作者|许阳
巴塞罗那,大多人因为当地的足球队而知道这个名字,有些年纪的人,可能会记起,1992年这里曾经举办过奥运会。
二月份时候,它因为两件事成为各大媒体的热点,一是巴萨在国王杯击败了皇马,再就是举办的世界移动通信大会。
这是科技公司最重要的行业集会之一,科技公司也在会上展示了他们最擅长的事情:对未来保持乐观。
这也许不是一个值得乐观的时候,尤其对于MWC的主角手机公司而言。
手机业经历了最萧条的一年,截至2018年底,全球的手机市场已经连续五个季度下跌,中国市场下滑了10%,而几乎每个从业者都觉得,这样的萧条还将在2019年持续下去。
不过,市场环境可能会影响股价,可能会影响营收,但它并没能够影响科技行业对未来的期待和创新的热情。
未来会是什么?在MWC巨大的会场走上三分钟,便很容易获得答案:5G。
5G无处不在。它被印成T恤穿在CEO的身上,印成招牌挂在展厅的中央,会场上的每个人,几乎都在讨论5G,以至于现场有人抱怨:“5G this, 5G that, everything is about 5G.”
但是5G在哪?它真的会是未来吗?毕竟这些年里,我们见多了科技行业里的各种风口,去年区块链也曾被称作“下一个互联网”。
不过对于5G,大家给出了更加笃定的答案,而且愿意用数亿千亿计的投入来说明:它是未来。
在一号展厅里,华为的场地几乎占了一半。它是这次MWC上最受瞩目的公司,原因当然不仅仅是因为极有科技感的展厅,而是在开展之前发布了一款折叠屏手机,这大概是iPhone发布以来,手机产品形态变化最大的一次。
手机公司要用新形态的手机来给消费者一个换机的理由,但真正的理由,还是要到5G里寻找。
MWC历史不短,但最早火起来是在2000年,那年它举办地点也固定在巴塞罗那,名字从GSM改成了3GSM,不难看出来,它想要去讨论3G的未来。
3G对整个科技世界的改变我们已经有了切身体会。它的进展比预想中要慢,但等到iPhone出现之后,3G真正引燃了整个世界,它带来的移动互联网成就了当下最有权力的一批科技公司,而曾经主导移动世界的运营商,也不得不把权杖交给手机公司。
类似的转折在4G时代也发生了一次。相比之前,这次的权力交接没有那么激烈,但4G时代让互联网内容获取更加方便,作为内容提供者的互联网公司由此取得了和手机厂商平起平坐甚至略高的位置。
短期来看,手机公司关注5G,自然是想为消费者找一个换机的理由,华为的折叠屏手机,吸引人的固然是它的新形态,但同时,它也是世界第一批5G手机。
不过长期来看,科技公司是想借着5G,在新一轮话语权争夺里获得先机。
目前而言,经过几年的积淀,中国正在5G上获得了先手,已经拥有了世界上最多的5G专利,而华为也成了公司里的领头羊。它是目前世界上最大的通信设备商,是世界上第二大手机生产商,拥有千亿美元的营收规模,5G标准提案第一,SEP数目排名第二,是5G标准的主导者之一。
普通的消费者或许并不了解这些数字,但在巴塞罗那的运营商店铺里,提到中国的手机,总有人会告诉你,“HUAWEI is good”,即便他们手里的手机可能来自其他品牌。
而在MWC展会上,各家公司都在畅想5G可能带来的未来,但华为展示的却是他们已经做成的事情。它会告诉你,华为现在已经在建了多少基站,已经开发了多少配套的应用,而华为云服务又能如何跟5G配合,提供更加高效的支持。
MWC之前,很多人对5G还在犹疑,但在MWC之后,已经没人再怀疑5G将是一场深刻的变革,大家更多在讨论,5G能干什么,以及这场改变什么时候能到来。
没有人能有确切的时间表,或者说,每一个参与讨论的人,都可以参与制定这个时间表,毕竟没人想只是做未来的旁观者。