36氪获悉,植物肉品牌“Starfield”宣布,已经和素食企业“鸿昶生物科技(苏州)有限公司”(下称鸿昶)达成合作,鸿昶将在 Starfield 中占股,共同启动植物肉新项目。
同时,Starfield 已经和北京工商大学食品与健康学院李健博士达成合作意向,李健博士的实验室团队将与 Starfield 合作研究植物肉风味解析问题,计划在 3-6 个月之内在风味上有所突破,将植物肉产品再往前推动一步。据介绍,李健博士主要从事食品风味方面的研究,承担了 GFI 全球 14 个植物肉和细胞肉前沿课题之一,亚洲范围内仅他一人。
Starfield 的第一代植物肉产品将在 9 月份正式开始市场投放,预计年底完成最新迭代版本的 Stardust 植物牛肉。
“人造肉”风口助推下,植物肉迎来发展契机
美国企业 Beyond Meat 上市首日大涨 163% 的成绩刺激下,“人造肉”成为今年的新风口,时至今日,“人造培根”、“人造牛排”还是会轻易登上热搜。巴克莱银行 5 月发布最新研究报告预测,未来 10 年,人造肉有可能拿到肉类市场 10% 的份额,规模升至 1400 亿美元。
36氪发布的替代蛋白 Mapping 中有提及,与停留在实验室或少量商用阶段的细胞培养肉相比,植物肉是更成熟的方向,头部企业已经在大规模开拓市场:Beyond Meat 财报显示,其 2019 年第一财季营收 4020 万美元,同比上涨 215%;Impossible Food 则与汉堡王达成全面合作。
而在国内,有植物肉产品积累的以传统素食企业为主。
鸿昶生物科技副总经理邱浩宸告诉36氪,鸿昶 2010 年进入大陆市场,看好中国十多亿人口的植物蛋白消费潜力。但经过 20 年发展,这一产业成长速度缓慢,基本只在宗教素食圈子中。部分企业以降价来抢夺渠道、争夺存量市场,研发投入明显不足,专业人员也比较稀缺。
根据鸿昶生物科技官网信息,鸿昶占地 20000 余平方米,建有大、中型冷冻库 5 座,总贮量 1500 吨以上;产品方面,拥有 300 余种素食产品,在全球 30 多个国家有售,主要品类包括素肉、素火腿、素鸡块、素肉排等,以及素食零食、汤品、酱料等。
邱浩宸告诉36氪,鸿昶并不主打宗教、斋戒,而是以“健康”和“环保”作为推广重点;此前基本不做 to C 零售,主要通过代理和经销商进入各类渠道,鸿昶的优势在于已经有了产品和技术的储备。而与 Starfield 的合作,是看中这一团队对年轻消费群体的理解。
要变成风口上的“肉”,植物肉还需要技术迭代
欧美的人造肉品牌们一直以“比肉更好”作为宣传重点,口味、口感尽量复制真肉,营养结构上也做优化,研发投入必不可少。举例来说,Impossible Food 创始人本身就是斯坦福大学生物化学系的退休教授,用大豆中提取的血红素制造肉香,又在尝试用基因编辑酵母量产血红素。
国内新一批“人造肉”企业也面临同样的技术挑战,需要推出符合消费者想象的真肉替代品。
技术层面,Starfield 与北京工商大学李健博士合作。李健博士表示,国内虽然素肉食用时间较长,但以初级产品为主,需要厨师二次加工和调味才能食用,美国几家公司的产品在风味、颜色、质构和保水保油等方面都领先于国内传统素食产品,国内接下来需要加大在风味、质构等方面的理论研究。
据李健博士介绍,技术方面的挑战在于,味道是消费者选择食物考虑的首要因素,但由于目前对肉味的物质基础还没有完全解析,所使用的植物蛋白还存在异味,生产出的第一代植物肉产品和真肉还有一定差距。口感方面,在微观上,现有技术也不能形成和真肉一样的纤维结构,所以也不能和真肉媲美。
但未来,植物肉主要使用植物蛋白,在转化效率上优于动物蛋白,规模化后,制作成本会比真肉低。
据了解,李健博士主要从事食品风味方面的研究。具体来说,是根据现代分子感官理论,利用多种香气物质提取方法结合香气物质稀释分析和重组,得到植物肉相关风味的物质基础。李健博士承担了 GFI 全球 14 个植物肉和细胞肉前沿课题之一,已经鉴定出豌豆蛋白的主要异味物质,正在寻求脱除方法,为植物肉的生产提供优质的原料,减少植物肉的异味。
面向大众市场时,品牌会是最终壁垒
Starfield 的主要团队来自我们曾介绍过的蔬食餐厅青苔行星。在素食流通及消费渠道传统的背景下,青苔行星希望以年轻、潮流的体验让更多人尝试“弹性素食主义”。参考北美市场,健康素食餐饮品牌 By CHLOE 拿到了贝恩资本、TGP 3100 万美元融资,渠道也会迎来改变的机会。
但要最快速地走向大众市场,产品必不可少。因此在经过多方市场调研后,团队也迅速启动了植物肉品牌 Starfield。
创始人 Kiki 和 Cross 介绍到,今年团队的目标有二:
一是推进 Starfield 品牌植物肉产品的研发,第一代产品 9 月份将正式进入市场,预计年底推出迭代版的 Stardust 植物牛肉。Starfield 团队有餐饮运营经验,理解新一代消费群体对于“植物肉”产品的需求,产品设计上会更贴合年轻人的生活方式;
二是持续拓展青苔行星的线下实体店,将重点开发深圳市场,同时也考虑开放加盟。门店会作为推广人造肉产品的载体,方便早期市场验证,产品成熟以后也将推进 B 端合作,目前已经与深圳几个精品西餐厅达成合作意向,希望进入更多新式的餐饮门店。
“植物肉”毕竟是个面向大众市场的消费品,品牌会成为最终的壁垒。除了在产品上逐步优化,Starfield 也在尝试通过各类活动将植物肉推向大众市场,例如此前就在深圳举办了“人造肉快闪店”,让消费者现场体验各类人造食品。
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