Google收购聊天机器人开发平台API.AI

Google刚刚在官方博客宣布，已经收购了为开发者提供Siri式会话机器人开发工具的API.AI背后的团队，但具体交易并未透露。

API.AI作为聊天机器人开发框架，提供了诸如语音识别、意图识别、上下文管理等功能，并且允许开发者针对特定机器人的独特需求提供领域知识，从而让开发者可以定制、强化聊天机器人的智能。

目前该框架支持15种语言，其中包括了英语、中文、法语、德语以及西班牙语等。API.AI的网站还有一个动态记录接受请求数的计数器，迄今为止，其处理的请求数已经超过了30亿次。有超过6万开发者在使用API.AI的工具集，用来开发Slack、Facebook Messenger以及Kik等聊天工具的机器人。

成立于2010年的API.AI是2014年推出这个工具集的，迄今为止公司总共进行了4轮融资，融资总额为860万美元。

Google收购API.AI的背景，是最近1年多来业界兴起了一股聊天机器人热。这股bot热的成因，一方面是因为有所谓的4M驱动力的因素：摩尔定律（Moore’s Law）、多租户（Multi-tenancy）、机器学习（Machine learning）以及移动数据（Mobile data），另一方面也是受到了普遍通信、软件期望的消费化、发展中国家智能手机渗透率、交易型移动该服务、app疲劳症等经济文化因素的影响。

众多平台都希望围绕着聊天机器人搭建一个生态体系，比如微软有聊天机器人框架Bot Framework，Facebook推出了Messenger平台，苹果开放了苹果开放了iMessage给第三方集成，并且发布了Siri SDK。Google虽然有自己的Google Now以及基于AI技术的Allo Messenger和语音使能的家用音箱，但从生态体系的角度来说，这些不足以帮助它培养出熟练和类型足够多的bot。而对API.AI的收购正好可以补足Google的这一块。