所在的城市并没有一线城市那么丰富的演出资源。而国家教育部下达的“高雅艺术进校园”政策,也是“剧萌”与校方谈判中的有利条件。
不过拓展中或许会牵扯到一个问题,就是当演出的范围和频次增加后,剧组愿意投入多少精力与资源到校园市场?对此刘威表示,不少剧组向他们表露过为校园演出单独成立团队的意愿。关于这点我则认为,开心麻花在当地招募演员的模式会是个不错的解法,当然前提是能保证同等的演出质量。
至于未来,“剧萌”或许会选择往上游走,推出自己的原创话剧 —— 毕竟 IP 不在自己手里的话,即便有时间优势也难以构建足够深的护城河。
“剧萌”背后是一个人大系团队,核心成员均是人大毕业或在读生。他们正在寻求首轮融资。