今日,国际教育项目提供商贝拉国际教育宣布完成数千万元A轮融资,本轮投资方为中文在线文化教育产业基金。贝拉国际教育创始人、董事长李松表示,未来3年内将在北京、长三角、珠三角各建一所旗舰学校,并将关爱青少年身心健康和培养学生生活能力的教育服务融入到旗舰学校中。
李松曾就职于世界知识出版社(由外交部主管)和教育部,自1998年接触国际教育起,见证了不少中国学子在海外的成功经历,也目睹过留学生被黑中介诓骗到“野鸡大学”或被送到国外打黑工等现象。他总结了国际教育发展至今的三个痛点:
1)留学中介在解决信息不对称的过程中“过度包装”,将学生引向超出个人能力的学校,导致后续的学习不顺利。
2)国际学生的入学门槛越来越高。不少机构把SAT比作美国高考,其实是站在应试教育的角度误解了素质教育。语言只是“入场券”,相比标准化考试的分数,国外学习更看重来自不同国家的学生的专业能力、学习动力以及文化背景。
3)本土基础教育课程不被认可。中小学课程本应属于“主权课程”,只要成绩好、语言过关,就满足了出国进修的条件。但实际上,不少在中学时出国的学生,到了大学已经丢失了属于中国的价值观。招收“香蕉人”也违背了国外大学向国际化多样化发展的初衷。
而贝拉的教育理想是,立足可被认同的本土课程体系,跳过中介“包装”学生的环节,培养出无需标准化考试,也有实力成功出国求学的学生。李松进一步回顾了贝拉在过去五年中如何围绕这一理想做全产业链的尝试。
1)国内办学基地。贝拉在广州和苏州(有办学资质)落地学校,并把国际高中作为预备课程放入合作大学“北二外”中。选择落地北京、长三角和珠三角,是因为教育资源发达地区可以为打造专业化平台提供更多支撑和储备。不同于商业活动,教育有其内在规律,要先保证质量,再考虑数量,因此贝拉前期将重心放在“打地基”上,并不急于扩张到全国。
2)国际顶尖教学团队。现在不少招聘网站不避讳招收持商务签或旅游签的外国人做教师,但只有真正的老师才懂教育,并能有定性地保证教学质量。贝拉设计了学校背书等机制,与国外大学签约招聘,审查外教的任职资格,并由专家做出评估。贝拉还针对外教举办法律制度和文化差异的培训,以及职业发展规划的workshop,让老师感到舒适和安全,才会更专注于教学。
3)自主研发教学体系。贝拉聘请了在波士顿有17年校长经验的专家担任学术总监,来审核和设计课程。举例来说,涉及到历史、政治等有中西方意识形态冲突的课程是不会上线的。
4)打通海外资源通道。据介绍,贝拉是全国第一家、也是目前唯一一家能够与美国公立高中“学分互认、学位互换”的国际高中项目,并签约全美70多所顶尖名校(如麻省理工学院、康奈尔大学等)的“美国荣誉课程”项目,拥有其独家授权。同时,荣誉课程利用社区大学2+2转学分的体系,帮助学习好的穷学生也可以跨州上好的私立大学。
而以上四个方面正是解决了前文提到的三大痛点。贝拉通过过程管理和质量监控,让学生即时在无标准化考试的前提下,也可以拥抱素质教育。这点已在过去3届毕业生身上得到验证。李松表示,贝拉根据每位学生的情况做1v1分析规划后,学生只拿高排名学校的offer,并保证录取。目前保持零辍学,并有学生获得奖学金。李松也希望能以此逐步改变国外对中国学生材料作假、不诚信的印象,和对中国学生能力的质疑。
李松认为,教育不是生意,战略融资远胜财务融资。同时,融资前的尽调,会是清查自身财务和法律风险,纠正不规范经营的好机会,也有利于团队建设和调动员工积极性。李松透露,贝拉已成功邀请了IB课程出题官加入到团队中。
本轮资方代表,中文在线文化教育产业基金投资经理沈圣易也分享了投资的逻辑:
从行业来看,国际教育发展前景广阔。据不完全统计,包含130余所外籍子女学校、约200所公立学校国际部和民办国际学校在内,全国共有月700所国际学校。而中文基金预测2020年市场上至少需要1000所学校满足国际教育需求。因此,以贝拉为代表的民办国际学校会是投资机构更容易切入的机会点。
另外,国际教育学校现金流稳定,其上下游产业(如房产、游学、中介、教材教辅、师训等)都有较大想象空间。中文基金在对贝拉综合尽调时发现,其轻资产运营模式可复制性强,课程体系和配套服务标准化后能迅速对接更多学校,可在保证教育质量的同时平衡利益增长。因此,中文基金选择贝拉作为补齐教育全领域投资的重要一环。
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