对于GGV纪源资本管理合伙人李宏玮来说,极客、女性、知名风投——这三个标签组合在一起并不矛盾。不久前,她在福布斯公布的《2017年全球科技行业最具影响力的女性》榜单上名列第16位,目前她是排名最高的在华女性投资人,位居全球女性投资人第二位。
技术极客出身的李宏玮在投资领域成绩斐然:曾领投海辉软件国际集团、世纪互联、兆日科技、YY并成功帮助它们上市。她目前也担任亿航无人机、Keep、金山WPS、小牛电动车、Phononic、英语流利说、作业帮、小站教育、盈盈理财、51信用卡等创新型公司的董事会成员,并在UCweb被阿里巴巴收购前担任其董事会成员。
近期,李宏玮做客“GGV996”播客节目,与GGV纪源资本管理合伙人童士豪以及投资分析师张睿对话。他们以GGV纪源资本为例,谈了谈外国公司如何适应中国的市场环境的一系列问题,如初入中国市场应如何应对和预测政府政策?如何从零开始建立“关系”?中美在科技领域的发展对比实况如何等。
“如果你出生在新加坡,你的人生大概只有四种选择——医生、律师、工程师或会计。”李宏玮说,她想探寻更大的世界和人生更多的可能性。于是在结束了新加坡的高中教育后,她前往美国求学,就读于康奈尔大学的工程学系,又在毕业后四年多的时间里担任新加坡航天科技集团的主任工程师。
国防行业的一线工作让她对科技的认识不再囿于书本,她开始深入了解科技产品的设计、建构和系统开发。也正是从这时起,李宏玮打算更换自己的职业轨道,她攻读了西北大学凯洛格管理学院的工商管理硕士(MBA)学位。
见证了硅谷崛起、互联网泡沫的李宏玮预测中国将迎来IT发展浪潮,她很快就决定去中国。2001年,她只身前往香港就职于国际著名投资银行摩根士丹利(Morgan Stanley)投资银行部。“这段金融工作经历为我带来了很大帮助,它让我了解到整个资本市场的运作模式以及企业的上市流程。”李宏玮说。
2005年,李宏玮成为GGV纪源资本管理合伙人,不论是在机构创立初期还是后来的整体在华投资计划,都能看到她在其中运筹帷幄的身影。
作为非土生土长的“外国人”,当她以投资者的身份第一次来到中国时,首先遇到的挑战就是从零开始。李宏玮坦言,也正是因为“零基础”促使自己保持开放、学习的心态接触中国市场,她说,“我把遇见的人都当做老师,当时在中国我们没有‘关系’,这就意味着我们要更勤奋好学,才能让自己在一众VC里出类拔萃。”
那么李宏玮又是如何慢慢建立起在中国风投市场的“关系网”的呢?她以当时投资游戏领域为例,回答了这个问题。
为了和游戏玩家聊天,她常常出入网吧;她还花费了大量时间与游戏开发者们聊天。“你和一个软件开发者交谈完,他会引荐你去见第二个、第三个开发者,就像‘雪球效应’,随着接触的人越来越多,那么就能更容易看清整个行业的趋势。”李宏玮认为,只要敢于露面、有良好的态度并展现出学习的心态,受访者很乐于打开心扉。“只要你尊重并且愿意倾听,你会惊讶于原来有那么多人想要和你交谈。”
对于这一点,另一位GGV纪源资本管理合伙人童士豪先生也表示认同。他说,那些对中国的科技生态感兴趣的外国企业,如果拥有开放的心态,并且愿意花大量时间融入当地,那么离成功进入中国市场就不远了。李宏玮补充说:“如果你是一家美国企业的CEO,你不能坐在美国的家中了解中国。你需要来中国亲身生活一段时间。”
2005年,GGV在中国正式落脚,它首先在上海成立了分部。在业务开展初期,对所投资企业的各项评估(如金融、业务、技术和法律等方面)成为摆在GGV面前的难题。
当时中国的第三方咨询顾问机构很少,李宏玮就雇佣私人调查员对公司进行核查。她以2009年投资YY为例,当询问其在游戏语音工具领域的市场份额占比时,YY表示自己稳居第一,但它却无法提供具体的数据支持,也没有公司能够提供这一类的信息服务。
“为了验证真伪,我们在北京、上海、广州三地的网吧,对200人进行了调查访问。通过随机抽样调研,我们评估YY的市场占比为75%左右。”李宏玮说,和现在的网络调查多如牛毛相比,当时的困境教会了我们以创造性的方式去理解和核实数据。
目前中国的手机用户超过9亿,中国市场发生了大幅演变。一旦某个领域内出现回报丰厚的商机或新鲜事物,就会有大量的模仿者涌现。
童士豪先生补充说,我们一般每隔2-3年就看到一些行业的新产品,但经过激烈的市场竞争后,每个行业类目往往最后一家独大或只剩下两三家企业,这时再投资它们。“作为VC,我们已经很熟悉和了解这样的节奏和模式。”
在实力过硬或充满潜力的企业面前,VC需要的是主动出击而不是坐等它们来敲门。不仅如此,李宏玮还表示,更愿意和那些了解最新趋势的年轻企业家会面。其次VC还需要站在宏观的视角上,监测要投资的公司并为它的发展道路导航。
很多国外企业都关注如何应对和预测中国的政策法规,以及捕捉政府感兴趣的行业和方面。
