编者按:本文来自微信公众号“爱否科技”(ID:FViewXFG),作者 恺伦,36氪经授权发布。
当代生活,智能手机的耳机孔已经变成了奢侈品。而相对的,有线耳机的市场也被无线耳机不断蚕食。
22日,光大证券发布了一个有关于目前真无线耳机的行业调查报告。从有一根线连着的颈戴式耳机,再到现在主流的真无线式耳机。这个行业在经历怎样的变化,未来会有什么样的发展?
所谓TWS,其实就是True Wireless Stereo真无线立体声,指的就是我们日常常说的分体式蓝牙耳机、音箱等音频设备。
市面上最早的真无线蓝牙耳机已经不可考,但是影响最深远的应该是苹果在2016年9月发布的AirPods一代,从一开始的「全网群嘲」到后面的「集体真香」,AirPods除了收获了良好的口碑,也为苹果带来的丰富的利润。
结合苹果今年的财报来看,可穿戴设备已经追赶上了MAC和iPad两条重要的产品线,并且还有继续上涨的趋势。
事实上TWS耳机行业目前也是AirPods一家独大,据CounterpointResearch的统计数据显示,2018年,全球TWS耳机出货4600万左右,其中还包括3500万的AirPods。
而无论是传统耳机厂商还是新兴手机厂商甚至是互联网厂商都已经把目光放在了这个领域,各大厂商也在不断推陈出新,来吸引消费者。整个市场的盘子也越来越大,预计明年全球出货量将达到1.29亿台。
除了这些鼎鼎大名的厂商,许多小厂,尤其是深圳华强北的众多白牌也纷纷加入战局,并且直接导致目前TWS耳机的均价下降。目前京东上52%的购买价位都集中在「110-278元」这个档位,而这个档位绝大多数都是白牌产品。
而淘宝的销量首位都是白牌产品。
但是问题在于,即使其他TWS耳机已经将价格降到了一个相当令人心动的地步,依旧没有一个品牌或者是单品能够和AirPods在销量上抗衡。
事实上,目前TWS耳机的市场还是相对小众,绝大多数购买真无线耳机的用户对体验的重视程度要高于价格。AirPods依托iPhone的庞大市场,在连接、续航、延迟方面都尽可能做得更好,体验上也相对简单,这也使得用户在使用AirPods时的评价颇高,进而导致了AirPods在销量和口碑方面的绝地翻盘。
相比较于普通耳机最核心的零部件是发声单元,TWS产品的核心零部件则是TWS芯片,目前行业内的主要供应厂商除了自研的苹果、华为外,还有高通、MTK络达、恒玄、瑞昱等。
AirPods的优秀体验在很大层面上依托于苹果自研的W1和H1芯片,高功率发射和接受数据的能力和极低的功耗让AirPods在体验上远胜于同期的其他TWS产品。另外苹果独特的「Snoop监听模式」也使得副耳能够通过「嗅探」的方式来接受设备和主耳之间的声音信号(有点像偷听),实现高精度和高稳定性的双耳同步,这项技术目前苹果实现了专利封锁。
目前安卓TWS设备还有很多在使用「Relay转发模式」,也就是「设备-左耳-右耳」的接收模式,这就使得音频传递并不稳定,经常出现单耳出生的情况,并且设备的延迟也难以保证。
但是今年,这种情况发生了改变。
被联发科收购的络达科技在今年推出了新一代的AB1532芯片,除了更稳定的连接和更低的功耗之外,还有独特的MCSync连接方式,能够实现某种程度上的双耳同步监听。今年大热的索尼WF-1000XM3也就是新一代降噪豆使用的就是络达AB155X平台,除了稳定还支持降噪和语音助手。
高通也是这个领域内对苹果发起冲击的一员,高通在去年就推出了TWS+技术,并推出了QCC5100/30XX耳机芯片,可以实现双耳同步连接。但是由于技术标准超出了当时的蓝牙标准,需要进行额外优化,因此尽管去年已经有很多分体式蓝牙耳机搭载了QCC31XX芯片(例如和FindX同场推出的OPPOO-Free),但是都不支持TWS+功能。
今年9月vivo推出的TWSEarphone搭载了QCC5126方案,在骁龙855及855Plus处理器手机上可以使用TWS+功能,这也标志着高通正式入场。
除了这两家,华为在这个领域也颇有建树,华为自研的麒麟A1芯片也能够实现左右耳双通道同步传输,并且实现和苹果H1相似的抗干扰能力。这也标志着华为在TWS耳机上的技术能力已经达到了行业前端水平。
短期来看,TWS耳机还将继续在舒适度、稳定性、延迟、续航等基础的用户体验上下功夫,但是长期来看,音质、降噪等丰富的功能和背后的智能生态将成为这个市场决胜的关键。
目前很多TWS耳机都喜欢宣称使用了最新的「蓝牙5.0」,但是这并不能决定耳机的音质:蓝牙5.0在传输音频时使用的还是在蓝牙2.1时代就已经确定的A2DP1.2标准,因此单从音质上来说,理论上蓝牙5.0和蓝牙2.1没有区别。
但是技术总是在进步的,依托于更大的数据传输码流,市面上已经出现了更强的无损编码方式,例如APTX和LDAC,这些都能够实现极大的码率,实现音质的无损传输。在稳定传输的前提下,单从音质角度说,LDAC的TWS耳机已经在音质上不输给普通耳机了。
另外,降噪也是未来TWS耳机的潜在发展方向之一,尽管功能很「刚需」,但是相较于头戴式耳机和颈戴式耳机,无线入耳式耳机上降噪会牺牲一部分的舒适度和续航,并且在有限的体积下维持不错的降噪效果也需要厂商的技术支持,这也是需要厂商权衡和取舍的部分。
目前市面上支持主动降噪的耳机有索尼的新降噪豆和华为的FreeBud3(暂未上市),这些耳机都在今年收获了比较不错的口碑。
另外,耳机作为手机在人身上的延伸,可以预见到也将成为未来厂商「智能生态」布局的一部分。目前来看,智能生态四大场景「个人-家庭-车载-办公」中有两个和耳机有关(家庭有智能音箱,开车戴耳机可能会被开罚单),引入智能功能的耳机也将成为智能生态的入口,而这也将是拥有智能生态布局的大厂的专利。
可以预见到的是,未来的TWS耳机行业有可能出现自研(苹果、三星、华为等)和大供应商(高通下的小米、OPPO、VIVO等)并行的情况。白牌为市场打开空间、吸引新用户,大公司依靠产品体验和丰富渠道收割用户,完成生态。
何其像10年前的智能手机市场,那个从山寨机向品牌机过度的时代。