在李宏玮看来,政府的政策无人可以预知,但只要理解政策背后的趋势、顺应趋势并与政府合作,那么打开中国市场的成功率就会大大提高。
例如目前中国政府大力推动AI产业吸引人才,谷歌在中国成立AI中心就是顺势而为。更早之前的2002年至2005年,政府大力扶植IT产业并引进人才,微软等科技公司相继在中国成立分公司。
如今以汽车市场为例,中国是全球最大的汽车市场,平均每年中国的汽车销量就达到2000-2500万辆。面对这个大市场,作为一家国外汽车公司首先要了解趋势并采取灵活的方式切入,比如寻找一个当地的合作伙伴、建立科技发展中心,并对本土的创业公司进行战略投资。
通过各种策略的多管齐下,这些外企能更好地理解当地政策的细微差异,最终在中国市场上取得成功。
在理解中国政府的政策方面,李宏玮建议外国企业应该向苹果学习。“AppStore帮助很多中国的软件打开海外市场,这正迎合了政府的希望。”与此同时,AppStore在中国区获得的收益远高于其他任何地区。
“很多企业看到谷歌和Facebook在中国市场上遇挫,但在电子商务等其他领域,美国企业仍有很大优势。”童士豪认为,“如果你愿意适应当地市场、思维更灵活变通、工作更勤奋,那么在中国市场取得成功并不难。”
在美国,有很多声音在谈论技术可能带来的消极影响;但在中国,很少出现这类问题的讨论,因为技术被普遍认为是对现阶段社会有益的强大力量。
李宏玮认为,这和中国官方对科技的支持息息相关,从21世纪初政府引导市场向IT产业升级到如今重视AI领域,比如在汽车AI的研发方面加大投资、吸引国际上更多的AI人才来中国,这也体现了中国市场经济体制的优势。
不久前,李宏玮访问过一家使用机器人作业的制造业公司,她当时向公司的负责人提出了这样的问题:是否担心员工会担忧机器人夺走了他们的工作机会。
他回答说,首先一些流水作业的工作比如采摘蘑菇,年轻人已经不愿接受这类技能培训,实际上有20%-30%生产线的产能是通过政府的自动化补贴实现的;其次,政府提供的自动化服务是免费试用的。“中国政府支持制造业向AI转型,并不只是落在一句口号上,而是通过实际的行动真正落实。”
另外,近年来阿里巴巴、腾讯等本土互联网科技企业的崛起,也推动了中国年轻人择业观的变化。“如今中国的年轻企业家都有成为下一个‘马云’或‘马化腾’的可能,要知道十几年前我身边有很多人想进政府部门或外企工作,但是现在很多人的目标变成了创业。”李宏玮认为,目前中国市场的生态系统很健康。
那么在政府的大力加持下,中美之间的科技实力,尤其在AI领域的实力对比是怎样的呢?
李宏玮坦承,不论是在中国还是美国,AI人才都很紧缺。此外,两国AI领域的创业公司也存在差异。美国的一些AI公司更侧重软件,重视多垂直行业的机器学习,如银行应用软件、计算领域以及自动驾驶方面。
反观中国的AI公司,它们并不局限于软件开发,它们还为硬件提供软件解决方案。一直以来,创业公司都不被鼓励同时涉足AI的软件和硬件领域。但是几乎所有基于AI系统的产品,从自动驾驶汽车到机器人,它们都是软件和硬件共同作用的集成物。
“因此在AI的完整系统方面,中国市场出现了更多创新。”李宏玮说,但总体来看,目前中美AI市场仍然比较相似,都处于早期发展阶段。童士豪表示,中国市场的巨大规模、快速发展以及乐于尝试和体验的意愿,是中国创业公司在全球竞争中的致胜法宝。
“亚马逊的创始人杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)是我最敬佩的企业家,因为他不满足于只做一件事。” 李宏玮说,从网上书店、建立电子商务帝国到提供云计算,从to C端向to B端的转型,从开启线下零售业务、收购全家再到尝试无人机送货,这些都证明了亚马逊是当代的创新企业。
在工作之余,李宏玮的休闲方式是户外旅游,她喜欢花时间与大自然相处。“去世界的不同地方体验多样的文化风情、认识不同的人,才能视野宽广,让我做出更好的选择和改变。”
"GGV996"是GGV纪源资本管理合伙人童士豪(Hans Tung)和投资分析师张睿(Zara Zhang)采访中美创投领袖的英文博客,与SupChina合作出品。本节目每两周更新一集,在各大播客平台均可收听,海外用户可在iTunes、Overcast、SoundCloud等APP里搜索”996",国内用户可在36氪APP音频频道关注收听《GGV996》。
GGV纪源资本是一家专注于中美两地早中期企业的风险投资机构,作为硅谷最早投资中国企业的风险投资基金之一 , GGV投资过包括阿里巴巴、滴滴出行、去哪儿、YY、Airbnb、Square、Wish、小红书等两百余家公司。如想了解更多,请关注微信公众号(GGVCapital)或登陆官网www.ggvc.com。